De Houthi’s dagen de Amerikaanse orde uit aan de Rode Zee
Op vrijdag 11 september namen de strijdkrachten van Ansar Allah – letterlijk ‘de helpers van God’ en in de meeste media bekend als de Houthi’s – de volledige Jemenitische kustlijn aan de Rode Zee in. In enkele dagen komt zo de hele westkust onder controle van Ansar Allah, wat hen volledige controle geeft over de strategisch zeer belangrijke zeestraat Bab el-Mandeb.
Ongeveer 10 procent van de wereldwijde maritieme handel – vooral olie en gas dat van de Golf naar Europa gaat, evenals goederenstromen via het Suezkanaal – passeert door deze zeestraat.
Historische context
De mediaverslaggeving over deze ommekeer in de nationale en regionale machtsverhoudingen beperkt zich ertoe de beweging Ansar Allah af te schilderen als een simpel instrument van Iran, waarmee de Jemenitische nationale kwestie wordt genegeerd. Om deze al te simpele versie te vermijden, moeten deze ontwikkelingen worden geplaatst in hun historische, economische en politieke context.
Tot 1990 was Jemen verdeeld in twee staten: Noord-Jemen, met hoofdstad Sana’a, gesteund door Saoedi-Arabië, en Zuid-Jemen, met hoofdstad Aden, gesteund door de Sovjet-Unie. Deze opdeling was het gevolg van een volksrevolutie in 1962, waarbij republikeinen met nationalistische, anti‑imperialistische en socialistische ideeën – gesteund door de Egyptische president Nasser. Tegenover hen stonden royalisten die door Saoedi-Arabië werden gesteund.
De militaire successen van Ansar Allah tonen de veranderingen in de regionale machtsverhoudingen
De hereniging van beide Jemens vond plaats in de context van de val van de Sovjet-Unie en nam de vorm aan van een quasi‑annexatie van het Zuiden door het Noorden. Het herenigde Jemen evolueerde snel naar ongelijke ontwikkeling tussen regio’s, wijdverspreide corruptie en een groeiende invloed van Wahabitische ideologie,[1] gefinancierd door Saoedi-Arabië.
Deze situatie leidde tot de opstand onder leiding van de familie Al‑Houthi, die de corruptie van de regering, de marginalisering van bepaalde regio’s en de reactionaire Wahabitische ideologische offensieven uit Saoedi-Arabië aanklaagde.
De oorzaken zijn dus intern én extern (de Saoedische inmenging), en niet – zoals de grote media herhalen – een vermeende soennitisch‑sjiitische tegenstelling[2] of een simpele Iraanse manipulatie.
Van 2004 tot 2010 vonden zes oorlogen plaats tussen de regering en de Houthi’s. In 2009 escaleerde de Saoedische inmenging naar een directe militaire interventie. In 2015, na de inname van de hoofdstad door de Houthi’s, vormde Saoedi-Arabië een coalitie met de Verenigde Arabische Emiraten, Koeweit, Qatar, Bahrein, Egypte, Jordanië, Soedan en Marokko, met steun van de VS (inlichtingen, bevoorrading, wapens).
Deze oorlog kostte bijna 400.000 Jemenieten het leven, direct door gevechten of indirect door hongersnood en ziekte. Na het vredesakkoord tussen Iran en Saoedi-Arabië in maart 2023, onder bemiddeling van China, kende Jemen een periode van relatieve rust – die nu eindigt met de hervatting van de oorlog.
Nieuwe regionale machtsverhoudingen
De militaire successen van Ansar Allah tonen de veranderingen in de regionale machtsverhoudingen, veroorzaakt door het mislukken van de oorlog van de VS en hun zionistische bondgenoot tegen Iran. Het doel van die oorlog was hetzelfde als dat van de Saoedische inmenging en die van de Emiraten in Jemen: controle over de strategische knooppunten, de zeestraten van Hormuz en Bab el-Mandeb.
De langdurige oorlog ondermijnde het idee dat Amerikaanse militaire bases een onfeilbare bescherming bieden aan Arabische bondgenoten
Trump’s strategie was die van een snelle oorlog, geïnspireerd door de nazi‑Blitzkrieg: een snelle schok, angst en verdeeldheid om een snelle capitulatie af te dwingen. Iran doorbrak deze strategie door de oorlog te rekken, Amerikaanse bases in Arabische landen aan te vallen en het conflict te verplaatsen naar de economische sfeer via controle over de zeestraat van Hormuz.
De langdurige oorlog ondermijnde ook het idee dat Amerikaanse militaire bases een onfeilbare bescherming bieden aan Arabische bondgenoten. Washington nam beslissingen met directe gevolgen voor hun economie en veiligheid zonder hen te raadplegen, wat bij veel landen het gevoel versterkte dat de alliantie eerder een relatie van heer en vazal was dan een gelijkwaardig partnerschap.
Trump onthulde dat Riyad hem vorige week vroeg de Houthi’s te bombarderen, maar dat hij weigerde. Dit is geen morele kwestie, maar een erkenning van het mislukken van zijn oorlog tegen Iran en het ontbreken van een uitweg.
Op langere termijn leidt de Amerikaanse onmacht tot een zoektocht van de Arabische staten naar alternatieve veiligheidsstrategieën. Dit blijkt uit de aankondiging van de Iraakse regering dat zij zich ertoe verbindt om vóór eind september de terugtrekking te voltooien van alle Amerikaanse troepen die sinds de invasie van het land in 2003 in Irak aanwezig zijn.
In augustus 2026 ondertekenden Turkije, Saoedi-Arabië en Pakistan de Akkoorden van Mekka voor wederzijdse defensie, met een uitnodiging aan Iran en Egypte om zich daarbij aan te sluiten.
De oorlog tegen Iran lijkt een dynamiek van Amerikaans verval in de regio te hebben ingezet
De regio zoekt dus stabiliteit buiten de invloed van Washington. Olivier Pironet noemt dit “een zoektocht naar strategische autonomie tegenover de beperkingen van de Amerikaanse paraplu”. Ex‑CIA‑agent Larry Johnson zegt: “Het is geen islamitische NAVO, maar een post‑Amerikaanse veiligheidsarchitectuur.”
Ansar Allah heeft deze nieuwe situatie perfect begrepen: door hun offensief versterken ze hun positie en voorkomen ze dat nieuwe regionale allianties zich tegen hen keren. Hun totale controle over Bab el-Mandeb maakt hen een onmisbare regionale actor.
De oorlog tegen Iran, bedoeld om totale Amerikaanse hegemonie te verzekeren, lijkt nu een dynamiek van Amerikaans verval in de regio te hebben ingezet.
Notes:
[1] Het Wahabisme is een 18e-eeuwse islamitische, fundamentalistische stroming die een zeer letterlijke en strikte interpretatie van de islam voorstaat en veel latere religieuze tradities verwerpt. In de Koude Oorlog werkte Saoedi-Arabië, waar het Wahabisme de dominante religieuze stroming werd, samen met de VS en de CIA in het ondersteunen van anticommunistische islamitische strijders. (nvdr)
[2] De soennitisch-sjiitische tegenstelling ontstond in de 7e eeuw na de dood van Mohammed, toen moslims verdeeld raakten over de vraag wie zijn rechtmatige opvolger was. Iran is vandaag het belangrijkste sjiitische land, terwijl de Hoethi’s in Jemen tot de sjiitische Zaiditische stroming behoren. Saoedi-Arabië vertegenwoordigt daarentegen een overwegend soennitische machtsbasis. De tegenstelling speelt sindsdien ook een rol in de geopolitieke rivaliteit tussen Iran en Saoedi-Arabië.
