Oudere werklozen: geen kans op werk, maar wel gestraft

Oudere werklozen: geen kans op werk, maar wel gestraft

Oudere werklozen worden extra zwaar getroffen door de maatregelen van de regering-Michel. Door de afschaffing van de anciënniteitstoeslag lijden sommige oudere werklozen een inkomensverlies dat oploopt tot 27 procent. Meteen wordt komaf gemaakt met een bijzonder stukje sociale geschiedenis.

dinsdag 7 april 2015 16:27
Spread the love




Het begon op 12 mei 1982. VTR, een koperverwerkend
bedrijf in Machelen, ging failliet. Zo’n 900 mensen verloren hun job
ondanks een bedrijfsbezetting die maanden duurde.

Door het
faillissement was er geen mogelijkheid tot brugpensioen. Veel
ex-werknemers van VTR werden meteen oudere werkloze. De bezetting van
het bedrijf had speciale banden gesmeed tussen de ex-werknemers.
Regelmatig kwamen ze nog samen over de vakbonden heen.

“Dat zijn we tot
2013 blijven doen”, zegt Lucien Van Espen, de vroegere ABVV-delegee
bij VTR. “Op één van de bijeenkomsten hoorden we over het
overlijden van de vrouw van één van onze oud-collega’s. Doordat hij
niet langer gezinshoofd was, kreeg hij plots 10.000 Belgische frank
minder. Hij viel onder de armoedegrens.”

De
ex-vakbondsdelegees vlooiden de zaak uit en deden een macabere
ontdekking. Mocht de oud-werknemer zelf overleden zijn, dan zou zijn
vrouw een overlevingspensioen gekregen hebben dat hoger lag dan de
werkloosheidsuitkering. “Dood waren wij dus meer waard dan levend”,
zegt Lucien Van Espen.

Van Espen en zijn
oud-collega’s kloppen bij hun vakbond aan en krijgen het probleem op
de agenda. De socialistische vakbond neemt de eis op na een nationaal
congres. Er volgen acties en manifestaties.

Het protest boekt
resultaat. Op 1 januari 1989 worden de anciënniteitstoeslagen
ingevoerd. Een deel wordt betaald door de regering, maar het grootste
deel van het bedrag wordt opgehoest door de werkgevers. “Dat
betekent dat het gros van die inspanning geleverd werd in
interprofessionele onderhandelingen. Wij hebben op andere vlakken
toegevingen moeten doen om die anciënniteitstoeslag binnen te
halen”, zegt Jef Maes, federaal secretaris van het ABVV.

Deksel op de neus

Oudere werklozen
maken bijzonder weinig kans om opnieuw een job te vinden. Bovendien
werd de toegang tot het brugpensioen moeilijker gemaakt. In het
tweede trimester van 2013 vond 2,6 procent van de werklozen ouder dan
60 een job. Bij alle werklozen samen was dat 31 procent.

Béatrice werkte 32
jaar voor het zelfde chemiebedrijf. “Sinds het bedrijf in december
2013 failliet ging, ben ik werkloos. Na je 55ste werk vinden, is
bijzonder moeilijk, ondervind ik nu. Ik houd nog een aalmoes over
terwijl ik mijn hele leven heb bijgedragen. Door die afschaffing van
die anciënniteitstoeslag verlies ik 27 procent van mijn inkomen.”

Jef heeft al 41
gewerkt. Ook hij verloor zijn job na een faillissement in 2013. Maar
door een opzegperiode werd hij pas in februari 2014 echt werkloos.
Hij loopt daardoor de anciënniteitstoeslag met een paar maanden mis.
De toeslag krijg je pas na één jaar werkloosheid en iedereen die
hem in 2014 kreeg, behoudt de toeslag.

“Ik heb mij
omgeschoold, heb verschillende attesten op zak. Ik liep al zes of
zeven jobbeurzen plat, maar overal krijg ik het deksel op de neus.
Soms wou ik dat ze het me meteen in mijn gezicht zegden: je bent te
oud. Maar dat mag niet want dat is strafbaar”, zegt Jef.

De afschaffing van
de anciënniteitstoeslag die duizenden oudere werklozen in armoede
stort, brengt de schatkist dit jaar 4,7 miljoen euro op. “Vergelijk
dat eens met alle maatregelen die de werkgevers krijgen”, zegt Marc
Goblet, algemeen secretaris van het ABVV.

dagelijkse newsletter

take down
the paywall
steun ons nu!