Refugee Walk zamelt 750.000 euro in voor mensen op de vlucht
Aan Studio CityGate in Anderlecht verzamelden mensen met een eigen vluchtverhaal, families, vriendengroepen en collega’s. Ook studenten en teams van bedrijven, onderwijsinstellingen, vakbonden en middenveldorganisaties stappen mee.
Veel deelnemers zamelden vóór de wandeling al geld in met benefietavonden, verkoopacties en sponsoring door hun omgeving. Terwijl de wandelaars onderweg zijn, loopt de inzameling verder. Doneren blijft ook na vandaag mogelijk.
Recht op opvang en bescherming
“Als je niet weet waar je vannacht kunt slapen of bij wie je terechtkunt, is het moeilijk om aan je toekomst te denken. Mensen die moeten vluchten hebben recht op opvang en bescherming”, zegt Tine Claus, directeur van Vluchtelingenwerk Vlaanderen.
“Het raakt ons om te zien hoeveel mensen zich daar vandaag samen voor inzetten. Ze hebben acties opgezet, vrienden en collega’s meegekregen en zijn nu samen op pad. Die gezamenlijke inzet geeft ons de middelen om mensen wegwijs te maken in hun asielprocedure, gratis juridisch advies te bieden en hun rechten te verdedigen.”
Ambassadeur Hind El Jadid, schrijfster en winnaar van de Prijs voor de Mensenrechten 2025, sprak de deelnemers toe vóór hun vertrek. “Elk mens is ontzettend veel waard, of je nu het juiste papiertje op zak hebt of niet. Iedereen heeft recht op een menswaardig bestaan. België slaagt er vandaag niet altijd in om mensen dat bestaan te geven, of op zijn minst de kans daarop”, zegt El Jadid. “Daarom is het belangrijk dat we hier vandaag zijn, solidariteit tonen en een duidelijk signaal geven.”
Van bescherming zoeken naar jongeren begeleiden
Ook ambassadeur Mesbah Kharotie sprak de deelnemers. Hij vluchtte als veertienjarige uit Afghanistan en kwam na een tocht van meer dan drie maanden als niet-begeleide minderjarige aan in België. Vandaag woont en werkt hij in Mechelen.
“Ik ben hier goed opgevangen. Ik ben blij als mensen mij een Mechelaar noemen, want zo voel ik mij ook. Hier heb ik mijn vrienden en mijn werk”, vertelt Kharotie. “Maar niet iedereen krijgt dezelfde kans om een nieuw leven op te bouwen. Daarom vind ik het belangrijk om vandaag mee te wandelen.”
Vandaag werkt hij als vormingswerker met niet-begeleide minderjarigen. “Het geeft mij heel veel energie om iets te kunnen betekenen voor jongeren en hen te zien groeien.”
