Een Andere Joodse Stem: "Nee tegen politieke censuur van Palestijnse vluchtelingen"

Als Vlaamse en Joodse organisatie die zich inzet voor vrede en gerechtigheid in Israël/Palestina, en voor de strijd tegen racisme in al zijn vormen in België, verzetten wij ons tegen de beslissing om de vluchtelingenstatus van de heer Khatib in te trekken op politieke gronden.

Vrije meningsuiting

Wij herinneren eraan dat deze beslissing een verzoek volgt uit april 2024 van de voormalige Belgische staatssecretaris voor Asiel en Migratie, Nicole de Moor, om het vluchtelingenstatuut van de heer Khatib te onderzoeken. Minister de Moor rechtvaardigt haar extreme stap door de heer Khatib te beschuldigen van het verspreiden van haat.

Zijn misdaad is dat hij een Palestijn is die zich uitspreekt

Dit is gebaseerd op zijn werk voor Palestijnse politieke gevangenen, vluchtelingen en tegen het koloniale en gewelddadige beleid van Israël. Deze rechtvaardiging volgde een georkestreerde campagne tegen hem en tegen de organisatie waarvan hij een prominent lid is: Samidoun - Palestinian Prisoners Solidarity Network. Dit is een campagne die jaren geleden werd gestart door de Israelische overheid en die wordt weerspiegeld in België door rechtse politici. De heer Khatib werd niet beschuldigd van een misdaad; zijn misdaad is dat hij een Palestijn is die zich uitspreekt.

Een erkend vluchteling is iemand die een strenge procedure doorloopt waarin hij bewijst dat zijn leven of waardigheid in gevaar is. Het herroepen van zo'n erkenning - een daad die een vluchteling per definitie opnieuw in levensgevaar brengt - op politieke gronden, brengt de veiligheid en het welzijn van alle vluchtelingen in gevaar. Bovendien biedt het een model voor rassendiscriminatie tegen vluchtelingen, waardoor ze worden beroofd van het recht op vrije meningsuiting en politieke organisatie zoals gewaarborgd door de Belgische grondwet.

Het Vluchtelingenverdrag

Inderdaad, minister van defensie Theo Francken heeft de beslissing betreffende de heer Khatib schandeloos toegejuicht en verklaarde dat die beslissing moest worden uitgebreid tot een intrekking van het staatsburgerschap van alle leden van Samidoun. Deze eis is geïnspireerd op recente stappen van de Trump-administratie, die Amerikaanse inwoners heeft onderworpen aan ongrondwettelijke intimidatie en deportatie vanwege hun politieke standpunten, gebaseerd op zwarte lijsten die zijn opgesteld door vage rechtse groeperingen, zoals Jewish Voice for Peace heeft onthuld. Het importeren van dergelijke fascistische beleidsmaatregelen naar België is gevaarlijk en onaanvaardbaar.

Hoewel onze perspectieven vaak verschillen van die van de heer Khatib, benadrukken wij - als een pluralistische Joodse organisatie - dat antizionisme een legitiem perspectief is. De pogingen van bepaalde leden van de Joodse gemeenschap in België om antizionisme te verwarren met antisemitisme vertegenwoordigen niet de hele Joodse gemeenschap, en de deelname van een klein aantal van hen aan de lastercampagne tegen de heer Khatib is onaanvaardbaar.

Het importeren van dergelijke fascistische beleidsmaatregelen naar België is gevaarlijk en onaanvaardbaar

Laten we niet vergeten dat het Vluchtelingenverdrag van 1951, dat de wettelijke basis vormt voor de Belgische vluchtelingenwetgeving, werd opgesteld naar aanleiding van massale aantallen vluchtelingen tijdens de Tweede Wereldoorlog, waaronder veel Joden die ontsnapten aan de verschrikkingen van de Holocaust.

Israëlische druk

Het verzoek tot intrekking van de vluchtelingenstatus van de heer Khatib komt na eisen van de Israëlische regering met betrekking tot de activiteiten van de heer Khatib in België. Het is enorm teleurstellend voor ons dat de Belgische regering zwicht voor de Israëlische druk, in een tijd waarin de Israëlische regering verantwoordelijk is voor daden die door het Internationaal Gerechtshof als genocidaal worden omschreven.

Wij verwachten dat de Belgische regering haar inspanningen concentreert op het ijveren voor een staakt-het-vuren in Gaza, op het straffen van de verantwoordelijken voor de misdaden die daar gepleegd worden en op het bereiken van een duurzame vrede in Israël/Palestina - niet op het vervolgen van vluchtelingen die in België onderdak hebben gevonden en zich uitspreken over de verschrikkingen die hun volk moet ondergaan.