Het was geen
betoging. Geen manifestatie of demonstratie. Geen sit-in, geen
blokkade, geen piket. Het was een losvaste verzameling van burgers. “Opstaand.”

Met die boodschap
wandelde Peter Terryn woensdagavond de Grote Markt op om, naar
eigen zeggen, de democratie te heroveren. Dit naar aanleiding van de
210 arrestaties vorige week woensdag op diezelfde plaats. Toen kwamen burgers samen na een oproep voor een sit-in van Dyab Abou Jahjah als reactie op de omstreden uitspraak van Bart De Wever over de
Berbergemeenschap in Terzake.

Heel veel mensen, die daar eventjes sereen, rustig en vreedzaam hun
mening wilden komen uiten en laten zien dat ze zich gekwetst voelen
na de uitspraken van de Antwerpse burgemeester en daarvoor graag
excuses willen, werden weggevoerd (sommigen zelfs in boeien) in afgesloten
en bewaakte voertuigen naar het politiekantoor op de Luchtbal. Daar kregen ze allemaal een GAS-boete gepresenteerd. ’s Avonds laat werden ze pardoes weer op straat gezet en moesten maar zien hoe weer
thuis te geraken.

Pluimage

Peter Terryn eist
het recht opnieuw op om zonder schrik of zorgen de eigen mening te
mogen uiten op de Grote Markt of eender waar. Samen met hem wilden
zo’n 120-tal andere burgers dat blijkbaar ook. Mensen
van diverse pluimage kwamen rond 18u vanuit alle zijstraatjes rustig
aangekuierd. Sommigen hadden een boek bij zich, anderen muziek.

Er waren
momenten van blij weerzien en er werd heel wat gepraat en
gelachen. Weliswaar vanop keurige afstand – door sommigen nauwgezet
gecontroleerd met een lintmeter, je kan je niet strikt genoeg aan
alle regels houden— en in groepjes van maximum drie personen,
aangezien die niet als samenscholing gelden. Dat leverde ietwat bizarre
taferelen op van mensen die mekaar in eerste instantie hartelijk
omarmden om dan een paar fikse sprongen achterwaarts te
maken en vanuit die positie verder te babbelen. Daarbij
werd een soort beurtrol/wachtrij gehanteerd, eerst knuffelen, dan twee
meter opzij en praten.

Mening van burgers

De politie hield
vanop discrete afstand een oogje in het zeil. Er waren geen
schermutselingen, noch was er overlast. Na een goed uur vertrok
iedereen weer naar huis.

De Grote Markt
van Antwerpen werd door burgers gebruikt waarvoor hij dient: als
een plein, een openbaar forum, om elkaar te ontmoeten en van
gedachten te wisselen. Het zou sommige beleidsmakers niet misstaan om
zich daar af en toe eens bij te vervoegen. De mening van burgers telt
ook.