Om 11 u ‘s morgens reikt Carta Academica, een uitgelezen gezelschap van geëngageerde academici in het Paleis der Academiën, in samenwerking met Belgium4Assange en Avocats.be, eredoctoraten uit aan Chelsea Manning, Sarah Harrison, Edward Snowden en Julian Assange.
Om 14 u worden op het Muntplein standbeelden van Chelsea Manning, Edward Snowden en Julian Assange, deze meedogenloos vervolgde klokkenluiders, onthuld op het Muntplein, iedereen mag zijn of haar stem verheffen tegen de crimilasering van de journalistiek en de vrije meningsuiing, door naast de standbeelden op een vierde stoel te gaan staan. Het Muntplein wordt omgedoopt tot Julian Assangeplein (Een actie van Free Assange ism Belgium4Assange)
Als kick off, verscheen op 27 januari in La Libre Belgique en in Knack een oproep aan de Belgische regering, ondertekend door een honderdtal Belgische personaliteiten. Hieronder deze oproep met alle ondertekenaars.
VRIJHEID VOOR JULIAN ASSANGE
OPROEP AAN DE BELGISCHE REGERING
Sinds 2012 heeft de gezamenlijke actie van Zweden, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, en meer recentelijk van Ecuador, journalist Julian Assange op een willekeurige manier beroofd van zijn vrijheid, van de mogelijkheid om zich te verdedigen tegenover beschuldigingen en om zijn vrijheid van meningsuiting uit te oefenen.
Nils Melzer, de speciale rapporteur van de Verenigde Naties tegen foltering en andere onmenselijke en vernederende behandelingen, schrijft dat “zijn rechten systematisch zijn geschonden in alle fasen van de procedure” en dat “in 20 jaar samenwerking met de slachtoffers van oorlog, geweld en politieke vervolging” hij nooit getuige was van “een groep democratische staten die zich verenigen om één individu zo lang te isoleren, te demoniseren en opzettelijk te mishandelen met zo weinig respect voor menselijke waardigheid en de rechtsstaat.”
Julian Assange bracht bijna 7 jaar door op de Ecuadoraanse ambassade in Londen, waar hij zijn toevlucht had gezocht om aan uitlevering aan Zweden waar hij zou worden ondervraagd over beschuldigingen van verkrachting, te ontsnappen. Het onderzoek werd opzettelijk vertraagd, hij werd nooit formeel aangeklaagd voor deze daden en het Zweedse rechtssysteem gaf uiteindelijk de ongegronde vervolgingen op. Voor Assange en zijn advocaten was dit een voorwendsel en de opmaat naar uitlevering aan de Verenigde Staten. Deskundigen van de Verenigde Naties hebben dit standpunt bevestigd.
In de krappe ruimte van de ambassade van Ecuador observeerde een geavanceerd spionage-apparaat, verbonden met de CIA, de kleinste beweging van Julian Assange. In april 2019 heeft Ecuador hem zijn Ecuadoraanse nationaliteit ontnomen, zijn recht op asiel beëindigd en de Britse politie verzocht hem in de ambassade te arresteren. Zijn persoonlijke bezittingen (mobiele telefoon, computer, enz.) werden in beslag genomen en naar de Verenigde Staten verzonden. Hij zit nu in de gevangenis van Belmarsh High Security Prison, nabij Londen, in afwachting van een beslissing over zijn uitlevering aan de Verenigde Staten, verwacht in februari 2020.
In eenzame opsluiting, beroofd van zijn dossier en zonder serieuze middelen om zijn verdediging voor te bereiden, verslechterde zijn gezondheid ernstig. Uit angst voor zijn leven hebben veel artsen en de speciale VN-rapporteur – de laatste nog zeer recent – de Engelse autoriteiten tweemaal opgeroepen om zijn overplaatsing naar een ziekenhuis aan te vragen. Tevergeefs.
Julian Assange is zoals bekend de oprichter van Wikileaks. Dit platform is een informatiemedium. De leden zijn journalisten en/of redacteuren. De bestanden die het publiceert (bijvoorbeeld de martelpraktijken in de gevangenis van Guantanamo, de NSA-surveillance van Europese staatshoofden, milieuschandalen zoals de Trafigura-affaire, bepaalde hoofdstukken van het TTIP, oorlogsmisdaden in Irak en Afghanistan …) worden streng geverifieerd en verspreid door grote nationale media zoals Le Monde, The New York Times en The Guardian.
Het anonieme systeem – wat klokkenluiders helpt beschermen – voor het verzamelen en verspreiden van informatie van algemeen belang via internet, uitgevonden door Wikileaks, vormt in feite de basis van de Amerikaanse aanklacht. De publicatie in 2010 van Amerikaanse militaire ‘oorlogsdagboeken’ in Afghanistan en Irak en de publicatie van talloze e-mails van Amerikaanse ambassades over de hele wereld, hebben Assange en Wikileaks de wraakzucht van de Verenigde Staten opgeleverd. Ze vormen de basis van het Amerikaanse uitleveringsverzoek, dat zelfs een beroep doet op de Spionagewet van 1917. Volgens deze Spionagewet riskeert Julian Assange 175 jaar in de gevangenis als hij wordt uitgeleverd aan de Verenigde Staten.
De procedure waarvan deze journalist het slachtoffer is geworden, is historisch. Voor de eerste keer in de geschiedenis van de Verenigde Staten beroept de regering zich op spionage tegen een uitgever voor het publiceren van waarheidsgetrouwe informatie. Zijn bron, Chelsea Manning, werd opnieuw gevangengezet nadat ze gratie had gekregen van president Obama. Ze wordt gechanteerd: geen vrijlating totdat ze tegen Assange getuigt. In werkelijkheid viseren deze rechtszaken niet alleen het hele werk en het bestaan van Wikileaks – waarvan alle leden worden lastiggevallen –, maar bedreigen ze het beroep van journalist, de persvrijheid en het recht van ieder van ons op informatie. Dit wordt ook aangegeven in een brief ondertekend door honderden journalisten van over de hele wereld. Wat men ook moge denken over Wikileaks en Julian Assange, fundamenteel is dat we hier worden geconfronteerd met de waarneming van deze schendingen van fundamentele rechten.
“Ik ben hulpeloos en reken op jullie om mijn leven te redden”, zei Julian Assange onlangs. Als burgers, journalisten, kunstenaars, mensenrechtenorganisaties, willen we de vrijheid van meningsuiting, persvrijheid en ons recht op informatie verdedigen. We eisen de onmiddellijke vrijlating van Assange, de zorg voor zijn gezondheid en lichamelijke integriteit, en respect voor zijn fundamentele rechten. We vragen dat België Julian Assange erkent als politiek gevangene, waarnemers naar zijn proces stuurt, hem bescherming verleent en alle nodige middelen inzet om de afwijzing van het Amerikaanse uitleveringsverzoek en zijn vrijlating te verkrijgen, om hem te verwelkomen, hem een verblijfsvergunning te verlenen en hem alle zorg die zijn gezondheidstoestand vereist, aan te bieden.
België, 1 januari 2020
Ondertekenaars
Cultuur
Arno, zanger
Luc Boland, projectmanager rond handicap – directeur
Eric Boschman, sommelier chef-kok
Alexandre Caputo, directeur van Théâtre des Tanneurs
Stijn Coninx, filmmaker
Bruno Coppens, acteur
Geneviève Damas, auteur en regisseur
Melanie De Biaso, zangeres
Peter de Caluwe, directeur van de Muntschouwburg
Anne Teresa De Keersmaeker, choreografe
Alain Declerck, beeldhouwer
Matthieu Donck, directeur
Charles Ducal, nationaal dichter 2015-2016
Paul Dujardin, CEO BOZAR
Charlie Dupont, acteur
Vincent Engel, auteur
Frédéric Fonteyne, directeur
Tania Garbaski, actrice
Delphine Gardin, zangeres
Stephan Ginsburgh, pianist
Catherine Graindorge, muzikant en actrice
Thomas Gunzig, kroniekschrijver
Paul Hermant, auteur columnist
Stefan Hertmans, schrijver
Gioia Kayaga (Joy Slam), slam dichter
Soledad Kalza, activistische kunstenaar
Caroline Lamarche, schrijver
Bouli Lanners, filmmaker
Guillemette Laurent, theaterdirecteur
David Mendez, zanger muzikant
Jacques Mercier, essayist
David Murgia, acteur
Fabrice Murgia, directeur van het Nationaal Theater
Jean-Luc Outers, auteur
Pietro Pizzutti, auteur acteur toneelregisseur
Milo Rau, directeur NTGent
Catherine Salée, actrice
Guillaume Senez, directeur
Pascale Seys, radioproducent bij RTBF en columnist
Barbara Sylvain, auteur, actrice en regisseur
Sam Touzani, artist-Citizen
Jean-Benoit Ugeux, acteur directeur regisseur scenarist
Jaco Van Dormael, filmmaker
David Van Reybrouck, cultuurhistoricus archeoloog en schrijver
Laurence Vielle, nationaal dichter 2016-2017
Marie Warnant, auteur componist tolk
Bogdan Zamfir, auteur directeur acteur (bij Pommerat)
Media
Colette Braeckman, journaliste
Jean-Jacques Jespers, journalist, prof. Em. ULB
Gabrielle Lefèvre, journaliste
Hugues Lepaige, journalist
Isabelle Masson-Loodts, journaliste
Teddy Mazina fotograaf, journalist
André Riche, journalist, ex rédacteur en chef adjoint du Soir
Walter Zinzen, journalist
Academici
Nicolas Angelet, prof. ULB, advocaat
Nicolas Bárdos-Féltoronyi, prof em. UCLouvain
Eva Brems, prof. Ugent
Eric Corijn, prof em. VUB
Olivier Corten, prof. ULB
Eric David, prof. em. ULB
Lieven De Cauter, prof. KULeuven
Matteo Alaluf, prof. honoraire de ULB
Matthieu de Nanteuil, prof. UCLouvain
Olivier De Schutter, prof. UCLouvain, lid UN comité voor economische, sociale en culturele rechten
Laurent De Sutter, prof. VUB, auteur
Patrick Deboosere, prof. em. VUB
Edouard Delruelle, prof. Université de Liège
Vinciane Despret, prof. Université de Liège
Isabelle Ferreras, prof. UCLouvain
François Gemenne, FNRS Senior Research Associate
Dan Kaminsky, prof. UCLouvain
Chris Kesteloot, prof. em. KULeuven
Vaios Koutroulis, prof. ULB
Rudi Laermans, prof. KULeuven
Pieter Lagrou, prof. ULB
Michel Molitor, prof. em. UCLouvain, oud vice-rector
Riccardo Petrella, prof. em. UCLouvain
Rik Pinxten, prof em. Ugent
Gabriel Ringlet, prof. em. UCLouvain, oud vice-rector
Pieter Saey, ereprofessor Ugent
Mark Saey , lector Wereldburgerschap AP
Jean Salmon, prof. ULB
Annemie Schaus, prof. ULB, avocate
Olivier Servais, prof. UCLouvain
Erik Swyngedouw, prof. University of Manchester
Philippe Van Parijs, prof. UCLouvain
Pascale Vielle, prof. UCLouvain, oud directrice Instituut voor gelijkheid van mannen en vrouwen
Vincent Yzerbyt, prof. UCLouvain, oud pro-rector
Karim Zahidi, prof. UA
Juristen
Dounia Alamat, advocate
France Blanmailland, advocate
Florence de la Pradelle, advocate
Isabelle de Viron, advocate
Jean-Marie Dermagne, advocaat, oud stafhouder
Jean-Philippe Dewindt, advocaat
Cécile Draps, ere-advocate aan het Hof van Cassatie
Jan Fermon, advocaat
Jacques Hamaide, advocaat, oud voorzitter Hoge Raad voor Justitie
Vincent Letellier, advocaat
Elaine Magnette, advocate
Christophe Marchand, advocaat
Marc Nève, advocaat
Corinne Poncin, advocate, oud stafhouder balie Doornik
Pierre Robert, advocaat
Frédéric Ureel, advocaat
Marc Uyttendaele, advocaat, prof. ULB
Jacques Vandrooghenbroeck, advocaat
Burgermaatschappij
Ginette Bauwens, filosofe
Mathieu Bietlot, filosoof, politicoloog
Albert Carton, ex-vakbonssecretaris CNE
Claude Debrulle, ere-directeur van ministerie van Justitie
Pierre Defraigne, directeur van Europacollege-Centrum Madariaga, ere-directeur Europese Commissie
Ida Dequeecker, feministe, ex-politica
Pierre Galand, oud-voorzitter van het Centre d’action laïque
Michel Legrand, voorzitter GERFA
Frédérique Mawet, Attac Bruxelles 2
Gino Russo, vader van Melissa Russo
Johan Van Hoorde, Nederlandse Taalunie
Laurent Vogel, Europese confederatie van vakbonden
Brieuc Wathelet, coordinator campagne Tam Tam
Organisaties
Acteurs des temps présents – Mathieu Bietlot, Paul Hermant
Carta Academica – Vincent Engel
Comité Free Assange Belgium – Marie-France Deprez
European Federation of Journalists – Ricardo Gutiérrez, algemeen secretaris
Extinction Rebellion Belgium – Boris Libois
Fédération internationale des journalistes FIJ – Anthony Bellanger, algemeen secretaris
Hors champ Association des métiers du cinéma et de l’audiovisuel – Delphine Noels
Ligue des droits humains – Pierre-Arnaud Perrouty, directeur et Olivia Venet, voorzitter
Syndicat des avocats pour la démocratie – Aurore Lebeau, voorzitter