50.000 Duitse scholieren staken tegen dienstplicht
Bondskanselier Friedrich Merz wil van het Duitse leger het "sterkste leger van Europa" maken. De regering heeft een groeiplan uitgetekend om van de huidige 180.000 soldaten naar 260.000 soldaten te gaan. Omdat te weinig jongeren zich vrijwillig aanmelden, liggen daarbij ook plannen op tafel voor een verplichte dienstplicht.
Dienstplichtwet
Sinds vorig jaar krijgt in Duitsland iedereen die achttien wordt een verplichte vragenlijst als opmaat naar een medische keuring. Wie weigert, riskeert een boete van 1.000 euro en een fysiek gedwongen keuring. Als het van de Duitse bondskanselier Friedrich Merz afhangt, is dit een tussenstap naar de terugkeer van de automatische dienstplicht. Maar de jongeren die donderdag 5 maart massaal op straat zijn gekomen, willen daar niets van weten.
Carla, een van de scholieren, geeft aan het gevoel te hebben dat deze beslissing boven haar hoofd is genomen. “We hebben nog niet de kans gehad om te stemmen. We zijn gewoon gefrustreerd omdat een beslissing die onze toekomst bepaalt volledig zonder ons is genomen.” “Ik zie niet in waarom iemand naar het front zou moeten gaan voor politici”, vult Alex, een 15-jarige scholier, aan.
Op de betoging zijn bordjes te zien met boodschappen zoals ‘wij zijn geen kanonnenvlees’ en ‘stuur Friedrich Merz naar de frontlijn’. “Ik geloof niet dat ik dan zou sterven voor mijn vrienden, familieleden of kennissen”, legt de 17-jarige Shmuel Schatz, woordvoerder van het School Strike Committee, uit. “Uiteindelijk zou ik dan enkel sterven voor de belangen van grote bedrijven zoals Rheinmetall en ThyssenKrupp, zodat zij hun zakken kunnen vullen ten koste van de oorlog.”
Naast het afschaffen van de dienstplichtwet vragen de scholieren om ontwapening in plaats van de huidige herbewapening. In plaats van in wapens willen ze dat er geïnvesteerd wordt in onderwijs, sociale voorzieningen en het milieu. Ze willen ook het leger uit het klaslokaal - nu komen officieren in klaslokalen uitleg geven over het leger - en begeleiding en bescherming voor jongeren met gewetensbezwaren.
Een brede beweging
Op verschillende plekken probeerden schoolbesturen de staking tegen te houden. Zo moesten sommige leerlingen doktersverklaringen laten zien om te mogen staken. Op een andere school werden de deuren zelfs op slot gedaan zodat de leerlingen het gebouw niet konden verlaten om mee te doen aan de staking. Toch slaagden maar liefst 50.000 scholieren erin om deel te nemen.
Ze werden daarin gesteund door de lerarenvakbond GEW, een van de grootste vakbonden van Duitsland, die opriep om de stakers te steunen. Clara, een leerkracht, verklaart aanwezig te zijn op het protest “omdat de regering miljarden uitgeeft aan meer wapens, terwijl ze tegelijk bezuinigt op onderwijs. Dit betekent dat wij onze leerlingen niet goed kunnen ondersteunen en dat ze daarna naar het leger worden gestuurd om op andere mensen te schieten. Ik ben er trots op dat mijn vakbond de stakingen steunt.”
Het is duidelijk dat dit geen eenmalige actie is. Ondertussen is er al een nieuwe staking aangekondigd op 8 mei, de dag waarop ook de overwinning op het fascisme gevierd wordt. Jongerenorganisaties, vredesbewegingen en vakbonden in Duitsland bouwen samen aan een brede beweging tegen het toenemende militarisme.
