Sinds
eind september 2014 gingen verscheidene steden in Californië vlotjes
over de symbolische grens van 90 graden Fahrenheit (32 graden
Celsius) en soms zelfs voorbij die van 100 graden (37 graden
Celsius). Scholen schrapten buitenactiviteiten en kortten lesdagen
in.
In
verscheidene steden sneuvelden oude warmterecords. De vrees voor
bosbranden neemt toe. De vorige hittegolf dateert nog maar van vorige
maand. Ook toen was het meer dan 90 en 100 graden Fahrenheit, onder
meer in Los Angeles.
Droogte
De
hittegolven zijn mogelijk een gevolg van de klimaatverandering. Voor
het derde jaar op rij wordt Californië getroffen door een
catastrofale droogte. De Universiteit van California berekende het
economische verlies voor dit jaar alleen al op 2,2 miljard
dollar (1,74 miljard euro) en 17.000 banen.
Ook
de natuur kreunt onder de droogte. Miljoenen trekvogels die langs
Californië passeren, vinden nauwelijks nog laagland om halt te
houden en te eten. Een milieuorganisatie maakt daarom kunstmatige
haltes voor hen.
De
rivieren zijn zo droog dat jonge zalmen niet meer naar zee geraken.
De overheid heeft miljoenen jonge zalmen met tankwagens naar
een plaats in de rivier vervoerd van waar ze de oceaan wel kunnen
bereiken.