Op 8 en 9 mei 2025 vieren we de 80e verjaardag van het einde van de Tweede Wereldoorlog. Die oorlog bracht onnoemelijk veel leed en vernietiging voor honderden miljoenen mensen in Europa en ver daarbuiten.

Als de stem van ouderen in Europa herinnert AGE Platform Europe iedereen eraan dat een hele generatie van de ouderen van vandaag tijdens deze oorlog of in de naoorlogse periode is geboren. Velen hebben de verschrikkelijke gevolgen van de oorlog als kind en jongere zelf meegemaakt of kennen die vanuit de verhalen van hun voorgangers. Ook hebben veel van deze ouderen jaren van hun leven besteed aan de wederopbouw van hun land.

Velen hebben nog herinneringen aan wat oorlog en misdaden tegen de menselijkheid betekenen, ongeacht of ze in het Westen of het Oosten van Europa zijn opgegroeid en of ze onderdrukking hebben ervaren of zich vrij hebben kunnen ontwikkelen.

Europa wordt momenteel op vele manieren bedreigd

Als we vandaag terugkijken op de afgelopen 80 jaar, zijn we diep dankbaar dat moedige vrouwen en mannen onvermoeibaar hebben gewerkt voor een verenigd Europa, het nationalisme overstijgen en gedeelde democratische waarden smeden om de weg vrij te maken voor een lange periode van regionale stabiliteit en samenwerking tussen de Europese naties, voor vrede en veiligheid.

We mogen niet vergeten dat vrede, democratie en vrijheid ons niet voor eeuwig en altijd gegeven zijn. Ze moeten elke dag worden gesteund en verdedigd, anders lopen ze het risico om het onderspit te delven. We moeten ons immers realiseren dat dit Europa momenteel op vele manieren wordt bedreigd. Antiliberale krachten winnen aan invloed, de klimaatverandering verergert de nood in veel regio’s en oorlogen over de hele wereld raken ons allemaal.

Door de eigen ervaringen of de gedeelde herinneringen kunnen ouderen niet anders dan hun bezorgdheid uiten over de voortdurende oorlogen in de wereld. Daarom roepen ze op om een einde te maken aan het doden van mensen en om de mensenrechten en het humanitair recht te respecteren.

Ouderen drukken hun solidariteit uit met mensen van alle leeftijden die getroffen worden door gewapende conflicten en roepen op tot actie om ervoor te zorgen dat mensen overal in duurzame vrede kunnen leven.

AGE Platform Europe zet zich in voor de Europese waarden van menselijke waardigheid en gelijkheid, vrijheid, democratie en de rechtsstaat. De organisatie streeft naar een ‘Europa voor alle leeftijden’ dat samenleeft in vrede en welvaart. Als organisatie die ouderen vertegenwoordigt, zetten ze zich in het bijzonder in voor hun mensenrechten en welzijn en dringt ze erop aan dat mensen van alle leeftijden in kwetsbare situaties niet in de steek worden gelaten.

De verjaardag van het einde van de Tweede Wereldoorlog is voor AGE een gelegenheid om op te roepen tot versterking van de democratische krachten in Europa. AGE vraagt hen onze Europese waarden te onderschrijven en niet op te geven in onze inspanningen voor een Europa dat in staat is nieuwe uitdagingen aan te gaan, waarin alle mensen gelijke rechten hebben en in vrede kunnen leven.