China
is de grootste producent én consument van tabaksproducten en telt
meer dan 300 miljoen rokers. De uitwisseling van sigaretten bij een
ontmoeting is een diepgeworteld sociaal gebruik, maar de groeiende
gezondheidskosten nopen de Chinese overheid om in te grijpen, ook
omdat naar schatting 740 miljoen niet-rokende Chinezen blootgesteld
worden aan sigarettenrook.

In
2003 ondertekende het land het Internationale Kaderverdrag inzake
Tabaksontmoediging en nu werkt het aan een wetsvoorstel dat roken
niet alleen verbiedt in openbare gebouwen, maar in sommige gevallen
ook in de buitenlucht.

Het
gaat onder meer over de terreinen van kinderdagverblijven, scholen en
kinderziekenhuizen. Ook de verkoop van sigaretten aan minderjarigen,
bijvoorbeeld via automaten, wordt verboden.

Roken
in openbare gebouwen was al verboden, maar dat verbod wordt niet
nageleefd. Peking wil daarom boetes tot 65 euro, niet enkel voor wie
het verbod negeert, maar ook voor functionarissen en uitbaters die
het verbod niet afdwingen.

Opvallend
is dat ambtenaren, leerkrachten en medisch personeel een voorbeeldrol
moeten spelen. Ze mogen bijvoorbeeld niet roken in het bijzijn van
hun leerlingen of patiënten. De inspanningen kunnen belangrijke
economische gevolgen hebben. China haalt omgerekend jaarlijks zo’n
76 miljard euro aan inkomsten uit de verkoop van tabak.

Bron: China
Focus: China anti-smoking legislation draws plaudits, implementation
concerns