De minuscule hoeveelheid voedsel komt overeen met minder dan 12 procent van de aanbevolen dagelijkse inname van 2100 calorieën per persoon, berekend aan de hand van demografische gegevens die rekening houden met verschillen per leeftijd en geslacht. Vorige week vertelde de Israëlische regering aan UNRWA, verreweg de grootste hulpverlener in Gaza, dat haar konvooien niet langer worden toegelaten in het noorden. 

De analyse van Oxfam is gebaseerd op de meest recente beschikbare gegevens die gebruikt zijn in de recente Integrated Food Security PhaseClassification (IPC) analyse voor de Gazastrook. Oxfam berekende ook dat de totale voedselleveringen die Gaza binnenkwamen voor de gehele bevolking van 2,2 miljoen mensen – sinds oktober vorig jaar – gemiddeld slechts 41 procent van de dagelijks benodigde calorieën per persoon bedroegen.

De Israëlische regering weet al bijna twee decennia precies hoeveel calorieën er dagelijks nodig zijn om ondervoeding in Gaza te voorkomen en berekent dit op basis van leeftijd en geslacht in haar document: Food Consumption in the Gaza Strip – Red Line. Het gebruikte destijds wel een hogere berekening van 2.279 calorieën per persoon, maar hield ook rekening met de binnenlandse voedselproductie in Gaza, die nu door het Israëlische leger vrijwel is weggevaagd.

Een moeder die vastzat in het noorden van Gaza getuigde: “Voor de oorlog waren we gezond en sterk. Als ik nu naar mijn kinderen en mijzelf kijk, zijn we zo veel afgevallen omdat we geen fatsoenlijk voedsel eten. We proberen alles te eten wat we vinden – eetbare wilde planten of kruiden – alleen maar om te overleven.”

Slechts 105 vrachtwagens per dag

Oxfam berekende ook dat minder dan de helft van het aantal voedseltrucks dat nodig is om de dagelijkse inname van 2100 calorieën voor iedereen te bereiken, momenteel Gaza binnenkomt. Op basis van gegevens van het IPC en UNRWA stelt Oxfam vast dat er dagelijks minimaal 221 vrachtwagens met voedsel nodig zijn, zonder rekening te houden met verspilling of ongelijke verdeling. Momenteel komen er dagelijks gemiddeld slechts 105 vrachtwagens met voedsel Gaza binnen.

Uit het IPC-rapport blijkt dat er hongersnood dreigt in het noorden van Gaza en dat bijna de hele bevolking nu extreme honger lijdt; 1,1 miljoen mensen kampen met catastrofale voedselonzekerheid. Verschrikkelijk genoeg sterven er nu al kinderen van de honger en ondervoeding, vaak verergerd door ziekte. 

Honger en de gevolgen ervan worden nog verergerd door de bijna volledige vernietiging door Israël van civiele infrastructuur, waaronder ziekenhuizen, water- en sanitaire voorzieningen en gezondheidszorg, waardoor mensen nog kwetsbaarder worden voor ziekten. Naast de beperkte beschikbaarheid van voedsel is het in Gaza niet mogelijk om een voedzaam, gevarieerd dieet te vinden. Het weinige fruit en de weinige groenten die nog beschikbaar zijn, zijn door de extreme prijsstijgingen als gevolg van de schaarste voor de meeste mensen onbereikbaar geworden. Gespecialiseerde voedingsproducten en centra om ondervoede kinderen te behandelen zijn ook moeilijk of niet te vinden.

Amitabh Behar, uitvoerend directeur van Oxfam International, zei: “Israël maakt bewuste keuzes om burgers uit te hongeren. Stel je eens voor hoe het is om niet alleen dag in dag uit te moeten overleven met 245 calorieën, maar ook te moeten toezien hoe je kinderen of oudere familieleden hetzelfde moeten doen. Dit alles terwijl je ontheemd bent, met weinig tot geen toegang tot schoon water of een toilet, wetende dat de meeste medische hulp is verdwenen en dat nog eens allemaal onder de constante dreiging van drones en bommen.

Israël negeert zowel het bevel van het Internationaal Gerechtshof om genocide te voorkomen als de resoluties van de VN-Veiligheidsraad. Vorige week nog gelastte het Internationaal Gerechtshof nieuwe voorlopige maatregelen, waarin het stelde dat er niet langer hongersnooddreigt, maar dat deze sowieso ‘op komst is’ in Gaza.  Alle landen moeten onmiddellijk stoppen met het leveren van wapens aan Israël en alles in het werk stellen om een onmiddellijk en permanent staakt-het-vuren te bewerkstelligen; alleen dan kunnen we een einde maken aan dit afschuwelijke bloedbad voor de 2,2 miljoen mensen die al zes maanden lijden. Israël kan hongersnood niet langer als wapen gebruiken.” 

Oxfam roept op tot een permanent staakt-het-vuren, de terugkeer van alle gijzelaars en de vrijlating van onwettig vastgehouden Palestijnse gevangenen, voor landen om onmiddellijk te stoppen met het leveren van wapens aan Israël en voor volledige toegang tot humanitaire hulp. De wereldwijde respons voor Gaza moet zowel voldoende en voedzaam voedsel voor iedereen omvatten, als volledig herstel van ziekenhuizen en gezondheidsdiensten, water en sanitaire infrastructuur en het toelaten van alle materialen voor wederopbouw.