Bekende Vlamingen eisen dat België optreedt tegen humanitaire crisis in Cuba
De Amerikaanse energieblokkade drijft de Cubaanse bevolking momenteel in een humanitaire catastrofe. Als bezorgde burgers roepen wij de Belgische regering op om deze middeleeuwse uithongeringspolitiek te veroordelen en meteen diplomatieke actie te ondernemen.
Op 29 januari 2026 kondigde Donald Trump een energieblokkade tegen Cuba af. Voor zijn energievoorziening is het eiland sterk afhankelijk van ingevoerde petroleum. Bovenop de langstdurende economische blokkade uit de wereldgeschiedenis heeft deze maatregel de vorm aangenomen van een extreme, onrechtvaardige collectieve bestraffing van miljoenen onschuldige burgers.
De gevolgen zijn nu al rampzalig. De zuigelingensterfte is met 150 procent toegenomen, wat betekent dat 1.800 baby’s extra zijn gestorven door een gebrek aan basisvoorzieningen.
De gezondheidszorg kraakt onder de tekorten. Meer dan 100.000 noodzakelijke operaties zijn noodgedwongen uitgesteld, dialysepatiënten raken in gevaar en essentiële geneesmiddelen ontbreken. De overlevingskansen voor kinderen met kanker zijn dramatisch gekelderd van 85 procent naar amper 65 procent.
De apotheken op het eiland zijn leeg. 300 van de 395 essentiële, lokaal geproduceerde geneesmiddelen zijn vandaag niet beschikbaar. Er is een acuut gebrek aan noodzakelijke chemische grondstoffen, omdat buitenlandse leveranciers die door de Amerikaanse sancties niet meer durven te leveren.
De voedselcrisis raakt de Cubaanse gezinnen elke dag dieper in hun overleving. Ruim 100.000 jonge kinderen onder de zeven jaar ontvangen niet langer hun dagelijkse gratis liter melk. Door zware logistieke problemen en geblokkeerde bankbetalingen bij de internationale inkoop van tarwe is bovendien het nationale broodaanbod gehalveerd.
Haatpolitiek
Cuba vormt op geen enkele manier een militaire of economische bedreiging voor de Verenigde Staten. Toch blijft het een destructieve obsessie van opeenvolgende Amerikaanse presidenten om een regimewissel af te dwingen op het eiland. Het brute cynisme waarmee deze politieke strijd nu op de rug van de bevolking wordt uitgevochten, is onaanvaardbaar.
Een complete bevolking doelbewust afsluiten van levensnoodzakelijke energie is ongezien in de moderne geschiedenis. Het doet denken aan middeleeuwse uithongeringspraktijken. Zonder brandstof valt het vervoer stil, stokt de voedselbevoorrading, raken ziekenhuizen verlamd en wordt het dagelijkse leven ondraaglijk.
De Verenigde Naties trekken aan de alarmbel en waarschuwen formeel voor een naderende humanitaire ramp. Hulporganisaties botsen op de gevolgen van de sancties: betalingen worden geblokkeerd, transport wordt moeilijker en noodfondsen bereiken het eiland nauwelijks of veel te traag.
België heeft zich tegenover Cuba in het verleden nooit laten meeslepen door de haatpolitiek van Washington of vanuit conservatieve Europese kringen. Die waardevolle traditie van soevereine diplomatie moeten we in deze donkere tijden in ere houden.
We moeten er niet vanuit gaan dat we als klein land geen geopolitieke impact kunnen maken
De felle verontwaardiging van onze overheden over de Russische aanvallen op Oekraïense energiecentrales is terecht. Maar een VS-blokkade die de volledige bevolking van Cuba al een half jaar vrijwel zonder stroom zet, passeert voorlopig onder de radar. Het is dus hoogdringend dat de Belgische regering zich krachtig uitspreekt tegen deze Amerikaanse agressie.
We moeten er niet vanuit gaan dat we als klein land geen geopolitieke impact kunnen maken. In de zaak van de Cuban Five speelde de Belgische tussenkomst ooit een betekenisvolle rol, die mee heeft geleid tot een tijdelijke opening van de VS naar Cuba onder Barack Obama.
Dringend
Dat de Belgische ambassade in Havana op 15 april 2026 definitief werd gesloten, is in de huidige context jammer en onbegrijpelijk. Net op het moment dat Cuba extreem kwetsbaar is, knipt België belangrijke diplomatieke banden door. Die sluiting geeft bovendien het verkeerde signaal. Het versterkt het idee dat Cuba geïsoleerd mag worden en geeft aan Amerikaanse haviken het foute signaal dat zij vrij spel hebben.
Naast diplomatieke druk is humanitaire hulp noodzakelijk. België kan medische apparatuur, geneesmiddelen, brandstof voor ziekenhuizen en voedselhulp leveren. Niet alleen in woorden, maar in daden. Het kan daarbij de voorbeelden van landen als Spanje en Mexico volgen.
De tijd tikt weg, terwijl de situatie angstaanjagend dringend is. President Trump heeft openlijk aangekondigd dat hij na zijn oorlog tegen Iran definitief zal afrekenen met Cuba. We kunnen niet lijdzaam afwachten, er is nu een luid en krachtig signaal nodig van de Belgische regering. De blokkade en de agressie tegen Cuba moeten onmiddellijk stoppen.
Ondertekend door:
Sarah Neutkens (schrijver, componist en beeldend kunstenaar)
Alexander Deprez (auteur, filmmaker, beeldend kunstenaar en muzikant)
Réginald Moreels (humanitair chirurg, ex minister van Internationale Samenwerking)
Bert Engelaar (voorzitter ABVV-FGTB)
Koen Mortier (filmregisseur)
Katrien De Ruysscher (actrice)
Heleen Debruyne (auteur, columnist, presentatrice)
Brent Vanneste (muzikant)
Koen Bogaert (professor vakgroep Conflict- en Ontwikkelingsstudies UGent)
Teddy Tops (auteur)
Saskia De Coster (auteur)
Rik Pinxten (professor emeritus Antropologie UGent)
Yves Leterme (gewezen eerste minister)
Els Dottermans (actrice)
Daan Hugaert (acteur)
Johannes Genard (muzikant)
Johannes Verschaeve (muzikant)
Leen Dendievel (actrice en auteur)
Jonas Geirnaert (acteur, cabaretier, regisseur)
Hillal Sor (algemeen secretaris MWB van het ABVV-FGTB)
Geoffrey Goblet (algemeen secretaris van de Algemene Centrale van het ABVV)
Francine Mestrum (auteur en voorzitter Global Social Justice)
Lode Vanoost (journalist)
Rudy Sohier (ex-vormingswerker Algemene Centrale)
Marc Van Camp (ethicus, journalist)
Pieter De Vos (filmmaker)
Laura De Vos (universitair docent North American Studies)
Luc Vanheerentals (journalist)
Marc Vandepitte (filosoof, auteur)
Katrien Demuynck (auteur)
Charles Ducal (auteur, Dichter des Vaderlands 2014-2015)
Dominique Willaert (theatermaker, auteur)
Lebuïn D’Haese (beeldend kunstenaar, dichter)
Paul Trio (professor emeritus Geschiedenis KU Leuven)
Gregory Vandamme (acteur)
Jana Antonissen (auteur, journalist, columnist)
Inès Al Share (politicoloog, activist en dichter)
Gert Van Hecken (hoofddocent, Instituut voor Ontwikkelingsbeleid, UAntwerpen)
Nick Hannes (fotograaf)
Jasmien Vandermeeren (auteur)
Noortje Palmers (fotograaf)
