Beste vrienden van de sociaaldemocratie, of wat daar nog van overblijft,
Ik hoop dat deze brief jullie bereikt in goede gezondheid en met een geweten dat niet al te veel onder druk staat. Want laten we eerlijk zijn: het lijkt erop dat jullie in deze onderhandelingen op een gevaarlijk glibberig pad zitten. Een pad dat niet leidt naar een rechtvaardiger België, maar naar een regeringsdeelname tegen elke prijs—en we weten allemaal wie die prijs betaalt: niet de rijken, niet de CEO’s, maar de mensen die op jullie rekenden om hun belangen te verdedigen.
Migratie is geen koopwaar. Geen ruilmiddel. Geen vod waarmee je het tafelblad van de onderhandeling proper veegt
Laat ons even stilstaan bij wat hier op tafel ligt. De index behouden? Ja, natuurlijk, bedankt om niet het mes in de rug van de werkende klasse te steken en de mensen die leven van een uitkering. Een extra solidariteitsbijdrage? Ook mooi, al lijkt het bedrag eerder symbolisch dan structureel.
Migratie is geen koopwaar. Geen ruilmiddel. Geen vod waarmee je het tafelblad van de onderhandeling proper veegt. En toch lijkt het erop dat Vooruit bereid is om de rechten van migranten te verhandelen in ruil voor een klein beetje sociaaleconomische kruimels.
Willen jullie echt in een regering stappen waar het discours van extreemrechts niet alleen wordt nagepraat, maar ook wordt omgezet in beleid? Waar mensen in precaire situaties nog verder gemarginaliseerd worden? Waar we ons sociaal model ondergraven door groepen tegen elkaar op te zetten?
Vooruit: Kies tenminste voor iets met meer ruggengraat dan een gekookte spaghetti
De linkse kiezer heeft dit niet gevraagd. Wij vroegen geen kleinste gemene deler met rechtse partijen die migratie als het ultieme kwaad zien. Wij vroegen een partij die opkomt voor solidariteit, niet alleen binnen de landsgrenzen, maar ook daarbuiten. Wij vroegen een partij die een dam zou opwerpen tegen haat, niet één die haar principes zou laten uitverkopen als waren ze een Black Friday-aanbieding.
Jullie kunnen nog terug. Jullie doen zo jullie best! Jullie kunnen nog recht in de spiegel kijken en zeggen: wij verdedigen écht de mensen die op ons rekenen. Maar daarvoor moeten jullie een grens trekken. Een ondergrens.
Kies dus verstandig. Of kies tenminste voor iets met meer ruggengraat dan een gekookte spaghetti.
Uw vakbondsvriend met humor en rendement,
Bert Engelaar

Sinds december algemeen secretaris. Foto: FaceBook ABVV.