Phillippe Lazzarini, Commissaris van de VN-agentschap voor Palestijnse Vluchtelingen (UNRWA), verklaarde vrijdag 27 december dat kinderen in de Gazastrook sterven door de kou en het gebrek aan beschutting. Dit is volgens hem het resultaat van de genocide die daar door Israël wordt gepleegd.

“Aan de andere kant liggen dekens, matrassen en andere winterbenodigdheden al maanden vast in de regio, wachtend op toestemming om Gaza binnen te komen”, schreef Lazzarini in een bericht op X.

Hij roept op tot een onmiddellijke levering van essentiële basisproducten, specifiek voor de winter, en herhaalde de oproep tot een onmiddellijk staakt-het-vuren.

Kinderen sterven aan onderkoeling

Volgens een rapport van Al Jazeera zijn er sinds het begin van de koude wintermaanden al zes kinderen gestorven aan onderkoeling in Gaza. De verwoestende belegering en ontheemding van Gazanen door Israël in combinatie met de systematische aanvallen op ziekenhuizen en humanitaire hulp hebben geleid tot de tragische dood van deze kinderen.

Bron: Al Jazeera, Windy.com, OCHA.

Een van hen is Sela Mahmoud Al-Fasih, een baby van drie weken oud. Zij is doodgevroren door de extreme kou in Al-Mawasi, een kamp dat onderdak biedt aan mensen die ontheemd zijn door Israël in deze regio.

De tenten zijn niet opgewassen tegen de winter

Ahmed Al-Farra, hoofd pediatrie en verloskunde van het Nasser Ziekenhuis in Khan Younis, stelt dat “naast Al-Fasih er nog minstens twee andere baby’s, een van drie dagen oud en een van een maand oud, zijn overleden door de lage temperaturen en het gebrek aan toegang tot een warme schuilplaats”.

De tenten waar mensen in moeten leven zijn niet opgewassen tegen de winter en de blokkade van humanitaire hulp door Israël verhindert dat mensen warme winterbenodigdheden kunnen ontvangen.

“Sela stierf door de kou”, zei haar moeder. “Ik probeerde haar warm te houden, maar we hadden geen extra kleding om de baby warm te kleden.”

Phillipe Lazzarini van de UNRWA concludeerde eerder op X dat er inmiddels 14.500 kinderen zijn gedood in Gaza, dat betekent dat er elk uur een kind sterft als gevolg van de Israëlische aanvallen[1].

Kamal Adwan-ziekenhuis

Ondanks deze berichten gaat Israël door met de verwoestende aanvallen, waaronder ook op het zorgsysteem in Gaza. Op vrijdag 27 december is het laatste volledig functionerende ziekenhuis, het Kamal Adwan-ziekenhuis in het noorden van Gaza, aangevallen en stilgelegd.

Terwijl delen van het ziekenhuis in brand werden gestoken door Israëlische soldaten, werden ruim 350 patiënten en medewerkers naar buiten gestuurd. De patiënten in meest kritieke toestand zijn overgeplaatst naar het Indonesische ziekenhuis in de buurt, die ook deels verwoest is en niet meer volledig functioneert.

Op social media worden beelden gedeeld van het moment dat patiënten en ziekenhuispersoneel het gebouw moesten verlaten:

Schermafbeelding van X post door Quds News Network. https://x.com/QudsNen/status/1873443717492969772

Door de aanval zijn grote delen van het ziekenhuis verwoest, waaronder de operatiekamer en het laboratorium. Het ziekenhuis is volledig buiten gebruik, wat het leven van de 75.000 Palestijnen die in het gebied verblijven nog verder in gevaar brengt.

Directeur Dr. Abu Safiya in detentie

De directeur van het Kamal Adwan-ziekenhuis, Dr. Abu Safiya, is voor het laatst gezien buiten het ziekenhuis, terwijl hij een Israëlische tank tegemoet loopt. De heroïsche beelden hiervan worden massaal gedeeld op X:

Beeld overgenomen van X. https://x.com/SuppressedNws/status/1873474400126726571

Ondanks de constante dreiging van het Israëlische leger, de dood van zijn zoon en eigen verwondingen, bleef dr. Abu Safiya werken in het ziekenhuis. Na de aanval van afgelopen weekend, is hij echter spoorloos en veel internationale organisaties, zoals de World Health Organization (WHO), maken zich zorgen.

Nadat dr. Abu Safiya de tank tegemoet is gelopen heeft niemand meer contact met hem kunnen krijgen. In een statement roept de familie van Abu Safiya de internationale gemeenschap op om urgent actie te ondernemen tegen zijn arrestatie.

De familie is samen met vele anderen bang dat Abu Safiya naar de Sidi Timan gevangenis is gestuurd. Hier werd eerder een andere dokter, dokter Adnan Al-Barsh, vastgehouden en vermoord.

Schermafbeelding van X. https://x.com/annepal99/status/1873422761722618294

Systematische verwoesting

Op 21 december, een aantal dagen voor de verwoestende aanval op het Kamal Adwan-ziekenhuis, deed dr. Abu Safiya nog een oproep naar de internationale gemeenschap om het zorgsysteem in Gaza te beschermen.

De aanval op 27 december was namelijk niet de eerste. Het ziekenhuis had al structureel te maken met aanvallen, waardoor hun werk steeds moeilijker uit te voeren werd. “Deze aanvallen zijn geen ‘tragische bijproducten’ van oorlog, het zijn weloverwogen misdaden met als doel een volk uit te roeien”, zo luidde de oproep.

Met de verwoesting van het Kamal Adwan-ziekenhuis zijn er enkel nog vier veldhospitalen die volledig operationeel zijn in Gaza. Ter vergelijking, voor de oorlog waren er 36 ziekenhuizen en negen veldhospitalen.

Deze context toont de allesomvattende oorlog die Israël voert tegen de Palestijnen

Patiënten die structureel zorg nodig hebben, zoals bijvoorbeeld kankerpatiënten, kunnen hierdoor ook niet hun nodige zorg ontvangen. Deze patiënten zouden om medische redenen geëvacueerd kunnen worden naar bijvoorbeeld Egypte, maar nochtans gebeurt dat weinig.

Dit alles moet begrepen worden in een context waar het Israëlische leger geen onderscheidt maakt tussen militaire doelwitten en burgers, waar humanitaire hulp niet wordt toegestaan, waar geen voedsel en andere noodzakelijke middelen toe worden gelaten en waar meer dan een miljoen burgers zijn ontheemd.

Deze context toont de allesomvattende oorlog die Israël voert tegen de Palestijnen. Luchtaanvallen, honger en de kou doden inmiddels elk uur een kind waarvan elke basisbehoefte is ontnomen. Dit is geen oorlog, maar een systematische vernietiging van een bevolking.

Note:

[1] Sinds oktober 2023 heeft de Israëlische belegering van Gaza meer dan 45.361 doden geëist, voornamelijk vrouwen en kinderen, en zijn meer dan 107.803 mensen gewond geraakt.