Het Gentse Milieufront (GMF),
Unizo en de stad Deinze voeren al maanden campagne tegen “Uplace aan de
Leie”: een outletcenter naast Flanders Expo met bijna tweehonderd winkels,
een bioscoop en een bowlingbaan. De werken zijn eind vorige maand
gestart.

Het GMF startte twee weken geleden een crowdfundingcampagne op
om het project ook juridisch te bestrijden. Die campagne heeft inmiddels
bijna 5.000 euro opgebracht, en genoeg om vandaag (vrijdag) naar de Rechtbank
van Eerste Aanleg te trekken. Daar diende GMF een milieustakingsvordering in
om de werken stil te laten leggen.

Toenemende druk

Eind vorige
maand werd de zaak ook al door het GMF, de stad Deinze en Unizo aangekaart
voor de Raad van Vergunningsbetwistingen. Inmiddels hebben ook andere
gemeenten in de regio, zoals Sint-Martens-Latem, Nevele en Nazareth bezwaren
geuit tegen het project.

“We zijn tevreden dat steeds meer gemeenten en
steden inzien dat The Loop een historische vergissing is die de volledige
Gentse regio negatief zal beïnvloeden”, zegt het GMF. “Alleen wie ziende
blind is, durft anno 2015 nog een winkelcentrum steunen dat compleet los van
de stad staat, volledig op auto’s is gericht en enkel plaats biedt aan grote
ketens. Is dit een bouwproject waar een hedendaags stadsbestuur of de Vlaamse
regeringen miljoenen euro’s in moet investeren, terwijl Gent snakt naar
oplossingen voor mobiliteitsproblemen die al decennialang
aanslepen?”