Vlaamse Vereniging van Journalisten veroordeelt opnieuw de aanvallen van Bouchez op journalisten en persvrijheid
“Dit zijn geen politieke kritieken of bijdragen tot een democratisch debat”, zo stelt Charlotte Michils, algemeen secretaris van de VVJ. “Het zijn haatdragende, lasterlijke en ontmenselijkende uitspraken die openbare omroepjournalisten gelijkstellen met een criminele, totalitaire politiemacht.”
Geen eenmalig incident
De VVJ wijst er bovendien op dat dit incident niet op zichzelf staat. Het past in een verontrustend patroon van herhaalde aanvallen van Bouchez en andere MR-kopstukken op de RTBF en andere media, die afwisselend worden weggezet als "gauchisten", "officiële leverancier van fake news" of "weldenkende bobo’s".
Daarbij komt ook concrete druk op de directie van de RTBF, aanvallen op hun financiering, en pogingen om de redactionele lijn te plooien naar de belangen van een partij. De VVJ ziet hierin een strategie van systematische intimidatie, die haaks staat op democratische normen.
“Het is gedrag dat vaak geassocieerd wordt met autoritaire regimes of autocraten"
“De beledigingen, denigrerende opmerkingen en bedreigingen van Bouchez dragen bij aan een klimaat van haat tegenover nieuwsprofessionals”, zo klonk het eerder al. “Het is gedrag dat vaak geassocieerd wordt met autoritaire regimes of autocraten. Het is een democratie onwaardig.”
Nooit gezien
Het is volgens de VVJ ongezien dat een centrumpartij zo stelselmatig en agressief tekeergaat tegen de pers. De RTBF is een publieke omroep met een wettelijke opdracht tot pluralistische informatieverstrekking, gefinancierd door de gemeenschap en gecontroleerd door onafhankelijke instanties, niet door partijhoofdkwartieren. Het in vraag stellen van haar bestaansrecht of financiering via scheldpartijen en ideologische aannames is een frontale aanval op het grondrecht van burgers op vrije, onafhankelijke en pluralistische informatie.
De VVJ roept politici aan weerszijden van de taalgrens op om deze uitspraken ondubbelzinnig te veroordelen en de redactionele onafhankelijkheid van de media - in het bijzonder de publieke omroep - te respecteren. “Gefundeerde kritiek op media hoort bij het democratisch debat. Stigmatisering en persoonlijke bedreiging niet”, zo besluit Michils.
