Axel Miller was de jongste ever in de Bel-20, als CEO van het (ondertussen gevallen) Dexia de jongste bankier van het land

[1].Daarna werd hij CEO bij Petercam en nu net weer CEO bij D’Ieteren.

Wat is de man zijn geheim ? Wie is hij eigenlijk ?

Wie is Axel Miller ?

Ex-Dexia-topman en Dexia-CEO tijdens de bankencrisis Axel Miller is 

• van familiale afstamming deels Centraal – Europees en Russisch[2],
• afkomstig van een vader  die biochemist was, wetenschapper aan de universiteit[3],
• afkomstig van een moeder die scheikundige was, wetenschapper aan de universiteit, [4],
• een kind volgens hem van “een doorsnee familie uit de petite bourgeoisie”[5], niet “van hoge komaf” [6] ; ik weet niet wat de doorsnee man en vrouw van dit land denkt van een gezin[7] dat bestaat uit twee wetenschappers aan de universiteit, een zoon die de kans krijgt om te leven als jongere in Brussel (B), Montpellier (FR) en OXFORD (UK),  ….. ; is dit echt een doorsnee familie uit de petite bourgeoisie ?
• afkomstig uit een “warm nest” [8],
• waarin hij veel liefde kreeg[9] (wat de basis was van zijn zelfvertrouwen volgens hem[10]),
• en waarin hij heel veel werd gestimuleerd tot intellectuele debatten[11] ;
• met als jongensdroom om ooit “brandweerman” te worden[12], net als vele jongens. Branden blussen was zijn jongensdroom ! Branden (zien) stichten of zien wordt daarna mogelijks zijn nachtmerrie… ?

Hij is 

• een fysisch knap man,
• een jonge en jong uitziende man,
• met altijd een glimlach en innemende attitude,
• met als (droom)hobby schaken (een beetje intellectualiteit),
• motorrijden (met zijn eigen Harley Davidson)(een beetje mannelijkheid)
• zeilen (een beetje sportiviteit)[13].

Kortom, (ook) de mogelijke droom van menige (al dan niet ambitieuze) vrouw…. .

Hij is overigens gehuwd  : met Catherine Duhen[14], met de welke hij vier kinderen heeft. Catherine Duhen-Miller is oprichtster in 2009 en sindsdien lid voor België van de denktank European Society For ME –  Reserach and Knowledge IVWZ, gevestigd in de Tyraslaan 111, 1120 Neder-Over-Heembeek[15] ; het gaat om een denkthank rond Myalgic Encephalomyelitis (ME) ofwel het Chronic Fatigue Syndrome (CFS) of het zgn. chronisch vermoeidheidssyndroom.  De intiatiefnemers worden omschreven als topexperten in het domein.

Hij is omschreven door de pers en mensen die hem kennen als :

• excellent jurist,
• een briljant advokaat[16],
• een “snelle jongen” [17],
• (voormalig) zakenadvokaat[18],
• een “natuurtalent”[19],
• “brillant”[20],
• de jongste, de slimste, een natuurtalent[21],
• een briljant advokaat[22].

Hij staat bekend als 

• “sympathiek”[23],
• “wat terughoudend”[24],

maar tegelijk ook als

• een “lefgozer”[25],
• met “gevoel voor humor” [26],
• met “gevoel voor zelfrelativering” [27],
•  “beau-parler”[28],
• goed drietalig[29],
• omschreven als een “snelle … analyticus”[30],
• “… une grosse pointure dotée d’une belle dose de charisme..”[31],
•  « … ses arguments – parfois cinglants – plaisent ou déplaisent mais ne laissent en tout cas jamais indifférent… »[32],
• quasi maagdelijk op intra-bancair-financiëel vlak binnen de bankwereld voor zijn ervaringen in en rond Dexia.

Hij is aldus de pers volgens zichzelf een “… neo-trotskyste… “[33]. We kennen niet veel topbankiers in de laatste 50 jaar die in West-Europa een (semi-)kapitalistische beursgenoteerde groep (in referentiehanden van een christelijke arbeidersorganisatie) in (semi-)kapitalistische economieën konden leiden met zulke persoonlijke visie.

Hij deed dat wel … tot hij er werd uit gezet of zelf ging omdat men hem geen keuze liet (ngl. van de versie).

Hij was volgens gezaghebbende pers “….de poulain van Richard…..”, de vorige Dexia-voorzitter[34].

Hij was

• manager van het jaar in 2006[35], de eerste bankier trouwens die dat overkwam[36],
• alhoewel hij ook de benjamin van de haute finance was[37],
• en, alhoewel hij niet behoorde tot de selecte club van ‘les hommes qui comptent”[38]
• was hij wel degelijk lid van enkele “elite”-clubs voor zakenlui.

Men verwarre hem niet met een veelheid van andere Axel Miller’s in deze wereld[39].

Miller – (quasi) perfect?                   

Het lijkt – althans volgens de pers – dat Axel Miller maar een beperkt aantal mogelijke zwakke eigenschappen heeft :

• « … son impatience (un défaut qu’il s’attribue volontiers) … »[40],
• “….een zeker cynisme…”[41], al zegt hij van zichzelf dat hij gruwt van cynisme[42] ,
• “… een snelle en koele analyticus …” [43],
• « …esprit analytique au point d’en devenir froid… »[44],
• «  … son sale caractère (diront certains) …  » [45],
• “….. té brillant mogelijks …“ volgens sommigen[46].

Een eigenschap die o.i. nergens terug te vinden was in de pers over Miller maar die hij wel heeft denken we is dat hij ongelooflijk graag in het centrum van de belangstelling staat

• in zijn bedrijf
• bij een toehoorderspubliek : hij hoort zichzelf graag spreken ;
• en vooral : in de pers.

De man liet denken we geen gelegenheid voorbijgaan om zichzelf in een of andere positie te manouvreren om “gezien” te worden en gepercipiëerd te worden als suksesvol en geslaagd ; hij genoot van media-aandacht en van “spelen” met de pers. In die zin staat hij in schril kontrast met wat wij en anderen de zgn. “bankiers of ondernemers in de schaduw” noemen, zij die jarenlang, zelfs dencennialang resultaten leverden (en over niets echt vielen) maar quasi nooit in de pers zichzelf of hun geslaagd zijn aanprijsden ; hun aantal in ongelooflijk groot, we noemen er graag enkelen van die “grijze (maar oersterke) muizen” of “ondernemers in de schaduw” :

• Jean-Pierre Berghmans van Lhoist (Belgische kalkgroep)[47] ;
• Olivier Lippens van Finasucre[48] ;
• Nicolas Boel van Solvay[49] ;
• Guido Van Herpe van La Lorraine[50] ;
• Theo Roussis van Ravago[51] ;
• Alexandre Van Damme van Inbev[52] ;
• Christian Cigrang van Cobelfret[53].

Miller – blitscarrière ook voor Dexia met in-outs op meerdere vlakken

Zijn carrière was er al een van “blitzy in & out” zowel inzake werkgevers als inzake geografische inplanting; volgens zijn cv op de Dexia website[54] werkte hij voor hij Dexia vervoegde in 2001

• tussen september 1990 en mei 2001
• voor 3 verschillende werkgevers of associaties,
• en op 3 verschillende locaties,

met name:

• Davis Polk & Co (New York),
• Davis Polk & Co (Parijs),
• Stibbe Simont Manahan Duhot (Brussel),
• Clifford Chance (Brussel).

Ook  na Dexia is hij nu al toe aan zijn tweede job : na Petercam D’Ieteren.

Hij lijkt prima facie dus eerder een “hopper”-“shopper” dan een blijver? 

Als hij wordt omschreven vallen de woorden :

• “étoile”[55] ;
• “golden boy””[56], 
• “snelle jongen”[57],
• “blitscarrière” [58].

Een journaliste omschreef het bijna bewonderend-adorerend als volgt “… In zowat elk artikel dat over u (nvdr. Axel Miller) is verschenen, staat het woord blitscarrière… “[59].

Miller – ook blitscarrière in Dexia

Na de balie stapt Miller over naar Dexia.

Hij werd achtereenvolgens

• nadat hij extern juridisch adviseur was,
• na 1 jaar secretaris-generaal,
• na 5 jaar lid van het directiecomité,
• vervolgens groepsvoorzitter of Chief Executive Officer.

De finale val van de groep Dexia en Millers vertrek uit de groep Dexia wordt in zijn cv als volgt omschreven op de website van D’Ieteren, waar hij dan bestuurder is (onze cursivering) :”…. Following the collapse of Lehman Brothers and the ensuing liquidity problems encountered by a number of banks, Dexia decided to propose to its core shareholders (and their own shareholders, the Belgian and the French States) to increase its capital in order to comfort the group’s liquidity and funding position. One of the conditions set out for the recapitalization effort was that the CEO would offer his resignation, which Axel Miller agreed to do on September 30, 2008…. “[60].

Volgens deze website is hij slachtoffer of de man die zichzelf opofferde voor zijn bank. Een mooi verhaal …. .

Miller – ook blitzcarrière na Dexia

Na Dexia is het – na een poosje wachten –  de beurt aan Petercam, vervolgens – na een poosje wachten –  aan D’Ieteren.

Hij blijft het doen, keer op keer…. .

Miller – blitzcarrière is combinatie van geluk, toeval en hard werken

Miller zelf noemt het vooral een combinatie van “geluk, toeval en hard werken… “.

Hij legt (niet alle maar toch) verschillende jobovergangen uit als een aaneenschakeling van toevallen binnen een harderwerkende loopbaan :

• hij viel toevallig op de zaak De Benedetti in 1987-1988 (overnamepoging door De Benedetti op de Belgische “oude dame” Société Générale[61]) als zakenadvocaat-stagiair omdat er “… die vrijdagavond toevallig geen andere stagiair-advocaten op kantoor waren … “[62] ;  de spectaculaire poging tot overname, geschraagd op juridische spitsvondigheid, zal hem beroemd en geducht maken in de zakenwereld ;
• door die De Benedetti zaak komt hij in kontakt met de wereld van de Amerikaanse zakenadvocatuur en “… kreeg hij de kans om naar de Verenigde Staten te trekken… “[63] ;
• “ … Dexia was toevallig een van mijn cliënten waarvoor ik geregeld dossiers behandelde… “[64] ;
• “… ik heb nooit een carrièreplan uitgestippeld… “[65].

Wie hem van naderbij kent weet dat de man

• bliksemsnel nadenkt,
• heel snel dingen inziet
• en ook voor- en nadelen kan inschatten van bepaalde opportuniteiten.

Allen wie veel “geluk” kan vinden, vindt volgens ons gelukkig veel.

En om veel geluk te vinden, moet je bij voorkeur wat intelligenter zijn dan anderen en wat meer gehaaid zijn ….. Geluk vindt je op de wegen die geluk voorhanden hebben …. en die moet je weten te vinden …. of te creëren.

[2] CROLS, F., GOOVAERTS, A., Gesprek met Luc Onclin en Axel Miller, in TRENDS, 05 09 2008, Nr. 49.

[3] Miller vlg.DECLERCK, G., Axel Miller, voormalig CEO van Dexia, vennoot bij Petercam, in DE TIJD, 04 07 2009.

[4] Idem.

[5] Idem.

[6] Idem.

[7] Zie daarover : http://www.dieteren.com, bio Axel Miller. 

[8] Miller vlg.DECLERCK, G., Axel Miller, voormalig CEO van Dexia, vennoot bij Petercam, in DE TIJD, 04 07 2009.

[9] Idem.

[10] Idem.

[11] Idem.

[12] Idem.

[13] Idem.

[14] Zie daarover : http://www.dieteren.com, bio Axel Miller. 

[15] Zie : http://esme-eu.com/esme-board-members/board-members-of-esme ; http://www.fibromyalgia-symptoms.org/cfs-think-tank.html  ; http://www.theoneclickgroup.co.uk/documents/ME-CFS_docs  ; http://www.leefbewust.com/themas/me_cvs.html .

[16] Aldus S.MICHIELSEN in MICHIELSEN, S., Gevangen in een ongelukkig huwelijk, in DETIJD, 01 10 2011, p. 2.

[17] Miller vlg.DECLERCK, G., Axel Miller, voormalig CEO van Dexia, vennoot bij Petercam, in DE TIJD, 04 07 2009.

[18] DE JONG, R., Snelle en koele analyticus moet veld ruimen, in het Financiële Dagblad, 01 10 2008, p. 2.

[19] DE TIJD, X., Axel Miller, in DeMorgen, 1 oktober 2008, p. 3 ; DESMET, L., Axel Miller treft geen schuld, in DeMorgen, 12 10 2011, p. 20.

[20] PDD, Miller, l’étoile filante de Dexia, in La Dernière Heure, 01 10 2008, p. 4.

[21] DENDOOVEN, P., Spraakmakers. Het tweede Dexia  avontuur van Axel Miller, in De Standaard On Line, 14 05 2005.

[22] CROLS, F., GOOVAERTS, A., Gesprek met Luc Onclin en Axel Miller, in TRENDS, 05 09 2008, Nr. 49.

[23] DESMET, L., Axel Miller treft geen schuld, in DeMorgen, 12 10 2011, p. 20.

[24] Idem.

[25] MICHIELSEN, S., Lefgozer overspeelt zijn hand, in DE TIJD, 31 05 2008, DE WEEK, W2.

[26] Miller vlg.DECLERCK, G., Axel Miller, voormalig CEO van Dexia, vennoot bij Petercam, in DE TIJD, 04 07 2009.

[27] Miller vlg.DECLERCK, G., Axel Miller, voormalig CEO van Dexia, vennoot bij Petercam, in DE TIJD, 04 07 2009.

[28] AVC, Axel Miller, banquier mal inspiré?, La Libre Belgique, 01 10 2008, p. 2008.

[29] Idem.

[30] DE JONG, R., Snelle en koele analyticus moet veld ruimen, in het Financiële Dagblad, 01 10 2008, p. 2.

[31] PDD, Miller, l’étoile filante de Dexia, in La Dernière Heure, 10 10 2008, p. 4.

[32] BURON, S., Axel Miller, Manager de l’année 2006, in TRENDS.be, 10 01 2007, 20:00, in http://www.trends.be/fr/12-333-40711/axel-miller—manager-de-l-annee—2006.html.

[33] Volgens bepaalde pers zou hij dit letterlijk gezegd hebben op 10 06 2009 : Axel Miller spreekt dan bij de Union Professionelle de Courtiers D’Assurances (LEZAACK, F., Un assureur chasse un banquier, in Le monde de l’assurance,  16 – 30 06 2009, p. 3). Volgens Wikipedia is  (citaat) “…… Trotskisme … de stroming binnen het marxisme/communisme die zich baseert op o.a. de ideeën en methode van de Russische revolutionair Leon Trotski (1879–1940). Samen met Lenin gaf Trotski leiding aan de Oktoberrevolutie en de daarop volgende Rode Terreur. In de jaren twintig en dertig ontstond er binnen de Russische communistische partij een conflict tussen Trotski en diens medestanders (in wat later de Linkse Oppositie zou gaan heten) en het opkomende stalinisme, totdat die laatste fractie de strijd won, waarbij honderdduizenden werden gedood. Trotski werd onder Stalins regime verbannen, en later in ballingschap in Mexico vermoord.Wat betreft Trotski’s bijdragen aan de arbeidersbeweging en de socialistische theorie zijn vooral vermeldenswaardig het idee van de ‘permanente revolutie‘, de gedachte dat het socialisme met dwang opgelegd kan worden en zijn nadruk op internationalisme (tegenover Stalins theorie van ‘socialisme in één land’), zijn analyse van het opkomende fascisme bij zijn leven, en het ‘overgangsprogramma’, dat een brug probeerde te slaan tussen de strijd in het heden en het socialistische einddoel….. . In België zijn de voornaamste trotskistische organisaties LSP (Linkse Socialistische Partij) / PSL (Parti Socialiste de Lutte)en(SAP) / POS (Parti Ouvrier Socialiste) …. “ .

[34] Aldus S.MICHIELSEN in MICHIELSEN, S., Gevangen in een ongelukkig huwelijk, in DETIJD, 01 10 2011, p. 2.

[35] DE JONG, R., Snelle en koele analyticus moet veld ruimen, in het Financiële Dagblad, 01 10 2008, p. 2.

[36] MAHOUX, F., Inexorable hétacombe, in Trends-Tendances, 02 10 2008, p. 3.

[37] MICHIELSEN, S., Axel Miller, de benjamin van de haute finance, in De Standaard On Line, 01 02 2003.

[38] Aldus VDW, Le Belge qui valait trois milliards, in La Libre Belgique, 03 10 2008, p. 4.

[39] Zie o.a. voor andere Axel Miller’s

in de financiële wereld:

• Axel Miller, Senior Job manager bij Oliver Wyman (financiële diensten industrie) in Bayern, Duitsland.

in de politiek:

• Axel Miller, geboren in Moscou en het jongste parlementslid ooit in Israël (http://en.wikipedia.org/wiki/Alex_Miller_(Israeli_politician).

in andere sectoren:

• Axel Miller, vertaler Russisch – Engels (http://nla.gov.au/nla.cat-vn833918) ;
• Axel Miller, University of Highlands and Islands (UK) (www.pressandjournal.co.uk/Article.aspx/1033476?UserKey=).

[40] BURON, S., Axel Miller, Manager de l’année 2006, in TRENDS.be, 10 01 2007, 20:00, in http://www.trends.be/fr/12-333-40711/axel-miller—manager-de-l-annee—2006.html.

[41] VAN DRIESSCHE, L., Axel Miller, le plaideur contraint au mutisme, in L’Echo, 03 10 2008, p. 4.

[42] Aldus Axel Miller letterlijk (“… Ik gruw van cynisme… ) in DECLERCK, G., Axel Miller, voormalig CEO van Dexia, vennoot bij Petercam, in DE TIJD, 04 07 2009.

[43] DE JONG, R., Snelle en koele analyticus moet veld ruimen, in het Financiële Dagblad, 01 10 2008, p. 2.

[44] BURON, S., Axel Miller, Manager de l’année 2006, in TRENDS.be, 10 01 2007, 20:00, in http://www.trends.be/fr/12-333-40711/axel-miller—manager-de-l-annee—2006.html.

[45] Ibidem.

[46] PDD, Miller, l’étoile filante de Dexia, in La Dernière Heure, 01 10 2008, p. 4.

[47] DEPUYDT, P., Ondernemers in de schaduw doen niet aan politiek. Of juist wel?, in DETIJD, 23 03 2012, p. 27.

[48] DEPUYDT, P., Ondernemers in de schaduw doen niet aan politiek. Of juist wel?, in DETIJD, 23 03 2012, p. 27 ; DE SMEDT, S., SEPHINA, M., Olivier Lippens, Suikerneef van Maurice , in DETIJD, 13 03 2012, p. 24.

[49] DEPUYDT, P., Ondernemers in de schaduw doen niet aan politiek. Of juist wel?, in DETIJD, 23 03 2012, p. 27.

[50] DEPUYDT, P., Ondernemers in de schaduw doen niet aan politiek. Of juist wel?, in DETIJD, 23 03 2012, p. 27 ; MICHIELSEN, S., Guido Vanherpe, Baas van de grootste bakkerij van het land, in DETIJD, 22 03 2012, p. 20 – 21.

[51] DEPUYDT, P., Ondernemers in de schaduw doen niet aan politiek. Of juist wel?, in DETIJD, 23 03 2012, p. 27.

[52] DEPUYDT, P., Ondernemers in de schaduw doen niet aan politiek. Of juist wel?, in DETIJD, 23 03 2012, p. 27.

[53] DEPUYDT, P., Ondernemers in de schaduw doen niet aan politiek. Of juist wel?, in DETIJD, 23 03 2012, p. 27.

[54] Zie in die zin Dexia zelf in Press Release Dexia dd. 27 11 2007, in www.dexia.com/e/news/press-release-desc.php?id=1968|p=220 .

[55] PDD, Miller, l’étoile filante de Dexia, in La Dernière Heure, 01 10 2008, p. 4.

[56] DE TIJD, X., Axel Miller, in DeMorgen, 01 10 2008, p. 3, VAN DRIESSCHE, L., Axel Miller, le plaideur contraint au mutisme, in L’Echo, 03 10 2008, p. 4.

[57] Miller vlg.DECLERCK, G., Axel Miller, voormalig CEO van Dexia, vennoot bij Petercam, in DE TIJD, 04 07 2009.

[58] Iem.

[59] DECLERCK, G., Axel Miller, voormalig CEO van Dexia, vennoot bij Petercam, in DE TIJD, 04 07 2009.

[60] Zie daarover : http://www.dieteren.com, bio Axel Miller. 

[61] Zie hierover M.M., OPA sur la Belgique, in L’ECHO, 21 10 2011, p. 26.

[62] Miller vlg.DECLERCK, G., Axel Miller, voormalig CEO van Dexia, vennoot bij Petercam, in DE TIJD, 04 07 2009.

[63] Idem.

[64] Idem.

[65] Idem.