Belgische banken blokkeren transacties naar Cuba
Voor een actie tegen de blokkade van Cuba maakte ik flyers en een collega schoot de drukkosten voor. De actie kaart aan dat Belgische banken transacties naar Cuba blokkeren, soms zelfs enkel omdat het woord 'Cuba' in de mededeling staat. Als test maakte de voorzitter van de Coördinatie voor de Opheffing van de Blokkade tegen Cuba haar een bedrag over met “Cuba” in de omschrijving.
Dat geld is ironisch genoeg nooit aangekomen. In plaats daarvan kreeg ze een bericht van ING: ze moest uitleggen welke band ze met Cuba heeft en allerlei documenten aanleveren.
Banken blokkeren betalingen met “Cuba”
Volgens de Coördinatie voor de Opheffing van de Blokkade tegen Cuba is ING niet de enige bank met dit soort verhalen. Sterker nog: de meerderheid van de Belgische banken weigert overschrijvingen naar Cuba, maar ook binnen de EU wanneer het woord “Cuba” in de mededeling staat.
Organisaties die humanitaire hulp willen bieden botsen op financiële barrières
De Coördinatie verzamelde tal van getuigenissen van verschillende banken. Die beperken zich niet tot overschrijvingen: BNP Paribas Fortis sloot bijvoorbeeld de rekening van een klant die geregeld naar Cuba reisde, en een betaling voor een vliegtuigticket Havana–Brussel, van een Belgische rekening naar een Air France-rekening in Nederland, werd geweigerd.
Het gaat vooral over grootbanken als ING en BNP, maar ook KBC en Belfius, zo stelt de Coördinatie. Omdat deze banken vaak als ‘tussenbank’ fungeren voor het betalingsverkeer van andere banken, blijft er nauwelijks nog een instelling over die nog betalingen naar Cuba toelaat. Organisaties die humanitaire hulp willen bieden botsen daardoor op bijna onoverkomelijke financiële barrières.
EU is tegen de blokkade
Zo zien we hoe Europese en Belgische banken, door transacties te blokkeren en andere maatregelen te nemen, de economische blokkade mee in stand houden. Op die manier dragen ze bij aan de Amerikaanse blokkade die al meer dan zestig jaar duurt en de Cubaanse economie wurgt, met zware gevolgen voor de bevolking.
Alle EU-lidstaten verzetten zich tegen de blokkade
Daarbij schenden ze ook Europese regels: ondernemingen in de EU mogen de wetgeving van een derde land niet toepassen. Dat gebeurt hier dus wel, in strijd met het Europese recht.
Bovendien verzetten alle EU-lidstaten zich tegen de blokkade. Nog vorige week, op 29 oktober, veroordeelde de Algemene Vergadering van de VN voor de 33ste keer de Amerikaanse blokkade tegen Cuba. De uitslag was opnieuw duidelijk: 165 stemmen voor en 7 tegen.
Parlementairen Meyrem Almaci (Groen) en Els Van Hoof (CD&V) interpelleerden in het voorjaar de minister van Financiën Jan Jambon (N-VA) over dit bankbeleid. Ondanks concrete voorbeelden van geweigerde betalingen, luidde het antwoord echter: “Op dit moment is niet vastgesteld dat deze banken de wet- en regelgeving daadwerkelijk toepassen.”
Zo wordt voorbijgegaan aan de inhoud van de mails van ING en BNP Paribas Fortis die aan de minister werden bezorgd, waarin de banken expliciet aangeven rekening te houden met de VS-sancties.
Kom donderdag 6 november om 17:00 naar het Muntplein in Brussel om je stem te laten horen tegen de VS-blokkade tegen Cuba.
