Dat laatste punt is verbluffend en doet twijfelen aan de waarheid van dit verhaal. De Russische militaire interventie kwam er immers als reactie tegen dat NATO-lidmaatschap. Dat bracht de Asian Times ertoe een artikel te publiceren met als kop “Is het verhaal van Hersh over de geheime vredesonderhandelingen over Oekraïne waar?” Maar deze tekst gaat terug op een Amerikaanse, namelijk een artikel van Stephen Bryen, dat probeert het verhaal van Hersh onderuit te halen.
Nochtans is de geopperde oplossing niet zomaar een totale toegeving aan de NATO. Die zou moeten toezeggen geen troepen te stationeren in Oekraïne en ook geen aanvalswapens, al zouden defensieve wapens wel toegelaten zijn. Ook zou Rusland accepteren terug te keren naar het akkoord over een stopzetting van nucleaire tests waar het onlangs is uitgestapt. En het zou zijn troepen terugtrekken uit de buurt van de Baltische staten en van Moldavië.
Maar een dergelijk project druist helemaal in tegen de visie van Zelenski, die nog altijd droomt van het verslaan en terugdrijven van Rusland. De VS proberen, zo zegt een insiderbron, hem duidelijk te maken dat daar geen sprake van is en dat de onderhandelingen ook zonder hem kunnen plaatsvinden. Desnoods kunnen de VS hem een vakantie op de Caraïben betalen, voegt de bron er spottend aan toe.
President en opperbevelhebber van het leger in onmin
De Asian Times, die het verhaal van Hersh blijft wantrouwen, stipt wel aan dat de verwijdering tussen president Zelenski en de opperbevelhebber van het leger Zalushny ver gevorderd is. Eerst was er het geruchtmakende interview van de generaal in The Economist van 1 november jl., waarin hij een diagnose van de toestand gaf die inging tegen die van het staatshoofd. Hij verontschuldigde zich later wel wat voor zijn uitlatingen, maar bleef afwezig van een vergadering van de president met de generaals. Er is dus duidelijk een machtsstrijd gaande. Zelenski heeft trouwens de gouverneurs van Oekraïne verboden contact te hebben met de opperbevelhebber.
Het is heel goed mogelijk dat Zelenski zijn hand overspeelt of dat gaat doen. Er is oorlogsmoeheid, het land zit volop in de problemen, en door het tekort aan recruten is de recrutering nu al uitgebreid tot de oudere leeftijdsgroepen. Dat zal zijn populariteit geen goed doen. En een conflict met het leger kan ook anders uitdraaien dan hij denkt.
De contacten tussen de militaire bevelhebbers van Rusland en Oekraïne zijn, eens uitgelekt, allicht van aard om het klimaat in Oekraïne te doen kantelen in de richting van onderhandelingen, die immers als haalbaar worden voorgesteld. Daarbij is te bedenken dat het NAVO-opperhoofd Joe Biden duidelijk gezegd heeft dat het probleem Oekraïne van de baan moet zijn voor het einde van het jaar, want die kwestie mag zijn kansen bij de komende presidentsverkiezingen niet negatief beïnvloeden. Daar heeft Zelenski zich naar te schikken. Anders mag hij gratis met vakantie gaan naar de Caraïben…
https://seymourhersh.substack.com/p/general-to-general?
https://asiatimes.com/2023/12/is-hersh-story-on-secret-ukraine-peace-talks-true/
https://weapons.substack.com/p/is-the-hersh-story-on-secret-ukraine
