Onaanvaardbaar: 70 procent bedrijven negeert bescherming zwangere huishoudhulpen

De dienstenchequesector telt maar liefst 97 procent vrouwelijke werknemers, en toch blijft hun veiligheid op de werkvloer zwaar ondermaats. Uit de campagne van de arbeidsinspectie in 2024 blijkt dat 70 procent van de gecontroleerde bedrijven hun wettelijke verplichtingen rond zwangerschap niet naleven — een forse verslechtering ten opzichte van 2022.

De controles gebeurden bij 40 bedrijven die nog niet eerder werden bezocht, met dezelfde checklist als bij eerdere campagnes. De doelstelling blijft dezelfde: de sector aanzetten tot naleving van de welzijnswetgeving. Maar de boodschap lijkt bij veel werkgevers niet door te dringen.

Chemische producten? Niemand die kijkt

Een andere opvallende tekortkoming: 80 procent van de gecontroleerde bedrijven voerde geen enkele analyse uit van chemische risico’s, terwijl schoonmaakproducten vol zitten met potentieel schadelijke stoffen.

Ook op het vlak van musculoskeletale aandoeningen, zoals rug- of schouderklachten door zwaar tillen of herhaaldelijke bewegingen, scoort de sector bijzonder slecht: 85 procent van de werkgevers besteedt hier géén aandacht aan.

De situatie is een klap in het gezicht van duizenden huishoudhulpen

Dat is extra zorgwekkend in een sector waarin fysiek zwaar werk dagelijkse realiteit is. De situatie is eigenlijk een klap in het gezicht van duizenden huishoudhulpen.

Kleine stapjes zijn niet genoeg

Toegegeven, er zijn lichte verbeteringen. Zo daalde het aantal bedrijven dat zich niet houdt aan het verplichte medische toezicht van 67 procent naar 60 procent. Ook het gebruik van aangepast werkmateriaal werd iets beter opgevolgd. Maar de vooruitgang is miniem en komt vooral op het conto van Waalse regelgeving die verplicht tot een huisbezoek en medisch toezicht.

Voor vakbonden is dit duidelijk niet genoeg. Zolang bedrijven niet gesanctioneerd worden, zal er niets fundamenteel veranderen. Het gemeenschappelijk vakbondsfront pleit voor strenge maatregelen — tot en met het intrekken van de erkenning van hardleerse bedrijven.

De situatie van de huishoudhulpen toont de absurditeit van de keuzes die de Arizona-regering wil maken

Het rapport van de arbeidsinspectie werpt ook een wrang licht op het federale beleid. Enerzijds willen regeringsleiders mensen langer aan het werk houden, het pensioen uitstellen en langdurig zieken opnieuw inzetten. Anderzijds wordt er amper ingegrepen wanneer bedrijven structureel de gezondheid van werknemers ondermijnen.

De situatie van de huishoudhulpen is met andere woorden een schrijnend voorbeeld van de absurditeit van de keuzes die de Arizona-regering wil maken.

Voor wie de sector kent zijn de resultaten van deze campagne geen verrassing, maar ze blijven schokkend. Vrouwen — vaak met migratieachtergrond en lage inkomens — worden systematisch blootgesteld aan gezondheidsrisico’s zonder enige bescherming.

In een rijk land als het onze is dat een ware schande. Werkneemsters, uit de dienstenchequesector, vaak in kwetsbare posities, verdienen beter dan dat.