Brusselse opvangcentra zitten vol: "Gezinnen met kinderen slapen al weken op straat"
Van 14 tot 20 september meldden achttien verschillende gezinnen zich voor opvang bij de Humanitaire Hub, een centrum in Brussel dat onvoorwaardelijk ondersteuning biedt aan mensen in een precaire situatie. De week nadien, van 21 tot 27 september, deden achttien andere gezinnen, met 32 kinderen, dezelfde aanvraag. Twaalf van de kinderen waren jonger dan zes jaar, onder wie vier baby’s.
"Achter deze cijfers gaan moeders en vaders schuil die een veilige slaapplaats zoeken voor hun kinderen, en medewerkers die alle partners in de sector afbellen zonder een plaats te vinden. Voor deze gezinnen brengt elke nacht op straat angst en gevaar met zich mee", stellen BelRefugees, Cuistots Solidaires, Dokters van de Wereld en Artsen zonder grenzen in hun persbericht. "We zien dagelijks hoe de lichamelijke en mentale gezondheid van mensen die op straat leven achteruitgaat. Vooral alleenstaande vrouwen en kinderen worden blootgesteld aan veiligheidsrisico’s en gevaar. Ook geïsoleerde minderjarigen, ouderen en personen met beperkte mobiliteit hebben opvang nodig."
Sister’s House, het opvangcentrum van BelRefugees voor vrouwen met of zonder kinderen, zit vol. Een vijftigtal vrouwen en veertien kinderen staan op de wachtlijst.
Al meerdere jaren financiert de vrijwilligersorganisatie Les Cuistots solidaires via giften van gewone burgers hotelovernachtingen als laatste redmiddel voor gezinnen die nergens terechtkunnen. In 2025 ging het over bijna 1.000 overnachtingen, waarbij onder meer 244 minderjarigen een veilige slaapplaats kregen. Op 18 september 2026 had de organisatie al 1130 overnachtingen gefinancierd en 270 minderjarigen onderdak geboden. Door het toenemende aantal aanvragen en de uitputting van haar middelen ziet ze zich vandaag genoodzaakt deze “pleisteroplossing” stop te zetten.
Afgelopen weekend maakte Artsen Zonder Grenzen het mogelijk om in allerijl drie hotelovernachtingen te bekostigen voor 9 alleenstaande vrouwen, 16 kinderen en hun ouders. Deze hulp bood hen even ademruimte, maar biedt geen oplossing op de vraag die elke avond terugkeert: waar kunnen deze gezinnen vannacht en de volgende nachten terecht?
Een groot deel van de gezinnen die ze in de Hub ontmoeten, heeft internationale bescherming aangevraagd. Andere hebben een verblijfsvergunning of zitten in een regularisatieprocedure. Hun administratieve situaties verschillen, maar al deze gezinnen en hun kinderen hebben dringend een dak boven het hoofd nodig. De beperkingen en onderbrekingen in de opvang zetten het Brusselse chronisch verzadigde netwerk, nog verder onder druk.
"Wij vragen de overheden dringend werk te maken van een veilige opvangplek voor gezinnen, kinderen en andere kwetsbare personen", schrijven de terreinorganisaties in hun persbericht. De vier organisaties staan klaar om samen te zitten en te werken aan structurele oplossingen.
"Een hotelovernachting betaald door schenkers mag niet de standaardoplossing worden om het huidige tekort aan opvangplaatsen te compenseren. Nu de winter nadert, weigeren wij te aanvaarden dat kinderen, vrouwen en gezinnen de Humanitaire Hub blijven verlaten zonder te weten waar ze zullen slapen", sluiten ze af.
