Hoe Israël TikTok in handen kreeg

Het bericht dat TikTok 80 procent van zijn activiteiten in de VS zal overdragen aan Oracle, Silver Lake en Andreessen Horowitz wordt in Washington gevierd als een strategische overwinning op China, waar het moederbedrijf is gevestigd. Maar nader onderzoek van de deal levert een andere winnaar: de buitenlandse regering van Israël en haar lobby in de Verenigde Staten.

Van Chinese spionage tot “pro-Hamas” paniek

De eerste campagne om TikTok te verbieden begon uit bezorgdheid over Chinese manipulatie en datadiefstal. Die poging strandde toen TikTok ermee instemde alle gebruikersgegevens via Project Texas over te dragen aan een in de VS gevestigde contractant. Maar het bedrijf was nog niet uit de gevarenzone.

Zoals Mike Gallagher, voormalig VS-congreslid en drijvende kracht achter de hernieuwde en geslaagde poging om TikTok te verbieden, in november 2023 schreef: de VS moest de populairste app onder Gen Z niet verbieden omdat het algoritme jongeren pro-China zou maken, maar omdat het hen zou aanzetten om “Hamas te steunen.”

De app stelt een generatie Amerikanen bloot aan te veel informatie die niet is goedgekeurd door de CIA en de Mossad

In dezelfde maand bereikte de paniek over het “pro-terroristische” algoritme van TikTok een hoogtepunt toen jongeren op de app Osama bin Ladens “Brief aan Amerika” ontdekten via hun “For You”-pagina. 

Voor het eerst lazen veel Gen Z’ers wat de Al Qaeda-leider zelf schreef over waarom de VS op 9/11 werd aangevallen — niet uit haat tegen “onze vrijheden”, zoals Washington altijd beweerde, maar vanwege het militarisme van de VS in het buitenland, vooral in dienst van Israël.

Omdat te veel jongeren ontdekten waarom ze ons echt haten, werd de brief van Bin Laden snel van TikTok verwijderd en gecensureerd op de website van The Guardian, waar hij al meer dan 20 jaar stond.

TikToks vermogen om decennia van neoconservatieve propaganda in één klap te doorbreken, onthulde wat Jonathan Greenblatt, CEO van de Anti-Defamation League, Israëls “TikTok-probleem” zou noemen: dat de app een generatie Amerikanen blootstelt aan te veel informatie die niet is goedgekeurd door de CIA en de Mossad. 

Groeiende Israëlische controle

De vertegenwoordigers van Israël in het VS-congres kwamen snel in actie en stemden in april 2024 voor een verbod op de app. “Er was overweldigende steun voor het verbieden van de app”, verklaarde de toenmalige senator Mitt Romney uit Utah, want “als je kijkt naar de posts op TikTok en het aantal vermeldingen van Palestijnen, in vergelijking met andere sociale mediasites, dan is dat overweldigend veel op TikTok”.

TikTok stelde een zelfverklaarde “gepassioneerde zionist” aan voor het beheer van haatzaaiende uitlatingen op het platform

In juli stelde TikTok Erica Mindel aan — een instructeur van het Israëlische leger (IDF) en een zelfverklaarde “gepassioneerde zionist” — als verantwoordelijke voor het beheer van haatzaaiende uitlatingen op het platform.

En zoals de onafhankelijke journalisten Lee Fang en Jack Poulson vorig jaar meldden, is TikTok een samenwerking aangegaan met CyberWell, een ngo die nauw verbonden is met de Israëlische regering en bemand wordt door Israëlische spionnen. De directeur van deze ngo schept in het openbaar op over de succesvolle campagnes van de buitenlandse lobby om de vrijheid van meningsuiting van Amerikanen te onderdrukken en de informatie die zij kunnen ontvangen te beperken, niet alleen op TikTok, maar op “alle grote sociale mediaplatforms”.

De overname van TikTok door Oracle, Silver Lake en Andreessen Horowitz is daarom niet alleen een herschikking van de zeggenschap binnen het bedrijf, maar ook de nieuwste stap om het censuurregime van een buitenlandse regering in de VS te consolideren. De nieuwe eigenaren van de app tonen openlijk hun genegenheid voor, en vaak ook hun loyaliteit aan Israël.

Oracle, Silver Lake en Andreessen Horowitz

De miljardair en oprichter van Oracle, Larry Ellison, die gelooft dat “er geen grotere eer is dan het buitenlandse leger van Israël te steunen”, is een van de meest onbeschaamde zionistische oligarchen in de VS. De familie Ellison heeft miljoenen geïnvesteerd in de technologie- en surveillancesector van Israël. Ze werkt zelfs samen met de Israëlische regering en haar spionnen om VS-burgers die hun vrijheid van meningsuiting gebruiken om die buitenlandse regering te boycotten, te monitoren. 

Israëlische politici begrijpen al lang dat hun campagne om een Groot-Israël te creëren steeds minder populair wordt

Meer recentelijk hebben Larry Ellison en de erfgenaam van het Oracle-fortuin, zijn zoon David, de grootste mediaconglomeraten in de VS opgeslokt als onderdeel van hun missie om het informatiesysteem in het voordeel van Israël vorm te geven. De overname van TikTok door Oracle maakt deel uit van die bredere inspanning.

Medeoprichter van TikTok is de zoon van een beroemde neoconservatieve Israel First-aanhanger. De andere nieuwe eigenaar, Andreesen Horowitz, staat eveneens aan de kant van de Israëlische regering. Het bedrijf is in korte tijd uitgegroeid tot een van de actiefste buitenlandse investeerders in Israël. 

Onder de indruk van de genocide van Israël in Gaza, de verschillende agressieve oorlogen en de pageraanvallen op burgers in Libanon, startte Andreesen Horowitz een wervingscampagne om het “elite IDF-talent” achter elk van die oorlogsmisdaden aan te trekken.

Antidemocratische controle

Net als de onderdrukking van de Palestijnen en de territoriale expansie door Israël, gaat de poging om de vrijheid van meningsuiting van VS-burgers te censureren en het informatiesysteem te controleren vele decennia terug. Ze gaan zelfs hand in hand.

Israëlische politici begrijpen al lang dat hun campagne om een Groot-Israël te creëren in het Westen steeds minder populair wordt, maar toch vertrouwen ze volledig op de steun van westerse democratieën om de vorming daarvan te beschermen en te financieren. 

Omdat ze die steun niet langer via democratische instemming kunnen verkrijgen, probeerden Israël en zijn bondgenoten die steun te garanderen via antidemocratische controlesystemen. De aanhoudende politieke opstand van jongeren in de VS tegen “ons protectoraat in het Midden-Oosten”, die in recente peilingen naar voren kwam, heeft Israëlische politici en hun bondgenoten laten zien dat Israël zonder manipulatie van de Amerikaanse perceptie door middel van censuur politiek geïsoleerd, zwak en niet in staat zal zijn om te overleven. 

De overname van TikTok helpt ervoor te zorgen dat de Israël-sceptische sentimenten van Gen Z in toom worden gehouden

Aangezien het niet langer lukt die steun via democratische middelen te verzekeren, proberen Israël en zijn netwerk van loyale bondgenoten die steun nu te waarborgen via systemen van antidemocratische controle. 

De aanhoudende politieke opstand van jonge Amerikanen tegen “ons protectoraat in het Midden-Oosten”, benadrukt in recente peilingen, heeft Israëlische politici en hun bondgenoten duidelijk gemaakt dat Israël zonder manipulatie van het Amerikaanse publiek via georganiseerde communicatiecampagnes (hasbara) en censuurpolitiek geïsoleerd, verzwakt en uiteindelijk onleefbaar zou worden.

De overname van TikTok door enkele van Israëls machtigste supporters helpt ervoor te zorgen dat de Israël-sceptische sentimenten van Gen Z – de meest politiek ontwrichtende generatie in decennia – in toom worden gehouden.

Dit artikel verscheen eerder op The American Conservative. De vertaling is van Gaston Van Dyck.