Vorige week was het precies 10 jaar geleden dat Leuven op de
Oude Markt en in de Mechelsestraat omwille van het oplaaiend geweld in het
uitgaansleven de eerste 21 bewakingscamera’s plaatste. Ondertussen hangen er in
het stadscentrum al zo’n 75 camera’s. Politiewoordvoerder Marc Vranckx stelde
op ROB-tv dat de kritische houding ten aanzien van camera’s op 10 jaar tijd volledig
veranderd is in een positieve en burgers op meer en meer locaties zelfs vragende
partij zijn om er te plaatsen. Binnen de politie worden de beelden ook meer en
meer gebruikt. In de eerste trimester van dit jaar werden ze meer dan 400 keer
opgevraagd in het kader van onderzoeken naar vechtpartijen, gauwdiefstallen,
verkeersongevallen, diefstallen met geweld, vandalisme, openbare dronkenschap…
Leuven wil zoals bekend op plaatsen zoals het Martelarenplein en het Rector De
Somerplein ook nog camera’s met nummerplaatherkenning plaatsen om
verkeersovertredingen beter te kunnen beteugelen of er verdwijnpalen door te vervangen.
 Het inschakelen van dergelijke ANPR-camera’s
voor het opsporen van gerechtelijke feiten maakt burgemeester Louis Tobback afhankelijk
van een vraag in die zin van de procureur.  Camerabewaking heeft ook via handelszaken,
flitspalen langs de weg… op nauwelijks één generatie tijd de hele samenleving
in het vizier gekregen. Het is inderdaad een efficiënt hulpmiddel gebleken in
de strijd tegen allerlei overtredingen. De camera’s worden echter technologisch
alsmaar vernuftiger in het identificeren van personen. Er ontstaan ook nieuwe
mogelijkheden om camera’s te plaatsen zoals op vliegende drones en bodycams
waarmee alle agenten van Londense politie tegen begin 2016 uitgerust zullen zijn.
Voeg daarbij het toenemend aantal schandalen inzake telefoontaps en mailcontrole
door inlichtingendiensten. Zonder het goed te beseffen is deze samenleving op
weinig tijd veranderd in een Big Brother-samenleving die dusdanig gecontroleerd
wordt dat zelfs George Orwell het zich in zijn boek ‘1984’ niet heeft kunnen
verbeelden. En het einde is nog lang niet in zicht. Wie is nog in staat de
vermelde misbruiken te voorkomen? Wie staat er nog bij stil dat heel deze
apparatuur aan een autoritair regime morgen het ideale instrumentarium kan
bieden om iedereen en alles zijn wil op te leggen.

Luc Vanheerentals