Het aantal mensen dat in Pakistan besmet geraakt
met hiv groeit snel. De gestage toename van injecterende
druggebruikers heeft daar volgens experts veel mee te maken. 

Officieel telt Pakistan 9000 aidspatiënten maar
het risico op een snelle groei van dit cijfer is hoog. De
Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) schat dat een cijfer hoger dan
100.000 meer realistisch is.

Het land met zijn 180 miljoen inwoners telt immers
een grote groep injecterende druggebruikers. Zij kennen een hoog
risico om besmet te geraken met hiv, het virus dat aids veroorzaakt.

Afghaanse papaver

“Injecterende druggebruikers besmetten elkaar
als ze geïnfecteerde spuiten met mekaar delen. We vrezen dat op die
manier de hele bevolking gevaar kan lopen”, zegt Syed Mohammad
Javid van het Nationaal Aidsprogramma. In Pakistan is gemakkelijk aan
heroïne te geraken door de nabijheid van Afghanistan, met zijn rijke
papaverteelt.

“In Peshawar testte twintig procent van de
injecterende druggebruikers positief op hiv, dat is alarmerend”,
zo citeert hij een studie die in 2010 in samenwerking met het
Canadese Internationale Ontwikkelingsagentschap werd uitgevoerd.
Nadat een studie van de WHO uitwees dat er hierdoor infectiegevaar
bestaat voor de gehele bevolking, richtte Pakistan samen met de WHO
13 centra op waar antivirale hiv-medicatie wordt voorzien.

Cannabis

“UNAIDS is bezig met de oprichting van 20
centra waar druggebruikers opgevangen en behandeld kunnen worden.
Ngo’s lokaliseren de gebruikers en brengen ze naar deze centra,
aidspatiënten worden naar een van de centra doorgestuurd waar ze
terecht kunnen voor antivirale hiv-medicatie”, zegt Oussama
Tawil, coördinator van UNAIDS, het aidsprogramma van de VN voor
Pakistan en Afghanistan.

De hulporganisaties krijgen ook de taak om
steriele naalden uit te delen om te voorkomen dat besmette naalden
doorgegeven worden. Dit pilootproject loopt momenteel in Peshawar en
zal in een later stadium in andere steden gelanceerd worden.

Een studie die de Pakistaanse overheid samen met
de VN uitvoerde in 2013 berekende dat 4,25 miljoen Pakistani
afhankelijk zijn van drugs. Cannabis was daarbij de meest gebruikte
drug in Pakistan met zo’n 4 miljoen gebruikers. Opium en heroïne
wordt door 1 procent van de druggebruikers gebruikt.

Het hoogste aantal gebruikers woont in provincies
die grenzen aan regio’s in Afghanistan waar papaver gekweekt wordt.
Slechts 30.000 volwassen gebruikers hadden het afgelopen jaar toegang
tot behandeling, vooral voorzien door plaatselijke hulporganisaties.

Ashfaq Yusufzai

Origineel artikel: Injecting HIV Into Pakistan