Nucleaire heropleving, gestuwd vanuit militaire belangen 

SMR’s, voor het klimaat, of voor duikboten en vliegdekschepen?

De overmaat aan nucleaire plannen is in belangrijke mate in de geesten van de mensen binnengebracht via het glijmiddel van de zogenaamde SMR’s. Dat gaat over zogezegde “kleine” reactoren op basis van bestaande of andere technieken. Vanwaar komt die push naar SMR’s? De professoren Stirling en Johnstone van de universiteit van Sussex antwoorden hierop dat de Britse nucleaire onderzeevloot moeilijker te onderhouden en veel duurder wordt, wanneer er geen parallelle burgerlijke nucleaire sector uitgebouwd blijft. Op die manier kunnen militaire kosten gedeeld of afgewenteld worden op de gewone burgers. Dit geldt eveneens voor grote reactoren. 

Er zijn globaal bijna 200 militaire SMR’s. De VS staat op kop, met bijna 100 SMR’s in duikboten en vliegdekschepen. Rusland volgt op een behoorlijke afstand, maar baat nog steeds meerdere tientallen SMR’s uit in duikboten. Ook Frankrijk, Het Verenigd Koninkrijk, China, India hebben SMR’s in duikboten. Frankrijk en in de toekomst ook China, gebruiken SMR’s in vliegdekschepen. 

Van windmolenwieken en zonnepanelen kunnen geen massavernietigingswapens gemaakt worden, van kernmaterialen wel

Elke kernreactor produceert in haar hele keten nucleaire stoffen die grondstof (kunnen) zijn voor kernwapens. De huidige kerncentrales maken uranium-235 en plutonium aan. Daarmee kunnen uranium- of plutoniumatoombommen gemaakt worden. Het eerste is gebruikt in Hiroshima, de tweede in Nagasaki. Maar ook thoriumreactoren maken brandstof voor atoombommen aan. Dat werd reeds in 1955 bewezen toen de VS een bom met uit thorium gekweekt uranium-233 deed ontploffen. Tritium, brandstof van waterstofbommen, wordt in bepaalde bestaande reactoren geproduceerd. Het is tevens kenmerkend voor kernfusiereactoren, waardoor ook deze technologie kan bijdragen aan productie van waterstofbommen.  

Bovendien wordt kernafval gebruikt in conventionele wapens. In de keten van kernenergie ontstaan grote hoeveelheden radioactief afval. Een deel wordt gebruikt in verschillende soorten conventionele munitie. Bij inslag van zulke obussen en zware kogels verdampt het aanwezige uranium. Zo worden milieu, de voedselketen en mensen besmet. Dat veroorzaakt ernstige medische problemen, zoals kankers, genetische afwijkingen en misvormingen bij baby’s.

Er zijn veel betere alternatieven

Vanuit economisch-financieel, klimaat en sociaal standpunt is beleid met energiebesparing, hernieuwbare en klimaatpositieve energie goedkoper, sneller en breder toepasbaar. Dat is goed voor gewone mensen: minder betalen, en minder last van klimaatopwarming. Zo kunnen we veel sneller uit fossiele energie stappen, zonder de nadelen van kernenergie en bijhorende nucleaire wapens te moeten dragen en betalen. Niet voor niets stelt een organisatie van medici zoals het IPPNW (International Physicians for the Prevention of Nuclear War) in haar verklaring van Mombassa dat het afschaffen van kernwapens inhoudt dat ook kernenergie moet stoppen.

Het is deze band tussen kernenergie en kernwapens die de aanleiding en basis vormt van het boek dat bij EPO gaat verschijnen onder de titel “Waarom Hiroshima rijmt op Fukushima – over de band tussen kernenergie en kernwapens”. De auteur, tevens schrijver van dit artikel, analyseert hoe vreedzame kernenergie en wreedzame kernwapens vanaf hun oorsprong innig met elkaar verbonden waren, nog steeds zijn en zelfs nog meer worden.