“Chauffeurs verdienen correcte loon en arbeidsomstandigheden": BTB-ABVV vraagt aanpak van sociale dumping
Bulgaarse chauffeurs werkten in België aan Bulgaarse voorwaarden
De uitspraak van de rechtbank vormt het sluitstuk van een lang aanslepend dossier over de arbeidsvoorwaarden van Bulgaarse chauffeurs. In het dossier stonden de arbeidsvoorwaarden van een vijftigtal Bulgaarse chauffeurs centraal. Volgens het arbeidsauditoraat reden zij hoofdzakelijk in België, terwijl ze volgens Bulgaarse normen werden verloond. BTB-ABVV kaartte de situatie al langer aan. In april 2022 kwamen inspectiediensten en politie tussen en werd het bedrijf verzegeld. Voorafgaand aan de behandeling van de zaak voerde BTB-ABVV actie aan het gerechtsgebouw in Hasselt. Voor de vakbond gaat het dossier niet alleen over één onderneming, maar over de bescherming van chauffeurs én van transportbedrijven die de regels respecteren.
Frank Moreels, voorzitter BTB-ABVV reageert: “Sociale dumping is geen slimme bedrijfsvoering. Het is winst maken op de rug van chauffeurs en ten koste van bedrijven die de regels respecteren. Dit vonnis is een waarschuwing voor iedereen die zo’n systeem organiseert.”
Europese Arbeidsautoriteit doorbrak de impasse in onderzoek
Volgens BTB-ABVV toont dit dossier ook aan waarom de strijd tegen sociale dumping niet aan de landsgrenzen mag stoppen. De Belgische inspectiediensten kregen aanvankelijk geen informatie uit Bulgarije, waardoor gegevens ontbraken om het onderzoek vooruit te helpen.
Na de oprichting van de Europese Arbeidsautoriteit (ELA) kon die impasse worden doorbroken. Dankzij de tussenkomst van ELA kregen de Belgische inspectiediensten alsnog informatie uit Bulgarije en kon het dossier worden heropend. Voor BTB-ABVV onderstreept dat het belang van een Europese aanpak van grensoverschrijdende fraude.
ELA ondersteunt de samenwerking tussen nationale diensten en gezamenlijke grensoverschrijdende inspecties. BTB-ABVV wil dat daarop wordt voortgebouwd en pleit voor een volwaardige Europese inspectiedienst, met voldoende mensen, middelen en bevoegdheden om georganiseerde sociale dumping doeltreffend aan te pakken.
Tom Peeters, adjunct federaal secretaris Wegvervoer en Logistiek BTB-ABVV zegt hierover: “Onze inspecteurs mogen niet vastlopen aan grenzen die transportbedrijven dagelijks oversteken. Dankzij ELA kon dit onderzoek worden heropend. Geef ELA daarom de slagkracht van een echte Europese inspectiedienst.”
Buitenlandse chauffeurs zijn niet het probleem, sociale dumping wel
Voor BTB-ABVV is dit geen strijd tussen Belgische en Bulgaarse chauffeurs. Buitenlandse chauffeurs zijn niet het probleem; de uitbuiting van werknemers is dat wel. Nationaliteit mag nooit een excuus zijn om mensen tegen elkaar uit te spelen of hun de loon- en arbeidsvoorwaarden te ontzeggen waarop ze recht hebben.
Een veroordeling alleen volstaat volgens de vakbond niet. BTB-ABVV vraagt blijvende investeringen in de Belgische inspectiediensten, snelle opvolging door het gerecht en sancties die het financiële voordeel van fraude wegnemen. Ook de Europese samenwerking moet worden versterkt, zodat onderzoeken niet stranden op ontbrekende informatie uit een andere lidstaat.
“Chauffeurs verdienen een correct loon en menswaardige arbeidsomstandigheden. Correcte transportbedrijven verdienen bescherming tegen oneerlijke concurrentie. Zolang sociale dumping bestaat, blijft BTB-ABVV die bestrijden” sluit Frank Moreels ten slotte af.
