Methaan of CH4
is een krachtig broeikasgas dat onder meer vrijkomt bij het
affakkelen en ontluchten van gasboringen. Het ontstaat onder meer bij de
verrotting van organisch afval, vandaar de oude naam ‘moerasgas’.
Methaan is het grootste bestanddeel van aardgas. Methaangas in de atmosfeer is een belangrijke oorzaak van de klimaatverandering en de opwarming van de aarde, door het versterken van het broeikas effect.
De grootste uitstoot van
methaan wordt echter veroorzaakt door lekken bij de verdere
verwerking en tijdens de opslag en het transport, stelt de
Amerikaanse ngo Center for American Progress
(CAP).
Gevaarlijk
“Niet alleen gaat er voor
tientallen miljoenen dollars aan gas verloren, er komt ook een
gevaarlijke hoeveelheid methaan in de lucht”, zegt Matt
Lee-Ashley, directeur van het Public Lands Project bij het CAP.
Methaan is bijzonder krachtig. “De industrie zou gebruik moeten
maken van technologie die al voorhanden is om de methaanlekkage te
verminderen.”
Lee
Ashley pleit ook voor het betalen van royalty’s voor het gas dat zo
verspild wordt. De Amerikaanse overheid werkt momenteel aan nieuwe
richtlijnen om de methaanuitstoot door gaswinning te beperken. “Dat
is dringend nodig”, zegt Chase Huntley, directeur
overheidsrelaties bij de Wilderness Society, een
natuurbeschermingsorganisatie.
De overheid moet volgens hem garanderen dat bij gaswinning door de
staat “zo weinig mogelijk van de nationale energie verloren
gaat”.
Methane
emissions on public lands impact climate change and waste energy
