Eind deze maand neemt Leuvens schepen Lies Corneillie (Groen) voor een periode van (vermoedelijk) vier maanden ouderschapsverlof. Over enkele dagen moet ze bevallen van haar eerste kind. We wensen haar en het newbornkid vooreerst alle geluk van de wereld toe. Vragen kunnen evenwel gesteld worden bij de beslissing om gedurende die periode al haar bevoegdheden over te dragen aan eerste schepen David Dessers, die momenteel al bevoegd is voor mobiliteit, klimaat en duurzaamheid, landbouw en consumptie. Bovenop dit zwaar pakket krijgt hij er op die manier nog eens wonen, gelijke kansen en mondiaal beleid bij. Corneillie is ook nog voorzitter van het autonoom gemeentebedrijf AGSL, een taak die tijdelijk overgenomen wordt door ondervoorzitter Evelien Peeters (Vooruit). Ook burgemeester Mohamed Ridouani nam enkele jaren terug al eens tijdelijk de bevoegdheden over van Denise Vandevoort (cultuur, toerisme, evenementen, deeltijds kunstonderwijs en senioren) en toen raadslid Line De Witte (PVDA) een tijd terug beviel was er zelfs niemand om gedurende drie raadszittingen haar plaats in de gemeenteraad in te nemen. Leden van het schepencollege staan er vanzelfsprekend niet alleen voor en kunnen terugvallen op eigen medewerkers en een hele administratie om het beleid vorm te geven. Het valt te verwachten dat ook Corneillie op de achtergrond wel een helpende hand zal bieden. Naar de buitenwereld zijn schepenen echter degenen die de beleidsbeslissingen bekend maken en verdedigen, hetgeen toch een stevige dossierkennis veronderstelt. Extern, maar vooral ook intern wordt van hen verwacht dat ze de richting aangeven waar we met deze stad beleidsmatig naartoe willen. Is het aangewezen in geval van Dessers al die bevoegdheden aan één man toe te vertrouwen? Waren er bij 10 Leuvense gemeenteraadsleden van Groen geen anderen die de schepenambt tijdelijk konden opnemen. We denken hier bijvoorbeeld aan fractieleidster Frouke Wouters, die op vlak van wonen toch bijzonder veel ervaring heeft met haar vzw Minder=Meer of aan Fatiha Dahmani met haar decennialange staat van dienst in de gemeenteraad. Wellicht is het voor de betrokkenen praktisch moeilijk gedurende vier maanden hun job op te zeggen, maar toch is dit mijns inziens te verkiezen boven één schepen al die bevoegdheden moet gaan cumuleren. Afwachten wat het wordt…
LUC VANHEERENTALS