Waar zijn de politici in deze klimaatcrisis?

Politieke verantwoordelijkheid opnemen, dat is sowieso al een rariteit geworden. Maar dat geen enkele minister zelfs maar iets te zeggen heeft over de manier waarop de overheid faliekant aan het falen is om haar burgers te beschermen, is huiveringwekkend. Dat is dezelfde overheid die er niet in geslaagd is om resultaat te boeken op zowel klimaatmitigatie (we liggen ver van koers om de doelstelling van het klimaatakkoord van Parijs te halen) als klimaatadaptatie (deze zomer toont hoe slecht we gewapend zijn tegen de klimaatverstoring die we niet meer kunnen tegenhouden). 

Dat was nog niet zo lang geleden anders. In februari kwam het nieuws dat meer dan 5.000 minderjarigen dak- of thuisloos zijn in Vlaanderen. Ministers Gennez en Bonte stelden meteen hun actieplan voor. De VVSG (Vlaamse Vereniging voor Steden en Gemeenten) wees er weliswaar op dat aan de intentieverklaringen geen duidelijke budgetten gekoppeld waren, maar op z’n minst was er een poging tot communicatief offensief om als bevoegd minister uit de verf te komen. Never waste a good crisis. 

5 procent van de woonzorgcentra en ziekenhuizen is op dit moment hittebestendig 

Maar tijdens de hitte van de afgelopen weken blijft het oorverdovend stil. Tijdens de hittegolf van juni kende België een oversterfte van 48 procent. Achter de procenten, de mensen: meer dan 2.000 Belgen die stierven van de hitte. Een volksgezondheidscrisis. De reactie van minister Vandenbroucke, bevoegd voor volksgezondheid: wijzen naar collega Bernard Quintin omdat noodnummer 112 onvoldoende bereikbaar was. Een actieplan om volgende zomer 2000 doden te voorkomen? Vraagteken. 

Waar Vlaams minister van Welzijn Gennez nog stipt op de afspraak was met een actieplan tegen dak- en thuisloosheid, blijft eenzelfde plan uit om te voorkomen dat onze woonzorgcentra opnieuw snikheet worden tijdens telkens warmer wordende zomers. Er wordt onderzocht of extra ondersteuning mogelijk is, zegt de minister nadat private woonzorgcentra waarschuwen dat ze hun dagprijzen zullen verhogen om hittemaatregelen te kunnen bekostigen. Bouwfederatie Embuild waarschuwt dat 5 procent van de woonzorgcentra en ziekenhuizen op dit moment hittebestendig is. Maar geen actieplan. 

En dat fenomeen is zelfs niet uniek voor België. Ook in het Verenigd Koninkrijk worden vragen gesteld bij de radiostilte van de nieuwe premier Andy Burnham over de hitte en droogte. En ook de jetski-foto’s van Macron, terwijl Frankrijk kreunt onder de vijfde hittegolf van het jaar, worden niet in dank afgenomen door de publieke opinie. 

Met een Stella aan het zwembad zal Theo Francken genieten van de hittegolven

De enkele mensen die weten wie in de federale regering bevoegd is voor Klimaat, hebben misschien gehoord dat Jean-Luc Crucke wél bij de pinken was. Hij nodigde als federaal klimaatminister zijn ambtgenoten uit om twaalf prioritaire acties te bespreken. Goed. De Vlaamse regering ging er echter niet in mee. Hans Bonte, destijds op Vlaams niveau bevoegd voor klimaat, praatte over een communicatiestunt. Minister-president Diependaele ging niet in op de uitnodiging, en zei dat er al een goede samenwerking tussen de gewesten is. Dan toch niet goed genoeg om 2.000 doden te voorkomen? 

Slechts van één minister weten we duidelijk wat hij van plan is om de hitte aan te pakken. Met een Stella aan het zwembad zal Theo Francken genieten van de hittegolven. En als minister van Defensie (bescherming) beveelt hij het volk om dat ook te doen. Niet sterven, leven! 

Never waste the next good crisis. Want deze is aan menig minister voorbijgegaan. Geef ons de toekomst waar we recht op hebben en de bescherming die we nodig hebben. We verdienen meer dan een overheid die nalaat om in actie te komen.