Onder meer de biologiestudenten Melike Balkan en Özgür Gür riskeerden tot drie jaar celstraf omdat ze in 2019 een sit-in gelinkt aan de Pride hadden georganiseerd aan hun universiteit. Ze waren lid van een solidariteitsgroep voor LGBTI+’ers van de Technische Universiteit in Ankara (METU). Die organiseert sinds 2011 een jaarlijkse Pride-mars op de campus, maar in 2019 verbood de universiteit de mars. 

Sit-in

De solidariteitsgroep liet zich echter niet afschrikken door het verbod en organiseerde een Pride-sit-in. Daarop schakelde de  universiteit de politie in, die geweld gebruikte tegen de deelnemers. Achttien van hen werden opgepakt en vervolgd, onder wie Balkan en Gür. 

Massimo Moratti van Amnesty International reageert opgelucht op het nieuws over de vrijlating van alle achttien deelnemers. “Het vonnis van vandaag is een overwinning voor gerechtigheid, maar deze langdurige juridische strijd had nooit mogen plaatsvinden”, zegt hij.

Bron: Lubunya, Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0