VELT vindt cocktail van pesticiden in Vlaamse scholen
In de klaslokalen van de 10 vlaamse basisscholen waar Velt een toxicologisch onderzoek uitvoerde vond de organisatie gemiddeld 18 pesticiden. In totaal trof VELT 63 verschillende pesticiden aan. Bijna een op drie van deze toxische stoffen heeft een hormoonverstorende werking.
“Schokkend”, stelt Geert Gommers, expert pesticiden bij Velt, “het lichaam van kinderen is extra gevoelig voor de schadelijke effecten van deze stoffen.” In twee scholen liep het aantal vastgestelde pesticiden op tot 36. In 2 scholen werden zelfs sporen van het kankerverwekkende DDT (1) vastgesteld, een product dat reeds sinds 1974 verboden is in België.
“We behalen als school een vrij goed resultaat. Al moet ik toegeven dat we als team geschrokken zijn dat er toch pesticiden werden teruggevonden. Dat verwacht je niet in een klaslokaal, zeker niet omdat het gaat over pesticiden waar we zelf als school weinig vat op hebben. We vinden het erg belangrijk om een gezonde, propere omgeving voor onze kinderen te creëren.", zegt Amélie Gérard, coördinator ‘t Schommelbootje te Alken
Een grote meerderheid van de gevonden pesticiden vertoont volgens Velt bewezen negatieve gezondheidskenmerken. Ze zijn hormoonverstorend (32%), hebben een negatieve impact op de voortplanting (19%) of zijn giftig voor het zenuwstelsel (16%).
“Kinderen brengen heel wat tijd door op school. Omdat hun organen en hun immuunsysteem nog in volle ontwikkeling zijn, zijn ze veel gevoeliger voor vervuiling dan volwassenen. Tegelijkertijd komen peuters door het spelen op de grond meer in contact met oppervlaktes die mogelijk verontreinigd zijn met pesticiden.”, volgens Gommers, “de meeste vastgestelde pesticiden komen uit de landbouw, maar verder onderzoek is nodig om hun exacte herkomst te bepalen.”
Maak scholen veilig
Samen met de directeurs van de scholen roept VELT de Vlaamse overheid op om kinderen beter te beschermen tegen schadelijke pesticiden. Als maatregelen stellen ze spuitvrije bufferzones rond de scholen voor, de aanplanting van hoge hagen op velden naast de scholen en een totaal spuitverbod bij winderig weer.
Voor het gebruik van pesticiden moeten de veiligheidsnormen voor kinderen als standaard genomen worden. Verder moet er gericht wetenschappelijk onderzoek gebeuren naar de manier waarop pesticiden zich verspreiden en naar hun korte- en langetermijneffecten op kinderen.
Note:
- DDT (Dichloor Difenyl Trichloorethaan C₁₄H₉Cl₅) werd vanaf de jaren 1940 op grote schaal ingezet tegen muggen (malaria) en luizen (vlektyphus) in Afrika en in Azië en hier in de landbouw. Het is nu wereldwijd verboden, behalve in een aantal Afrikaanse landen waar het nog steeds wordt ingezet ter bestrijding van de Anopheles-muggen die malaria verspreiden. Omdat DDT zeer afbraakresistent is worden nog steeds sporen teruggevonden in de bodem en in de vetlagen van dieren waar het product zich opstapelt.
