Ik heb altijd geloofd dat mijn plicht niet alleen is om mezelf te bevrijden van de onderdrukker, maar ook om mijn onderdrukkers te bevrijden van hun haat en angst.

Mijn onrechtvaardige detentie is tekenend voor het anti-Palestijnse racisme in de VS

Mijn onrechtvaardige detentie is tekenend voor het anti-Palestijnse racisme dat zowel de regering-Biden als de regering-Trump hebben getoond gedurende de afgelopen 16 maanden, terwijl de VS Israël wapens bleef leveren om Palestijnen te doden en internationale interventie voorkwam.

Al decennialang drijft anti-Palestijns racisme pogingen om Amerikaanse wetten en praktijken uit te breiden, die gewelddadig worden ingezet om Palestijnen, Arabische Amerikanen en andere gemeenschappen te onderdrukken. Dat is precies waarom ik word aangepakt.

Terwijl ik wacht op juridische beslissingen die de toekomst van mijn vrouw en kind bepalen, blijven degenen die mijn vervolging mogelijk maakten comfortabel aan Columbia University. Presidenten Shafik, Armstrong en decaan Yarhi-Milo hebben de basis gelegd voor de Amerikaanse overheid om mij aan te pakken, door pro-Palestijnse studenten willekeurig te bestraffen en virale doxing-campagnes — gebaseerd op racisme en desinformatie — ongecontroleerd te laten doorgaan.

Columbia heeft mij aangepakt vanwege mijn activisme, en creëerde een nieuw autoritair disciplinair bureau om het recht op een eerlijk proces te omzeilen en studenten het zwijgen op te leggen die kritiek uiten op Israël.

Columbia gaf toe aan federale druk door studentendossiers vrij te geven aan het Congres en door toe te geven aan de nieuwste bedreigingen van de regering Trump. Mijn arrestatie, de verwijdering of schorsing van minstens 22 Columbia-studenten — sommigen van hen beroofd van hun bachelordiploma, slechts enkele weken vóór hun afstuderen — en de verwijdering van SWC-voorzitter Grant Miner aan de vooravond van contractonderhandelingen, zijn duidelijke voorbeelden.

Als mijn detentie iets bewijst dan is het wel de kracht van de studentenbeweging

Als mijn detentie iets bewijst dan is het wel de kracht van de studentenbeweging en de rol die speelde in het verschuiven van de publieke opinie in het voordeel van Palestijnse bevrijding.

Studenten stonden al lang aan het front van maatschappelijke verandering — zij leidden de strijd tegen de oorlog in Vietnam, stonden op de voorste linies van de burgerrechtenbeweging en dreven de strijd tegen apartheid in Zuid-Afrika aan. Ook vandaag, zelfs als het publiek dat nog niet volledig beseft, zijn het studenten die ons richting waarheid en gerechtigheid sturen.

De regering-Trump pakt mij aan als onderdeel van een bredere strategie om afwijkende meningen te onderdrukken. Visumhouders, green card-houders en zelfs staatsburgers zullen allemaal aangepakt worden vanwege hun politieke overtuigingen.

In de komende weken moeten studenten, activisten en gekozen functionarissen zich verenigen om het recht op protest voor Palestina te verdedigen. Wat op het spel staat zijn niet alleen onze stemmen, maar de fundamentele burgerlijke vrijheden van iedereen.

Hoewel ik mij ervan bewust ben dat dit moment mijn persoonlijke omstandigheden overstijgt, hoop ik niettemin vrij te zijn om getuige te kunnen zijn van de geboorte van mijn eerste kind.