Door de opkomst van genderneutrale pasvormen is mode inclusiever dan ooit. T-shirts in boyfriend-style, met net iets langere mouwen en een lossere snit, maken het winkelen eenvoudiger voor mensen met uiteenlopende lichaamsvormen – ongeacht gender. Die verschuiving is geen trend, maar een blijvende evolutie richting meer keuzevrijheid.
En dat is geen toeval. Het weerspiegelt de strijd tegen conservatieve krachten wereldwijd en versterkt de Europese ambities voor diversiteit, gelijkheid en inclusie.
Maar achter die modieuze vooruitgang schuilt een hardnekkig probleem: het retourbeleid van online aankopen. Fake-retours – kleding die één avondje gedragen wordt en dan teruggaat – leiden vaak tot vernietiging, zeker bij buitenlandse webshops. Een retourtje naar het magazijn in Azië is immers duurder dan het product zelf. Ondertussen blijft de consument blind voor de milieukost én de economische schade.
Wat doet de politiek? Te weinig. Media volgen de commerciële lijn. Belangenorganisaties luisteren vooral naar de grote spelers. De lokale handelaar blijft in de kou staan. En toch ligt de oplossing voor het grijpen: handhaaf simpelweg de btw-regels ook online.
Een basisprincipe in fysieke winkels – géén btw-teruggave bij producten die al gebruikt zijn – moet ook gelden voor webshops. Zo wordt online shoppen eerlijker en verdwijnt het gemak waarmee sommige consumenten ‘proefdragen’. De 21 procent btw wordt dan de prijs van je impulsieve aankoopbeslissing en dat zal het aantal retours vanzelf doen dalen. Klanten zullen terug de lintmeter bovenhalen.
Lintmeter, paskamer en bestaande regels opleggen aan iedereen maken van mode een handelswapen voor een eerlijkere EU
Voor de retouren die wél doorgaan, bestaat er een slimme oplossing: verkoop ze opnieuw als tweedehands zonder btw. Grote online platformen kunnen die tweedeling perfect aanbieden: nieuw met btw of retour zonder btw en zonder retouroptie. De klant krijgt meer keuze, het milieu wordt ontzien en eerlijke handel wordt beloond.
Wil een klant absoluut passen en toch recht op btw-teruggave bij een retour? Dan is daar een fysieke oplossing voor: laat je bestelling leveren bij een lokale kledingzaak met paskamer en advies. De webshop vergoedt die winkelier – een win-win voor iedereen.
En omdat de btw pas verschuldigd is bij definitieve verkoop, blijft de boekhouding voor zowel webshop als retailer gezond. Wat daar is gepast zonder aankoop kan achteraf opnieuw als nieuw worden verkocht, zonder verlies.
Op die manier beschermt de EU haar winkelstraten, haar ondernemers én haar milieu. Merken uit de VS zullen weer denken aan lokale franchises. Oosterse producenten kunnen niet langer sluipen langs de douane. En elk stuk kleding krijgt een échte prijs – inclusief ecologische voetafdruk.
Door het gedoogbeleid online te stoppen en de bestaande btw-regels bij alle webshops af te dwingen maakt de EU van mode een krachtig handelsinstrument. Die heffingen zijn geen pesterijen, maar eerlijke spelregels die iedereen respecteren: producent, handelaar, klant én planeet.
Politici, waar wachten we op? BTW is geen stoffige fiscale maatregel – het is een middel om economische rechtvaardigheid, duurzaamheid en Europese waarden te vrijwaren.
Een lintmeter en een paskamer, het opleggen van bestaande regels aan iedereen, ook online, dat alleen al maakt van mode een handelswapen voor een sterkere én eerlijkere EU.
