De gevolgen van de klimaatopwarming worden ook in ons land steeds meer merkbaar. Maar de klimaatverandering houdt al decennia lelijk huis in de rest van de wereld. Eind vorig jaar publiceerde Climaxi ‘Klimaat en Migratie – mensen uit de wereld aan het woord’. We gingen 22 mensen uit de wereld interviewen, die intussen in België wonen. We vroegen hen hoe zij het klimaat in hun geboorteland hebben ervaren, welke impact dat had op hun leven en hoe ze vanuit hun nieuwe thuisland kijken naar de klimaatverandering. In de komende weken publiceren we de afzonderlijke interviews uit het boek.
Thierno Sow is opgegroeid in een dorp nabij de stad Dalaba (Guinee). Twintig jaar geleden kwam hij in België wonen. Zijn geboortestreek laat hem niet los. Hij ziet de noden. Daarom startte hij er een project om waterputten in de dorpen te bouwen.
‘Ik begon er enkele jaren geleden op eigen initiatief mee. Er zijn nu vijf waterputten gebouwd, waarvan er een op zonne-energie werkt. De andere zijn nog met een mechanische handpomp. Ja, inderdaad, zoals je ze vroeger ook hier gekend hebt.
Voor de eerste put moest er meer dan honderdvijftig meter diep geboord worden. Om je maar te zeggen hoe schaars het water er is. En omdat de waterput nog op twee kilometer van het dorp ligt, hebben we nu ook een pijpleiding aangelegd. Er is nu stromend water in het dorp. En dat is toch een heel verschil met vroeger, toen mensen nog vele kilometers moesten afleggen om water te halen.
Nu ik zie hoe belangrijk het is voor het dagelijks leven van de dorpsbewoners, stel ik mij spontaan de vraag waarom ik zo lang heb gewacht om dit project uit te voeren.’
‘Het klimaat is erg veranderd. Toen ik jong was, hadden we enkel in maart geen regen. Nu begint dat al in januari. En dat wordt elk jaar erger: het droge seizoen begint vroeger en duurt langer. Het is een ramp voor de landbouw: de gewassen kunnen niet op tijd klaar zijn. Dat zorgt voor voedseltekorten. Het is logisch dat mensen dan op zoek gaan naar plekken waar er meer kansen zijn om te overleven, in de naburige landen.’
‘De evolutie van de laatste tien jaar maakt me bang: de vervuiling is in mijn geboortestreek enorm toegenomen. Allerlei rommel en vuilnis vult de straten: plastic, autofilters, banden, ijzer, kettingen liggen overal verspreid. Je vindt het zelfs midden in het bos. Dat is echt verschrikkelijk. En de overheid doet helemaal niets. Dat maakt me boos. En dus wil ik zelf doen wat ik kan, om het milieu niet volledig ten onder te zien gaan.’
‘De mensen in het dorp willen allen naar de stad. Het veranderde klimaat heeft ook op hun leven een grote impact: ze willen naar de stad om er een beter leven te vinden, met minder problemen. Maar in de stad hebben ze geen netwerk, geen opvang. Als je er niet te eten hebt, word je niet opgevangen zoals in het dorp, waar mensen nog voor elkaar zorgen. In het dorp kan je nog eten krijgen van de anderen. In de stad is dat helemaal niet het geval. Daar is het ieder voor zich.’
‘Eigenlijk wil de bevolking de stappen vooruit nemen die wij hier vijftig jaar geleden genomen hebben. Maar dat is geen oplossing. We moeten terug naar hoe het vroeger was. Het leven is een filosofische oefening en dat moeten we beter begrijpen. Als we dat niet doen, wordt het alleen maar erger.’
Ibrahim Sylla is ook afkomstig uit Guinee. Hij woont vijf jaar in België.
Meer info:
Het formaat van het boek is A5, het telt 64 blz en een zachte cover in vierkleurendruk. Het kost 10 euro/ex. Het boekje kan met verzendingskosten (voor adres in België) besteld worden door overschrijving van 13 euro op rekeningnummer BE40 0016 3236 1163 van Climaxi vzw, met vermelding ‘klimaatboek’. Voor meer info of vragen: stuur een mail naar info@climaxi.be