De community ruimte is een vrije online ruimte (blog) waar vrijwilligers en organisaties hun opinies kunnen publiceren. De standpunten vermeld in deze community reflecteren niet noodzakelijk de redactionele lijn van DeWereldMorgen.be. De verantwoordelijkheid over de inhoud ligt bij de auteur.

Gent, Kraken, Woningnood, Verkrotting, Leegstand, Mariakerke, Gemeenschap - Damhert

Wat als een stad beslist dat wonen niet kan?

zaterdag 6 maart 2010 13:42

Spread the love

Je kan waarschijnlijk meters schrijven over verkiezingsbeloftes, afspraken tussen een schepen en zijn burgers, over leegstand, verwaarlozing, verkrotting. Ook wat betreft Gent en hoe het met de nieuwe bewoners van de gekraakte pastorie in Mariakerke omgaat. Daar wonen nu zes volwassenen en drie kinderen.

Deze niet-conventionele ‘familie’ vond geen geschikte plek, omdat de huurprijzen te hoog waren of omdat de eigenaren de groep niet zagen zitten. Er bestaat nog steeds een onterecht wantrouwen ten opzichte van alternatieve vormen van wonen, vooral als deze het bindweefsel van een gemeenschap versterken, zo lijkt het wel. Eigenaars vertrouwen nog steeds enkel wat overeenstemt met een achterhaald idee van een traditioneel gezin omdat hen dat “zekerheid” zou bieden. Een verruiming van het blikveld op mogelijkheden en manieren van samenwonen dringt zich nochthans erg op. Zeker nu er een tekort is aan betaalbare huurwoningen.

Toen de reeds lang leegstaande en verkommerende pastorie van Mariakerke in het vizier van deze groep kwam, besloten ze die te ‘kraken’. Het gevolg was dat het huis terug heropleefde en een meerwaarde kreeg voor de buurt doordat ze het ook een sociale bestemming gaven. Zo organiseerden zij er in het kader van de week van het bos een open-tuin-dag en delen ze met plezier de ruimtes met buurtbewoners en kerkraad voor opslag, vergaderingen en diens meer. Dit verwaarloosde pand kreeg terug een functie in de lokale gemeenschap, versterkt momenteel die gemeenschap en wordt behoed voor verder verval.

Iedereen blij? Toch niet.
Uiteindelijk verkregen de bewoners een mondeling akkoord met de Stad Gent, de eigenaar van de pastorie, dat ze mochten blijven tot de pastorie verkocht zou worden, als ze er geen ruchtbaarheid aan zouden geven. Maar zoals dat nogal eens gaat in hogere kringen komt Christophe Peeters, schepen van Financiën, Facility Management, Sport en Haven van de Stad Gent, op deze eerder gemaakte afspraak terug, dreigend met dwangsommen van € 500,00 per persoon per dag en uitzetting binnen de 48 uur. Een eis die hij aanstaande maandag, 8 maart*, voor het Vredegerecht wil bedingen. (*De rechtszitting werd uitgesteld tot maandag 15 maart, uitspraak volgt waarschijnlijk 1 maand later.)

Alles wijst erop dat de schepen met zijn woordbreuk in de eerste plaats een duidelijk signaal wil geven aan de Gentse krakers. Hierbij sluit hij de ogen voor de humanitaire gevolgen van zijn handelen, de wezenlijke gemeenschapsfunctie die het pand nu vervult en de mening van over de duizend petitionisten.

Ik plaats hierbij de kanttekening dat in 2006, sp.a-spirit, na hun ledencongres, 394 actiepunten lanceerde om van Gent een leukere stad te maken, welke te realiseren waren na de gemeenteraadsverkiezingen. Daarbij stelde Daniël Termont nadrukkelijk dat iedereen recht heeft op een gezonde en betaalbare woning. Daarnaast hoorden we bij het voorstellen van de gemeentebegroting in 2009 de burgemeester en schepen van Financiën in koor proclameren dat de strijd tegen de armoede de rode draad is doorheen de Gentse begroting. Twee zaken die toch moeilijk te rijmen zijn met de manier waarop de stad nu de bewoners van de pastorie behandelt.

Je kan er over blijven doorgaan, over dergelijke beslissingen die het gezond verstand enigszins tarten. Ik heb er maar een lied bij geschreven. Want muziek verzacht de zeden en geeft alles wat duidelijker kleur. Hopelijk ook voor het stadsbestuur van Gent en het gerecht.

Pastorielied

In Mariakerke stond een eenzaam huis
Waar god en paster reeds lang waren verdwenen
‘t Huis was triest, vond’t niet pluis,
Tot op de stoep weer engelen verschenen