Sea
Shepherd bindt al sinds 2002 elk jaar de strijd aan met illegale
walvisvaarders in de oceanen rond de Zuidpool. De organisatie
beschikt niet over een schip dat tegelijk snel genoeg is en genoeg
vermogen heeft om de walvisschepen bij te houden. Er wordt
dan ook al jaren gedroomd van een sneller schip, maar dat viel altijd
te duur uit.

Goed
Geld Gala

Nu
heeft de organisatie 8,3 miljoen euro gekregen op het Goed Geld Gala, een jaarlijks evenement in Amsterdam. De Nederlandse Postcode
Loterij schenkt 7,5 miljoen euro, de rest van het geld komt van
loterijen in Zweden en Groot-Brittannië.

Sea
Shepherd zal hiermee een gloednieuw schip op maat laten bouwen. “Al
jarenlang wordt gezocht naar financiering van een modern en snel
schip”, zegt Alex Cornelissen, ceo van Sea Sheperd.

“Dankzij
de steun van de Nationale Postcode Loterij kan onze droom nu
uitkomen. We hebben ons geïnformeerd bij scheepsbouwers, die een
nieuw schip konden bouwen dat helemaal voldoet aan de zware eisen en
omstandigheden die gelden in de Zuidelijke Oceaan. We zijn daarbij
uitgekomen bij de Nederlandse scheepsbouwer Damen.”

De
Zuidelijke Oceaan (de zuidelijke delen van de Atlantische, de Stille
en de Indische Oceaan rond Antarctica) is een van de laatste
ongerepte natuurgebieden ter wereld, maar staat onder toenemende druk
van illegale activiteiten zoals de walvisjacht en industriële
visvangst.

‘Wetenschappelijke’ walvisvaart

Japanse
walvisjagers zijn ook begin januari 2015 naar Antarctica vertrokken,
maar ze lieten daarbij hun harpoenen thuis. Dat is het gevolg van een
uitspraak door het Internationaal Gerechtshof vorig jaar. Het
oordeelde dat Japan het wetenschappelijke achterpoortje in het
internationaal verbod op de jacht misbruikte, en dat de jacht gestopt
moest worden.

Daarom
gebeurt hun “wetenschappelijk onderzoek” dit jaar zonder
walvissen te doden. Drie schepen hebben al koers gezet naar het
gebied, maar die zullen enkel huidstalen nemen. Japan heeft inmiddels
wel een nieuwe aanvraag ingediend bij de Internationale
Walvisvaartcommissie. Daarin neemt het land zich voor om twaalf jaar
lang jaarlijks 333 dwergvinvissen te doden, ongeveer een derde van
het aantal dieren dat vroeger werd gevangen.