Een
tienermeisje werd op donderdag 28 augustus met plotse koorts
opgenomen in het ziekenhuis van Saitama, bij Tokio. Onderzoek van
haar bloed bevestigde dat het om dengue ging. Het meisje was niet
recent in het buitenland geweest. Woensdag 27 augustus werden nog
twee patiënten ontdekt.
Het
gaat in alle drie de gevallen om studenten van dezelfde school in
Tokio. Ze zijn lid van een dansgroep die regelmatig oefent in een
stadspark. Het ministerie vermoedt dat ze daar besmet zijn geraakt
door een muggenbeet.
Dengue
komt op grote schaal voor in tropische landen en wordt doorgaans
overgedragen door de muggensoort Aedes aegypti, die ook gele koorts
kan overbrengen. De muggensoort komt niet voor in Japan, maar het is
geweten dat ook de gelijkaardige tijgermug (Aedes albopictus) de
ziekte kan verspreiden.
Dengue
rukt op
Dengue
leidt tot hoge koorts, hevige hoofdpijn, een verlies van eetlust,
huiduitslag op borst en benen, misselijkheid en braken. Een klein
percentage, vooral kinderen, krijgt uiteindelijk hemorragie-koorts
(‘dengue hemorrhagic fever‘ of DHF), die dodelijk kan zijn. De ziekte
is al enkele decennia aan een snelle opmars bezig. Jaarlijks raken
zo’n 50 tot 100 miljoen mensen besmet en vallen er 24.000
slachtoffers.
De
ziekte beperkt zich niet meer tot tropische landen. Door de
klimaatverandering en de internationale mobiliteit waarschuwen
epidemiologen dat de ziektes sneller kunnen opduiken in ontwikkelde
landen. In Frankrijk werden in 2010 ook al gevallen van Europese
dengue vastgesteld.
De
tijgermug, die waarschijnlijk verantwoordelijk is voor de besmetting
in Japan, werd zes jaar geleden voor het eerst in Europa gesignaleerd
en heeft zich intussen verspreid naar Italië, Spanje, het zuiden van
Frankrijk en Duitsland.
