De Vlaamse Regering moet besparen, ook op onderwijs. De studenten die
donderdagmiddag aan het station van Brussel-Centraal bijeenkwamen,
denken er anders over. “Wij willen absoluut niet dat het
inschrijvingsgeld verhoogd wordt. Onderwijs voor iedereen, niet alleen voor de rijken”, verkondigt een Gentse manifestante.
Jan studeert
geneeskunde en komt uit een groot gezin: “We zijn met vijf kinderen
thuis. Als het inschrijvingsgeld effectief verhoogd wordt, betalen mijn
ouders per jaar 1.500 euro extra.” Ook studenten uit kleinere gezinnen zien
een verhoging niet zitten. “Mijn ouders zouden meer dan een maandloon
moeten afgeven om mijn broer en mij te laten studeren”, vertelt een
Leuvense student sociaal werk.
Waalse delegatie
Volgens
organisator VVS (Vlaamse Vereniging van Studenten) tekenen zo’n 4.000 studenten en sympathisanten present
om hun stem te laten horen. “De opkomst is groter dan verwacht”,
verklaart een woordvoerster van de koepelvereniging voor Vlaamse
studenten. Ook een delegatie van Waalse studenten kwam uit solidariteit
naar Brussel. Onder de taalgrens is het inschrijvingsgeld al enige tijd
om en bij de 800 euro.
De jongeren hopen om met de betoging een
krachtig signaal aan minister Crevits te geven. Ze beseffen dat er
bespaard moet worden, maar beknibbelen op onderwijs vinden de studenten
een brug te ver. Als alternatief stellen sommigen een
belastingverhoging voor bedrijven en grote kapitalen voor. Ook op
defensie mag er gerust bespaard worden. In crisistijd in nieuwe
gevechtsvliegtuigen investeren, vinden velen “ridicuul”.
Politiek
Hoewel
er eerder opgeroepen was om het protest politiekneutraal te houden,
zijn ook de kopstukken van Groen en PVDA+ aanwezig. Meyrem Almaci,
kandidaat-voorzitter bij Groen, is blij met de grote opkomst: “De
besparingen hakken in op de toekomstkansen van jongeren. Het protest is
dus broodnodig!” Ook Peter Mertens (PVDA+) vindt de manifestatie een
goed begin van de actie. Zijn partij pleit voor een onderwijssysteem
zonder financiële barrières.
© 2014 – C.H.I.P.S. StampMedia – tekst: Evelien Verstraeten, foto’s: Liesbeth Knaeps
