EU-medewerkers roepen op medische evacuatie van ernstig zieken in Gaza te versnellen

Gewonden in Gaza

Ze noemen Ahmed, een 13-jarige jongen uit Gaza die ernstig gewond raakte. Hij liep zware brandwonden op en heeft dringend operaties nodig aan zijn ellebogen en voetgewrichten om weer te kunnen staan en lopen. “Hij heeft constante pijn en geen toegang tot pijnstillers of voedsel.”

Voor dit soort dringende situaties bestaat er een formeel mechanisme voor medische evacuatie. Eerst moet een lokale arts de patiënt als kritiek ziek aanmerken, waarna hij of zij via de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) een patiënt-ID ontvangt. Daarna is toestemming van de Israëlische autoriteiten vereist, iets wat Ahmed bijvoorbeeld heeft verkregen.

Zodra een patiënt een WHO-ID heeft, wordt deze ingevoerd in het systeem van het European Emergency Response Coordination Centre (ERCC). Dit stelt alle EU-lidstaten en de tien andere deelnemende landen van het EU Civil Protection Mechanism (UCPM) in staat om na te gaan of zij de patiënt kunnen opnemen voor behandeling. En daar wringt het vaak.

Ahmed is namelijk niet de enige die dringend hulp nodig heeft. Op dit moment wachten nog bijna 3.000 patiënten op medische evacuatie, maar dit proces wordt vertraagd door bureaucratie. Veel van hen zijn kritiek ziek en lopen het risico te sterven.

De voornaamste belemmering ligt bij de lidstaten

De voornaamste belemmering ligt bij de lidstaten: het zijn uitsluitend zij die beslissen of zij hulp aanbieden. Pas nadat een lidstaat formeel heeft toegezegd patiënten op te nemen, mag het ERCC coördineren en het transport faciliteren.

De groep vrijwillige EU-medewerkers roept daarom de EU-lidstaten op om dringend hun verantwoordelijkheid te nemen en meer kritiek zieke patiënten op te nemen, om zo de enorme wachtlijst te verkleinen en levens te redden. Daarnaast vraagt de groep om een onmiddellijke financiële injectie in het ERCC-systeem, zodat het beter uitgerust is om medische evacuaties sneller en efficiënter te organiseren.

“In haar betrekkingen met de rest van de wereld draagt de Unie bij tot vrede, veiligheid, [...] de bescherming van de mensenrechten [...] alsook tot de stipte naleving en de ontwikkeling van het internationaal recht, met inbegrip van eerbiediging van de beginselen van het Handvest van de Verenigde Naties.” (Artikel 3 van het Verdrag betreffende de Europese Unie)

De EU-ambtenaren die pleiten voor het versneld opvoeren van medische evacuatie, maken deel uit van een bredere informele groep van personeel en gepensioneerden uit de EU-instellingen, genaamd EU-personeel voor vrede (EUS4P – EU Staff for Peace). Geïnspireerd door de kernwaarden die in het Verdrag betreffende de Europese Unie zijn verankerd, hebben zij de afgelopen achttien maanden met herhaalde oproepen hun leiderschap aangesproken.

Ahmed heeft inmiddels, bij gebrek aan medicatie slaappillen gekregen. Aansterken is moeilijk, er is bijna geen eten. Help Ahmed hier.