Deze beslissing maakt deel uit van een bredere poging van de universiteit en de media om de bezettende studenten af te schilderen als ‘gevaarlijk’, in het bijzonder na de actie op het Rectoraat op 24 mei.

Deze actie werd op uiteenlopende manieren omschreven in de media, waarbij enkele verslagen beweren dat de deelnemende studenten fysiek gewelddadig waren tegen personeelsleden.

“We verwerpen deze poging om de studenten zwart te maken en de aandacht af te leiden van het genocidale geweld in Rafah en hoe de academische banden tussen de UGent en Israëlische instellingen dit geweld in stand houden”, vertelt Jamal, student die deelneemt aan de bezetting.

Het is duidelijk dat de universiteit de gruwelijke genocide in Rafah niet wil aankaarten en liever beweert dat de bezetting een ‘gevaarlijke sfeer’ creëert die het ‘onmogelijk’ maakt om examens te houden in het Refaat AlAreer gebouw (voormalige UFO). “Dit is niet alleen een tactiek om angst aan te jagen, maar ook fundamenteel onwaar omdat er tijdens de bezetting al drie examens zijn doorgegaan zonder enige problemen”, zegt Jamal.

Meerdere personeelsleden die zelf frequent de bezetting bezoeken, hebben verklaard dat de bezetting eerder een kritische en zelfreflecterende gemeenschap is. Jan Orbie, een professor aan het departement Politieke Wetenschappen van de UGent, verklaarde dat “de bezetting op dit moment aanvoelt als een van de veiligste ruimtes op de universiteit” en dat “al wekenlang vele studenten en personeelsleden productief samen studeren en werken in de collectieve stilteruimte”.

Het onnodig verplaatsen van examenlocaties zorgt dus voor meer stress onder studenten en meer werkdruk voor het personeel. Dit was een top-down beslissing, uitgevoerd door de centrale administratie van de universiteit, genomen zonder overleg met de betrokken partijen, met als doel om angst te zaaien over de bezetting.

De studenten van de bezetting vinden het onaanvaardbaar dat de universiteit ervoor heeft gekozen om het stressvolle karakter van de examenperiode te gebruiken om verdeeldheid te creëren binnen de UGent-gemeenschap. Het verplaatsen van de locatie van de examens in het Refaat AlAreer-gebouw is volledig onnodig, aangezien de veiligheid van personeel en studenten altijd gegarandeerd is geweest en nog steeds gegarandeerd wordt.

De studenten die het gebouw bezetten nodigen alle studenten en personeelsleden uit om het Refaat AlAreer-gebouw te bezoeken, om zo zelf te zien dat de demonstranten alle nodige maatregelen nemen om de examens in het gebouw te laten doorgaan, en dat er ook stille ruimtes worden voorzien waar studenten en personeel samen in stilte kunnen werken en studeren.

Terwijl de universiteit commotie creëert over de veiligheid van het gebouw voor studenten die examens moeten maken, willen de actievoerders benadrukken dat ze het universiteitsgebouw al 22 dagen aan het bezetten zijn, omdat geen enkele student in Gaza dit jaar examens zal kunnen maken, doordat de Israëlische bezetting en genocide alle universiteiten in Gaza heeft vernietigd. Daarom blijven de studenten eisen voor een academische boycot, en dat de universiteit al haar banden verbreekt met Israëlische instellingen.