“Een vriendin van mij wordt opgesloten door haar baas”, getuigt huishoudwerker Nely Salinas uit Peru. “Elke werkdag is ze 8 tot 14 uur opgesloten. Er was onlangs een aardbeving en ze kon niet naar buiten, ze dacht dat ze dood zou gaan.”

Het geweld en misbruik zijn afgeschermd van de buitenwereld. Bovendien hebben huishoudwerkers vaak geen alternatief om te overleven. Het zorgt ervoor dat hun job één van de meest kwetsbare beroepen ter wereld is en misbruik overal voorkomt.

Zorgverlener

Heel wat huishoudwerkers brengen zorgen toe. Ze helpen zorgbehoevende kinderen, bejaarden en zieken. De covid-19-pandemie heeft duidelijk gemaakt hoe levensnoodzakelijk de zorgeconomie is voor ons welbevinden. Meer dan ooit is het nut van en de nood aan toegankelijke zorgverlening overduidelijk, zowel in ziekenhuizen, rusthuizen, scholen als thuis. In die laatste staan huishoudwerkers dagelijks in de frontlinie.

Onder de meest moeilijke omstandigheden blijven huishoudwerkers vandaag hun steentje bijdragen. In juni 2020 bleek meer dan 3 op 4 huishoudwerkers impact te ondervinden van de coronapandemie en bijhorende maatregelen. Minder uren en jobverlies blijken het vaakst voor te komen. Het is het resultaat van angst voor het virus en overheidsmaatregelen die het moeilijk maken zich vlot te verplaatsen.

Intussen is huishoudwerk meer dan ooit een risicoberoep. Het vele persoonlijke contact en het gebrek aan goede arbeidsvoorwaarden, met bijhorend voldoende beschermend materiaal stelt hen bloot aan het virus. Maar ook een gebrek aan respect maakt hen extra kwetsbaar. “Ik poets bij 10 gezinnen per week”, getuigt Miriam uit België. “Velen doen aan telewerk en ook de kinderen zijn vaker thuis. Ze houden vaak geen afstand en dragen geen mondmasker. Ik moet vuile zakdoeken oprapen en toiletten vol uitwerpselen schoonmaken. Ik maakte zelfs al mee dat ik moest werken terwijl er zieken in huis waren.”

beeld