Gezien de alarmerende berichten over foltering en mishandeling sinds zijn arrestatie, rust de volledige verantwoordelijkheid voor het welzijn van dokter Hussam Abu Safiya, directeur van het Kamal Adwan-ziekenhuis in Noord-Gaza, bij de Israëlische regering.

Euro-Med Human Rights Monitor ontving inlichtingen betreffende de verslechtering van de gezondheidstoestand van Abu Safiya ten gevolge van foltering na zijn aanhouding op de militaire basis van Sde Teiman, in het Zuiden van Israël.

Foltering en ernstig doodsgevaar

Euro-Med Monitor waarschuwt voor het ernstige doodsgevaar waarin hij zich bevindt, na herhaalde opzettelijke moorden en overlijdens door van folteringen eerder ondergaan door andere dokters en leden van het medisch personeel aangehouden in Gaza sinds oktober 2023.

Euro-Med Monitor heeft getuigenissen ontvangen die bevestigen dat Israëlische soldaten Abu Safiya lichamelijk hebben aangevallen meteen nadat hij het ziekenhuis op vrijdag 27 december 2024 verliet. Hij werd aangevallen met flitsgranaten terwijl hij levens probeerde te redden door het ziekenhuis te ontruimen op bevel van het Israëlische leger.

Hij werd gedwongen om zich uit te kleden en onderworpen aan zware afranselingen met een dikke ijzeren draad

Vervolgens heeft het Israëlische leger, volgens de getuigenissen verzameld door Euro-Med Monitor, Safiya naar een verhoorlocatie in het vluchtelingenkamp Al-Fakhura in Jabalia vervoerd. Daar werd hij gedwongen zich uit te kleden en zwaar afgeranseld, onder andere met een dikke ijzeren draad die vaak gebruikt wordt voor de elektrische bedrading van de straten.

De soldaten hebben hem opzettelijk vernederd in het bijzijn van andere gevangenen, onder andere leden van het medisch personeel. Daarna werd hij meegenomen naar een onbekende plaats alvorens overgeplaatst te worden naar het militaire kamp van Sde Teiman, onder controle van het Israëlische leger.

Euro-Med Human Rights Monitor ontving ook inlichtingen van gevangenen die onlangs werden vrijgelaten uit het militaire kamp van Sde Teiman, die bevestigen dat Abu Safiya onderworpen werd aan zware folteringen, met aanzienlijke verslechtering van zijn gezondheid als gevolg.

Dit gebeurde terwijl hij al verwond was door de luchtaanvallen op het ziekenhuis, waar hij onvermoeibaar had gewerkt totdat de instelling werd bestormd en in brand gestoken door de Israëlische strijdkrachten.

Directeur van het Kamal Adwan-ziekenhuis, Hussam Abu Safiya (midden), houdt zijn handen omhoog tijdens de Israëlische invasie van het ziekenhuis, 26 oktober 2024. Foto: Screenshot via Sociale media

Misleiding

Het Israëlische leger heeft geprobeerd de publieke opinie te misleiden over de aanhouding en de folteringen van Abu Safiya. Pro-Israëlische media hebben een propagandavideo verspreid waarin zijn aanhouding wordt voorgesteld als in overeenstemming met de mensenrechten, terwijl hij in werkelijkheid direct na de opname van de video werd gefolterd en vernederd.

Euro-Med Monitor waarschuwt voor de ernstige implicaties van het feit dat Israël ontkent Abu Safiya vast te houden, en beschrijft deze situatie als een zeer zorgwekkende indicator voor zijn welzijn en de omstandigheden waarin hij vastgehouden wordt. Deze ontkenning weerspiegelt tevens een flagrant misprijzen van de bestaande juridische normen.

De Israëlische autoriteiten ontkennen dat hij in hun hechtenis zit

Physicians for Human Rights – Israël (PHRI) heeft op 2 januari 2025 een aanvraag ingediend in naam van de familie van Abu Safiya om inlichtingen over hem te verkrijgen en het bezoek van een advocaat te vergemakkelijken. De Israëlische autoriteiten ontkennen echter dat hij in hun hechtenis zit.

Euro-Med Monitor drukt zijn diepe zorg uit over het feit dat Abu Safiya riskeert terechtgesteld te worden tijdens zijn aanhouding, in navolging van het lot van dokter Adnan Al-Bursh, hoofd van het departement van orthopedie van het Al-Shifa-ziekenhuis in Gaza, gedood als gevolg van folteringen in het gevangeniscentrum van Ofer op 19 april 2024. Al-Bursh was aangehouden met andere collega’s van het Al-Awda-ziekenhuis in december 2023.

Eveneens werd dokter Iyad Al-Rantisi, hoofd van de dienst verloskunde van het ziekenhuis Kamal Adwan gedood ten gevolge van folteringen in een ondervragingscentrum van Shin Bet in Ashkelon, een week na zijn aanhouding in november 2023. De Israëlische autoriteiten hebben zijn dood gedurende meer dan zeven maanden verborgen.

Tientallen dokters en leden van het medisch personeel zijn nog altijd slachtoffer van arbitraire aanhoudingen en gedwongen verdwijningen in de Israëlische gevangenissen en aanhoudingscentra, waar ze zware folteringen ondergaan en geïsoleerd worden, volgens getuigenissen van vrijgekomen gevangenen.

Abu Safiya. Foto via sociale media

Context

De aanhouding van Abu Safiya moet geplaatst worden in de context van de genocide uitgevoerd door Israël in Gaza, die reeds bijna 15 maanden aan de gang is. Zijn arrestatie, de foltering en de dreiging van executie zijn onderdeel van een groter plan om de Palestijnse bevolking van Gaza uit te roeien en hun weerstand te breken.

Deze strategie behelst niet alleen de doelgerichte vernietiging van de gezondheidszorg en de inmenging in de werkzaamheden van medisch personeel, vooral in Noord-Gaza, maar richt zich ook op de symbolische en humanitaire betekenis van dokter Safiya.

Tientallen dokters en leden van het medisch personeel zijn nog altijd slachtoffer van arbitraire aanhoudingen en gedwongen verdwijningen

Niettegenstaande de ernstige misdaden tegen het ziekenhuis Kamal Adwan, zijn personeel en zijn patiënten, in het bijzonder in de loop van de twee laatste maanden, is Abu Safiya standvastig gebleven in zijn toewijding bij het leveren van onmisbare zorgen en in het uitoefenen van zijn plicht als dokter.

Oproep

Euro-Med Human Rights Monitor roept alle betrokken staten, internationale organisaties en VN-organen op om onmiddellijk en effectieve maatregelen te nemen om de onvoorwaardelijke vrijlating van Safiya te verkrijgen. Zijn recht op leven, lichamelijke integriteit en menselijke waardigheid moet gegarandeerd worden door hem te beschermen tegen foltering of andere wrede, onmenselijke of onterende behandeling.

Euro-Med Human Rights Monitor dringt er bij internationale en lokale mensenrechtenorganisaties op aan om onmiddellijk en onbeperkt toegang te krijgen tot Abu Safiya om zijn welzijn te garanderen en te controleren of hij geen folteringen of andere mishandelingen ondergaat.

Euro-Med Monitor herhaalt zijn oproep tot de Verenigde Naties om een internationale onderzoekingscommissie te sturen om de zware misdaden en schendingen te onderzoeken waaraan de Palestijnse gevangenen in de Israëlische gevangenissen onderworpen worden.

De organisatie eist de onmiddellijke vrijlating van arbitrair aangehouden mensen, de toekenning van bezoekrecht aan internationale en lokale organisaties en de toegang van de gevangenen tot juridische vertegenwoordiging.

Euro-Med Monitor veroordeelt de onaanvaardbare passiviteit van mevrouw Alice Jill Edwards, speciale rapporteur over foltering, die deze ernstige mensenrechtenschendingen heeft genegeerd. Haar partijdigheid en nalatigheid zijn onaanvaardbaar en rechtvaardigen haar ontslag. Er is dringend behoefte aan een nieuwe, onpartijdige speciale rapporteur die zich inzet voor de universele mensenrechten.

De organisatie dringt er bij de speciale rapporteur voor buitengerechtelijke executies, de werkgroep voor willekeurige detentie en de werkgroep voor gedwongen verdwijningen op aan om onmiddellijk een onafhankelijk onderzoek in te stellen naar de ernstige mensenrechtenschendingen gepleegd door het Israëlische leger in Gaza.

Er moet een volledig embargo komen tegen wapens voor Israël

Euro-Med Human Rights Monitor eist dat er onmiddellijk actie wordt ondernomen ten behoeve van de slachtoffers en hun families, en dat er rapporten worden opgesteld om onderzoekscommissies in te stellen, de feiten vast te stellen en de Israëlische misdaden voor internationale rechtbanken te brengen, zodat de daders gestraft kunnen worden en de slachtoffers vergoed worden volgens het internationaal recht.

De organisatie hernieuwt zijn oproep aan alle betrokken staten en instellingen om hun wettelijke verplichtingen na te leven teneinde een einde te stellen aan de genocide in Gaza. Dit betekent onder andere een volledig embargo tegen wapens voor Israël, Israël de verantwoordelijkheid voor zijn misdaden te doen opnemen en efficiënte maatregelen te treffen om de Palestijnse burgergemeenschap te beschermen.

Er moeten ook dringende maatregelen genomen worden om gedwongen verplaatsingen te voorkomen, de terugkeer van de inwoners te verzekeren, de arbitrair aangehouden Palestijnse gevangenen te bevrijden en aan de levensbelangrijke humanitaire hulpdiensten de dringende en vrije toegang tot Gaza te verzekeren.

Tenslotte eist Euro-Med Monitor de terugtrekking van de Israëlische bezettingskrachten van de volledige Gazastrook.

Dit artikel verscheen eerder op Spirit Of Free Speech. De vertaling is van Roos De Witte. Het artikel werd geschreven vóór de bekendmaking van het staakt-het-vuren.