Stop militarisering: wapens brengen geen veiligheid

Op zaterdag 14 maart, in de schaduw van de internationale wapenbeurs Bedex, organiseerde het platform ‘Stop Militarisering’ een cruciaal internationaal seminarie. In België steunen inmiddels 56 middenveldorganisaties dit initiatief. Ze ondertekenden allen het gelijknamige manifest, een krachtig pleidooi tegen de blinde bewapeningsdrang dat integraal te lezen is op hun website.

Voor mij, als vredesactivist voor Gaza en Palestina, was dit de eerste kennismaking met een brede studiedag voor de vredesbeweging. Het was een eyeopener. Zowel de vredesbeweging als de vakbonden waren present, waardoor de politieke, sociale en economische impact van deze verontrustende materie scherp werd belicht.

De inkopers bij Defensie gedragen zich als opgewonden jongetjes in een speelgoedwinkel"

De groei is hoopgevend: vorig jaar waren er 120 aanwezigen, nu zaten er maar liefst 350 mensen in de zaal. Ludo De Brabander (Vrede vzw) hoopte in zijn slotwoord volgend jaar het aantal opnieuw te verdubbelen. Dat is bittere ernst, zeker in een samenleving waar jongeren onder de vijftien jaar op de publieksdag van de wapenbeurs met korting naar binnen mogen. Wat is dit voor waanzin?

Opgewonden jongetjes in een speelgoedwinkel

De kritiek begon bij de politiek zelf. Oud-minister van Defensie André Flahaut (PS) nam geen blad voor de mond: "We kopen drones voor gigantische bedragen, maar gebruiken ze gelukkig niet. De inkopers bij Defensie gedragen zich als opgewonden jongetjes in een speelgoedwinkel."

Flahaut benadrukte dat militaire operaties enkel kunnen na goedkeuring van de VN en nationale parlementen. Het is dan ook onbegrijpelijk dat figuren als Trump en Netanyahu deze mechanismen negeren in hun agressie tegen Iran. Hij pleitte voor diplomatie, zeker voor kleine landen als België en Nederland.

Wapenindustrie en diepgewortelde corruptie

Een van de meest indringende sprekers was Andrew Feinstein, auteur van The Shadow World. Als voormalig ANC-politicus in Zuid-Afrika onderzocht hij hoe Britse wapengiganten lokale politici omkochten met gigantische bedragen. "Vanaf dat moment verloor het ANC haar morele kompas," stelde hij vast. Diezelfde corruptie tiert vandaag nog steeds welig.

Als Netanyahus topadviseur ook wapenfabrikant is, is het geen verrassing dat nieuwe wapens op Palestijnen worden getest.

Feinstein, die nu vanuit het Verenigd Koninkrijk corruptie bestrijdt, schetste een ontluisterend beeld. Politieke leiders staan onder de duim van de captains of industry. Wapendeals worden zonder democratische controle gesloten, gesmeerd met steekpenningen. Als Netanyahus topadviseur ook wapenfabrikant is, is het geen verrassing dat nieuwe wapens op Palestijnen worden getest.

Veiligheid geen synoniem voor bommen

Katerina Anastasiou (Transform! Europe) legde uit hoe het begrip ‘veiligheid’ momenteel volledig wordt gemilitariseerd. Dat is een gevaarlijke denkfout. Veiligheid is een menselijke behoefte: wie zich veilig voelt, kan zich ontwikkelen en creatief zijn. Maar je bent pas echt veilig als je buurman dat ook is.

Voor de industrie hebben wapenvoorraden pas economische waarde als ze worden verbruikt

Dat geldt voor Israël en Palestina, maar ook voor Oekraïne en Rusland. Wanneer NAVO-chef Mark Rutte roept dat we een "oorlogsmentaliteit" moeten aannemen, zien we het resultaat: tot de tanden bewapende staten die hun tuig vroeg of laat gaan gebruiken. Voor de industrie hebben wapenvoorraden pas economische waarde als ze worden verbruikt.

Lijkenzakken

Het eindstation van deze dolgedraaide wapenwedloop is altijd hetzelfde: lijkenzakken vol militairen en onschuldige burgers. Het is een perverse drogredenering om ons wapens te verkopen onder de vlag van ‘veiligheid’. Ondertussen wordt diplomatie en vredesopbouw naar de rand gedrongen, gedelegitimeerd en zelfs gecriminaliseerd.

We moeten de term ‘veiligheid’ dringend heroveren op de militaire lobby

We moeten de term ‘veiligheid’ dringend heroveren op de militaire lobby. Veiligheid gaat pas in allerlaatste instantie over defensie. Het Manifest voor Vrede (Pax Christi) hanteert daarom de juiste volgorde: eerst Diplomatie, dan Development en Democratie, en pas daarna Defensie.

Uw pensioen verdwijnt in de loop van een kanon

De vakbonden zijn formeel: de 800 miljard euro voor ‘Readiness Europe’ creëert nauwelijks werkgelegenheid. De winst vloeit direct naar de aandeelhouders. Investeringen in zorg en onderwijs zouden de samenleving veel meer opleveren. Terwijl de regering-De Wever de wapenindustrie spekt, bloeden de pensioenen en de zorg.

Voor de Europese bewapening geldt geen enkele begrotingsdiscipline, terwijl de gewone burger het gelag betaalt

Voor de Europese bewapening geldt blijkbaar geen enkele begrotingsdiscipline, terwijl de gewone burger het gelag betaalt. Er is geen vrede zonder sociale rechtvaardigheid. Dit is een sociale strijd die elke werknemer aangaat. 

We hopen u daarom allen te zien op 14 juni in Brussel, op de Europese demonstratie van ‘Stop Militarisering: Tous Ensemble!’

Marieke den Hartog is lid van het Comité Boechout voor vrede en rechtvaardigheid in Palestina

Meer info:

https://stopmilitarisation.be/manifest/

Afbeelding