Als het gaat over de inperking van sociale regels is er bij de Europese Commissie wel eens sprake van therapeutische hardnekkigheid. Een poging om de regels voor zelfstandige vrachtwagenchauffeurs te versoepelen, werd vorig jaar al eens weggestemd. Maar de Europese Commissie probeerde het gewoon nog eens opnieuw.

Als het van de Commissie afhangt, zouden zelfstandige chauffeurs zich wel nog moeten houden aan de rij- en rusttijden, maar zouden ze daarnaast nog een pak andere taken kunnen doen. Volgens de vakbonden betekent dat werkweken van 86 uur en oneerlijke concurrentie voor vrachtwagenschauffeurs in loondienst.

Uit protest organiseerde de Europese transportwerknemersfederatie ETF een truckconvooi dat zes landen doorkruiste om woensdag aan te komen op het Schumanplein in Brussel, precies op het moment dat er in het Europees Parlement nog maar eens een cruciale stemming plaatsvond over de Richtlijn rond arbeidstijden van mobiele werknemers.

Verrassing

Die stemming draaide positief uit voor de vakbonden. In de commissie werkgelegenheid van het Europees Parlement stemde een grote meerderheid tegen de plannen van de Europese Commissie. “Dat de stemming nu positief verlopen is kan een kleine verrassing heten. Eerder bleek het Parlement nog erg verdeeld over de zaak”, reageert Europees parlementslid Saïd El Khadraoui (sp.a).

“Chauffeurs kunnen met dit voorstel niet meer onder druk gezet worden door transportfirma’s om schijnzelfstandige te worden of veel te lange dagen te kloppen. Europa kiest duidelijk voor gelijke rechten voor alle werknemers,” zegt Europees parlementslid Bart Staes (Groen!).

Werkgeversorganisatie Unizo reageert minder opgetogen. “Zelfstandigen moeten zelf kunnen kiezen wanneer en hoeveel ze werken”, reageert Gijs Kooken van Unizo. De werkgeversorganisatie heeft het over de “regeldrift van Europa”.