Belgische en internationale journalistenverenigingen organiseren solidariteitsbijeenkomst voor journalisten in Gaza
"Het is jammer dat dit nu pas gebeurt, maar beter laat dan nooit." Aan het woord is Yousef Khader Habache van het Palestinian Journalists’ Syndicate. Hij spreekt tijdens de bijeenkomst van de journalistenorganisaties VVJ, AJP, EFJ, IFJ, SDJ-RTBF, het Palestijnse Journalistensydicaat en API, die de krachten hebben gebundeld om hun solidariteit te tonen met Palestijnse journalisten die massaal worden vermoord door Israël.
Aanleiding voor de actie was de moord op Anas al-Sharif, een prominente journalist van Al Jazeera, die werd gedood door een Israëlische luchtaanval buiten het Al-Shifa-ziekenhuis in Gaza-Stad. Hij was 28 jaar oud en één van zes journalisten en mediaprofessionals die omkwamen in een tent die speciaal was ingericht voor de pers. Het Israëlische leger eiste de verantwoordelijkheid voor de aanval op, die bedoeld leek om de stemmen van Palestijnse journalisten tot zwijgen te brengen.
Sinds het begin van de oorlog in Gaza in oktober 2023 zijn volgens de Internationale Federatie van Journalisten (IFJ) al minstens 181 Palestijnse journalisten omgekomen, waarmee dit voor journalisten het meest dodelijke conflict in de moderne geschiedenis is geworden. Tijdens de bijeenkomst werden de namen van alle gedode journalisten voorgelezen. In veel gevallen werden zij gedood terwijl ze verslag deden van het conflict, vaak met vesten waarop duidelijk ‘PRESS’ stond vermeld.
"De aanvallen op verslaggevers illustreren een doelbewuste strategie van de Israëlische regering om onafhankelijke verslaggeving te onderdrukken, de documentatie van misdaden te verhinderen en angst te zaaien onder journalisten", zo verklaren de organisatoren in een gezamenlijk statement. "Dit is geen ‘collateral damage’, maar een gerichte aanval op de persvrijheid en het fundamentele recht om getuige te zijn van deze wreedheden."
De journalistenverenigingen spraken zich ook uit voor vrije toegang voor journalisten tot Gaza. Khader Habache kondigde daarbij plannen aan om ook vanuit Europa met verschillende boten naar Gaza te varen, in een poging de persblokkade te doorbreken. Meer informatie daarover volgt ongetwijfeld nog.
