De Verenigde Staten hebben jarenlang miljarden besteed aan het bewapenen en trainen van militanten in Syrië, waarvan velen banden hadden met Al-Qaeda en ISIS. De huidige nationale veiligheidsadviseur van de VS, Jake Sullivan, erkende al in 2012 dat “AQ [Al-Qaeda] aan onze kant staat in Syrië”.
Eind november 2024 namen gewapende extremisten Syrië’s tweede grootste stad, Aleppo, over in een operatie gesponsord door NAVO-lid Turkije. Sommige van de met Al-Qaeda verbonden “rebellen” die delen van de Syrische provincies Aleppo en Idlib regeerden, vertelden de Israëlische media dat ze “van Israël houden”. Ze beloofden een nieuwe prowesterse regering in Syrië op te richten.
Israël heeft jarenlang wapens en andere vormen van steun verleend aan extremistische “rebellen” in Syrië, waaronder Al-Qaeda, die geprobeerd hebben de regering van president Bashar al-Assad met geweld omver te werpen. Assad weigert Israël te erkennen en heeft militaire steun verleend aan verzetsgroepen in de regio.
Dit artikel is de uitgeschreven samenvatting van een webinar die je hieronder kan bekijken.
Omgedoopte Al-Qaeda neemt Aleppo over
Hoewel de Salafi-jihadistische militanten die Aleppo eind november aanvielen in de westerse media sympathiek als “rebellen” worden neergezet, worden ze geleid door een omgedoopte tak van Al-Qaeda.
De belangrijkste gewapende groep die Aleppo veroverde en nu ook Damascaus en andere steden, heet Hay’at Tahrir al-Sham (HTS), die voortkomt uit de Syrische Al-Qaeda-tak, Jabhat al-Nusra (ook bekend als het Nusra Front). Dit was eerder de grootste tak van Al-Qaeda ter wereld.
Ondanks de poging tot rebranding erkende de Amerikaanse regering HTS in 2018 officieel als een terroristische organisatie
HTS distantieerde zich oppervlakkig van Al-Qaeda als onderdeel van een door het Westen gesteunde PR-campagne om zich als “gematigder” voor te doen. Neoconservatieve denktanks in Washington hebben HTS-leiders zelfs gepresenteerd als “diversiteitsvriendelijke jihadisten”, maar ze behouden nog steeds dezelfde fascistische ideologie.
Ondanks deze cynische poging tot rebranding erkende de Amerikaanse regering HTS in 2018 officieel als een terroristische organisatie, bovenop de eerdere aanduiding van Jabhat al-Nusra.
Deze terroristische stempel heeft de VS en zijn bondgenoten in Israël, Turkije en de Golfmonarchieën er echter niet van weerhouden steun te verlenen aan Al-Qaeda-gelinkte groepen in Syrië.
HTS vestigde een de facto regering in de noordwestelijke Syrische provincie Idlib, waar het met harde hand regeerde met directe steun van NAVO-lid Turkije.
De omgedoopte Al-Qaeda-militie gebruikte Idlib als uitvalsbasis om de aanval op het naburige Aleppo te lanceren in november 2024. Het Franse persbureau AFP meldde dat Syrische “oppositiebronnen in contact met de Turkse inlichtingendienst” zeiden dat Turkije groen licht had gegeven voor het offensief.
Wie controleerde wat in Syrië tot 8 december. Kaart: Geopolitical Economy.
Jake Sullivan: “AQ is aan onze kant in Syrië”
Het feit dat het Syrische Al-Qaeda een bondgenootschap heeft gesloten met het Westen werd erkend door niemand minder dan Jake Sullivan, die werkzaam is als nationaal veiligheidsadviseur in de regering van Joe Biden.
Toen Barack Obama president was, was Sullivan een topadviseur van minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton. In 2012 stuurde hij een bericht via e-mail naar Clinton, dat later werd onthuld door WikiLeaks.
“AQ staat aan onze kant in Syrië,” schreef Sullivan, waarbij hij een acroniem voor Al-Qaeda gebruikte.
x
Operatie Timber Sycamore
Nadat in 2011 gewelddadige protesten in Syrië uitbraken, begon de VS het land te overspoelen met wapens.
De CIA lanceerde een geheime operatie om rebellen te bewapenen en trainen die probeerden de Syrische regering omver te werpen. De Washington Post meldde in 2015 dat dit programma een budget van bijna 1 miljard dollar per jaar had, wat betekende dat “Syrische operaties ongeveer 1 dollar van elke 15 dollar in het totale CIA-budget uitmaakten”.
Deze operatie, Timber Sycamore genaamd, werd door de New York Times beschreven als “een van de duurste pogingen om rebellen te bewapenen en trainen sinds de CIA’s programma om de moedjahedien in Afghanistan in de jaren ’80 te bewapenen”, bekend als Operatie Cyclone.
Net zoals Operatie Cyclone de basis legde voor Al-Qaeda en de Taliban in Afghanistan, voedde Operatie Timber Sycamore in Syrië de groei van Al-Qaeda en ISIS.
De wapenleveringen van de VS in Syrië voedden de groei van Al-Qaeda en ISIS
Het Pentagon gaf in 2015 publiekelijk toe dat rebellen die door de Verenigde Staten en hun bondgenoten waren bewapend en getraind, hun wapens gaven aan de Syrische Al-Qaeda-tak, Jabhat al-Nusra.
Amnesty International ontdekte ook dat de genocidale fascisten in ISIS (ook bekend als ISIL of Islamitische Staat) Amerikaanse wapens gebruikten.
De mainstream Britse organisatie Conflict Armament Research, die wordt gefinancierd door Europese regeringen, concludeerde eveneens dat veel van de wapens die de VS en bondgenoten zoals Saoedi-Arabië aan rebellen in Syrië leverden, uiteindelijk bij ISIS terechtkwamen.
AQ en IS domineerden Syrische oppositie vanaf begin
Hoewel Washington publiekelijk beweert Al-Qaeda en ISIS in Syrië niet opzettelijk te hebben gesteund, tonen interne documenten aan dat Amerikaanse functionarissen wisten dat hun beleid deze extremistische groepen versterkte.
Een onthullend, vrijgegeven memo uit 2012 van de Defense Intelligence Agency (DIA) onthulde dat “de salafisten, de Moslimbroederschap en AQI de belangrijkste krachten achter de opstand in Syrië zijn”. AQI verwijst naar Al-Qaeda in Irak, dat later evolueerde tot ISIS.
De DIA schreef dat “AQI de Syrische oppositie vanaf het begin steunde”. Dit werd doorgegeven aan het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, de Joint Chiefs of Staff, het Department of Homeland Security, de FBI, en rechtstreeks aan minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton en minister van Defensie Leon Panetta.
Het document voegde eraan toe: “Het Westen, de Golfstaten en Turkije steunen de oppositie; terwijl Rusland, China en Iran het regime steunen.”
x
De DIA zag in 2012 al dat “er een mogelijkheid bestaat om een verklaard of niet-verklaard salafistisch koninkrijk in Oost-Syrië (Hasaka en Deir ez-Zor) te vestigen, en dat is precies wat de steunende krachten van de oppositie willen, om het Syrische regime te isoleren.”
Deir ez-Zor werd later overgenomen door ISIS, precies zoals de DIA voorspelde.
De inlichtingenanalisten van het Pentagon voorspelden eveneens dat “ISI [de Islamitische Staat van Irak] een islamitische staat zou kunnen uitroepen door zich te verenigen met andere terroristische organisaties in Irak en Syrië”, wat “terroristische elementen uit de hele Arabische wereld” zou aantrekken. Ze wezen op de Iraakse stad Mosul als een andere mogelijke locatie voor dit “salafistisch koninkrijk”.
Amerikaanse functionarissen wisten vanaf het begin dat hun steun extremistische groepen zoals Al-Qaeda en ISIS zou versterken
Dit is precies wat er in de jaren daarna gebeurde: ISI veroverde Mosul en breidde zich uit naar Syrië, waar het ISIS (of ISIL) vormde en Amerikaanse wapens gebruikte om genocide en massamoord te plegen.
Het document maakt duidelijk dat Amerikaanse functionarissen vanaf het begin van hun vuile oorlog in Syrië wisten dat hun steun aan de “rebellen” extremistische groepen zoals Al-Qaeda en ISIS zou versterken. Desondanks gingen ze door met het uitgeven van miljarden dollars om het land te overspoelen met wapens.
x
Israël steunde Syrische rebellen, inclusief Al-Qaeda
Israël steunde ook rechtstreeks Syrische rebellen die banden hadden met Al-Qaeda. In 2019 gaf IDF-stafchef Gadi Eisenkot publiekelijk toe dat Israël wapens had geleverd aan Syrische rebellen die probeerden de regering van president Assad omver te werpen.
Israël hielp zelfs rechtstreeks de Syrische tak van Al-Qaeda. The Times of Israel meldde in 2015 dat “Israël zijn grenzen met Syrië had geopend om medische behandeling te bieden aan gewonde strijders van het Nusra Front en Al-Qaeda in de aanhoudende burgeroorlog”.
x
Door Al-Qaeda als een “minder kwaad” te karakteriseren, verklaarde de Wall Street Journal dat de voormalige Israëlische militaire inlichtingenchef Amos Yadlin zei dat sjiitische islamitisch-nationalistische politieke krachten zoals Hezbollah en Iran “een veel grotere bedreiging voor Israël zijn dan de radicale soennitische islamisten”.
Yadlin merkte met genoegen op dat Al-Qaeda “Israël niet lastig viel” en zich in plaats daarvan richtte op het bestrijden van Israëls vijanden. “Die soennitische elementen die zo’n tweederde tot 90 procent van de grens op de Golanhoogten controleren, vallen Israël niet aan”, merkte de voormalige chef van de militaire inlichtingendienst op.
“Dit geeft je enige basis om te denken dat ze begrijpen wie hun echte vijand is – misschien is het niet Israël”.
Een prominente Israëlische denktank die contractwerk doet voor de NAVO publiceerde in 2016 een paper waarin werd betoogd dat het Westen ISIS niet moest vernietigen, omdat het een “nuttig instrument” was tegen Iran, Hezbollah en de Syrische regering.
ISIS-extremisten vertoonden openlijk sympathie voor Israël
De denktank benadrukte: “Het voortbestaan van IS [Islamitische Staat] dient een strategisch doel”.
Terwijl ze genocide pleegden op sjiitische moslims en andere religieuze minderheden, toonden ISIS-extremisten openlijk sympathie voor Israël.
In 2017 onthulde de voormalige minister van Defensie van Israël, Moshe Ya’alon, dat ISIS “zijn excuses had aangeboden” aan Tel Aviv nadat ze per ongeluk Israëlische troepen hadden aangevallen op de Golanhoogten, een soeverein Syrisch grondgebied dat al tientallen jaren illegaal door Israël wordt bezet, volgens het internationaal recht.
x
Syrische rebellen: “we houden van Israël”
Na de overname van Aleppo door het hernoemde Al-Qaeda eind november 2024, spraken verschillende Syrische “oppositieactivisten” met Israëlische media. Israël gebruikte Amerikaanse wapens om genocide te plegen in Gaza, terwijl deze Syrische “rebellenleiders” de Israëlische regering van premier Benjamin Netanyahu prezen.
Nadat het omgedoopte Al-Qaeda eind november 2024 Aleppo had overgenomen, spraken verschillende Syrische “oppositieactivisten” met Israëlische media.
Terwijl Israël Amerikaanse wapens gebruikte om een flagrante genocide in Gaza uit te voeren, prezen deze Syrische “rebellen”-leiders het regime van premier Benjamin Netanyahu, waartegen een arrestatiebevel loopt van het Internationaal Strafhof vanwege misdaden tegen de menselijkheid die tegen het Palestijnse volk zijn gepleegd.
De Israëlische staatsomroep Kan interviewde “rebellen” uit Aleppo en Idlib, die zeiden: “We houden van Israël en we zijn nooit vijanden van Israël geweest…. [Israël staat niet vijandig tegenover hen die niet vijandig staan tegenover Israël. We haten jullie niet, we houden heel veel van jullie”.
“We houden van Israël en we zijn nooit vijanden van Israël geweest”
Een Syrische rebellencommandant vertelde Israël’s Channel 12 dat de militanten streven naar de omverwerping van president Bashar al-Assad en de oprichting van een nieuwe regering die goede betrekkingen heeft met alle landen in de regio, “inclusief met Israël”.
De landen van de As van Verzet. Kaart: Geopolitical Economy
De VS probeert de As van Verzet te verdelen en te overwinnen
Washington heeft geprobeerd de As van Verzet te verdelen, die bestaat uit antikoloniale krachten in Iran, Irak, Syrië, Libanon, Jemen en Palestina, waaronder zowel formele staatsactoren als semi-staatsgewapende groepen zoals Hezbollah, Ansarallah (ook bekend als de Houthi’s) en Hamas.
Syrië speelt een belangrijke rol in dit netwerk door wapens te leveren aan verzetsgroepen die strijden tegen de militaire bezetters van de VS en Israël.
Volgens een rapport van Reuters in december zetten de Amerikaanse regering en haar bondgenoten in de Verenigde Arabische Emiraten Syrië onder druk om de nauwe banden met Iran te verbreken en te stoppen met het leveren van wapens aan nationale bevrijdingsbewegingen zoals Hezbollah.
De VS en zijn bondgenoten in de Verenigde Arabische Emiraten zetten Syrië onder druk om de nauwe banden met Iran te verbreken
In ruil voor het verzwakken van de As van Verzet bood Washington aan om de verstikkende sancties tegen Syrië op te heffen.
De Verenigde Staten en de Europese Unie hebben jarenlang zware eenzijdige sancties tegen Syrië gehandhaafd, in flagrante schending met het internationaal recht.
De VN-rapporteur, Alena Douhan, beschreef deze Westerse sancties als “schandalig” en stelde dat ze miljoenen burgers “verstikken”. Ze schreef dat deze maatregelen mogelijk neerkomen op misdaden tegen de menselijkheid.
De Westerse sancties hebben de Syrische economie verwoest en geleid tot hoge inflatie en een tekort aan voedsel en brandstof. Deze tekorten zijn verergerd door de illegale bezetting door het Amerikaanse leger van Syrisch soeverein grondgebied in het oosten van het land, waar de olievoorraden zich bevinden.
Dit artikel verscheen eerder op de substack van Ben Norton. Daar vind je ook de bronnen van het artikel.
