Overwinning voor Antwerpse Coalitie voor Palestina: protesten mogen doorgaan
Elke week organiseert de Antwerpse Coalitie voor Palestina om 19 uur op de Suikerrui in Antwerpen een protest in solidariteit met Palestina. Op maandagavond 28 oktober arresteerde de Antwerpse politie daar meer dan twintig vreedzame betogers. Sinds enkele weken keuren de politie en het stadsbestuur de acties niet meer goed "met bijzonder vage redenen", liet de organisatie weten.
Daarom stapten ze op 31 oktober naar de Raad van State om hun recht op protest te verdedigen. Dat erkende de Raad van State vandaag: de Stad Antwerpen moet de organisatie een plaats aan het stadhuis geven voor de wekelijkse protesten
Protest moet mogelijk zijn
“Wij zijn opgelucht dat we eindelijk bevestiging krijgen over het betogingsverbod aan het Stadhuis: de beslissing van de Stad is niet rechtsgeldig,” zegt Carl Dupart van Intal, de huidige aanvrager van de acties.
Deze ochtend vond de spoedzitting van de Raad van State in Brussel plaats. De Antwerpse Coalitie voor Palestina vroeg het hof de beslissing van de Stad Antwerpen, dat de geplande betoging van vanavond niet mag plaatshebben aan het Stadhuis, te schrappen. De beslissing werd uiteindelijk niet geschrapt, omdat er niet aan het tijdsargument werd voldaan, maar de rechter gaf duidelijk te kennen dat de Coalitie aan het stadhuis moet kunnen betogen.
Sinds juni 2025 protesteert de Antwerpse Coalitie voor Palestina aan het stadhuis van Antwerpen om het bestuur en de gemeenteraad te vragen om alles te doen wat in de mogelijkheden van de stad ligt om mee te helpen de genocide en andere schendingen van Israël tegen de Palestijnse bevolking te stoppen. Na twee open brieven, een mars en een Rode Lijn-actie op de Groenplaats besloot de Coalitie over te gaan op wekelijkse acties, zoals ook in andere gemeenten gebeurt.
Maandagavond werd hun avond, omdat dat ook de avond is dat de gemeenteraad samenkomt. Alles verliep goed, tot de eerste gemeenteraad in zicht kwam: 29 september. Vanaf 15 september werd hen gevraagd om naar het Steenplein te verhuizen, zogezegd om redenen van openbare orde. Nochtans was er geen probleem voor de openbare orde of de openbare veiligheid. Week na week verliep de actie zonder enig incident. Dit vanwege de vreedzame insteek en permanente dialoog met de politie.
Ze kregen over heel de lijn gelijk
De Coalitie diende week na week aanvragen in voor Grote Markt/Suikerrui, maar kreeg steeds te horen dat ze daar niet mochten staan. Deze weigering kwam echter steeds te laat om nog naar de Raad van State te gaan. Tot vorige week.
In de hoop om in de toekomst wel te kunnen betogen op de Grote Markt, stapte de Coalitie met hulp van advocaten Michielsen en Adriaenssens van Progress Lawyers Network en LABO vzw naar de Raad van State. "Het is de meest relevante locatie om gemeenteraadsleden en het grote publiek te bereiken", zegt Peter Paul Vossepoel van LABO vzw. “We zijn heel blij dat de Raad van State zwart op wit bevestigt dat protest aan het stadhuis wél mogelijk moet zijn."
Ze kregen dus over heel de lijn gelijk: de Stad toont op geen enkele manier aan waarom de verplaatsing naar het Steenplein noodzakelijk of proportioneel is.
De Coalitie bestaat onder meer uit Antwerp for Palestine, Artists 4 Palestine, BBTK Antwerpen, Beitna, Beweging.net Antwerpen, Comac Antwerpen, Extinction Rebellion Antwerpen, Hand in Hand tegen racisme, Hart Boven Hard Antwerpen, INTAL, Jong Groen Antwerpen, LABO vzw, KDG for Palestine, Palestina Solidariteit, Pax Christi Vlaanderen, UAntwerpforpalestine, Vredesactie, en vele andere organisaties.
