“Als je je ‘neutraal’ opstelt tegenover situaties van onderdrukking kies je de kant van de onderdrukker”, aldus Zuid-Afrikaans bisschop Desmond Tutu die in 1984 de Nobelprijs voor de Vrede kreeg.

DeWereldMorgen veroordeelt de recente aanvallen van Hamas tegen Israëlische burgers, maar ziet die niet los van 75 jaar staatsterreur van Israël tegen het Palestijnse volk. Het internationaal erkende recht op gewapend verzet tegen een kolonisator is geen vrijbrief voor aanslagen op burgers. Een onderhandelde vrede kan alleen bereikt worden wanneer 75 jaar verdrijving, 56 jaar bezetting, kolonisatie en apartheid en 16 jaar blokkade van Gaza worden erkend als de oorzaken van dit geweld. DeWereldMorgen onderzoekt deze oorzaken die door de politiek en door mainstreammedia worden verzwegen, onderbelicht of ontkend, om zo een debat te stimuleren dat kan leiden tot onderhandelingen en vrede. (nvdr)

*  *  *

Politie valt Palestina-congres binnen

Het driedaagse “Palestina-congres“, georganiseerd door Palestijnse, Joodse en internationale groepen, begon op vrijdag 12 april, en had verschillende vooraanstaande sprekers van over de hele wereld op het programma.

De conferentie had tot doel de genocide in Gaza te bespreken en de misdaden van Israël tegen de Palestijnen aan de kaak te stellen. Daarbij diende het ook als een forum om Israël en een van zijn grootste supporters en wapenleveranciers, Duitsland, ter verantwoording te roepen.

Maar lang duurde het congres niet. Toen het evenement op het punt stond te beginnen, liet de politie 25 anti-Palestijnse journalisten de zaal binnen. Deze journalisten hadden geen officiële toestemming gekregen door de organisatoren en hadden bovendien de opruiingscampagne tegen de conferentie geleid.

Terwijl de bekende Palestijnse wetenschapper en auteur Salman Abu Sitta aan het woord was via een vooraf opgenomen video, viel de politie het congres binnen met tientallen agenten en stopte de video. Daarnaast wilden ze voorkomen dat het evenement live gestreamd werd door de stroom uit te schakelen.

Na deze acties besloot de politie het hele evenement voor de volledige duur van drie dagen te verbieden, waarnaar ze de zaal evacueerden. Terwijl mensen de zaal verlieten, arresteerden de politie verschillende activisten, waaronder twee Joodse activisten.

Vooraf voorbereid

Niet alleen op de dag zelf probeerde de politie het congres te verstoren. Ten eerste werden slechts 250 deelnemers toegelaten tot het evenement, terwijl er 800 deelnemers van tevoren hun tickets hadden gereserveerd. Van deze 250 waren er 25 ongenode anti-Palestijnse journalisten.

Bovendien werd Dr. Ghassan Abu-Sittah, die op het congres zou spreken over zijn ervaringen in Gaza, de toegang tot Duitsland ontzegd en teruggestuurd naar het Verenigd Koninkrijk. En hij was niet de enige spreker aan wie de toegang tot Duitsland werd geweigerd.

Tijdens het congres plaatste de politie 2.500 agenten in de buurt van de locatie en in de zaal.

Politieke spanning

De Palestijnse journalist Hebh Jamal, die spreker was op het congres, wijst op de gespannen publieke sfeer die aan het congres voorafging. Sinds de aankondiging van het evenement hebben de Duitse autoriteiten, de politie en de media samengewerkt om dit evenement te voorkomen.

“Congres van Israëlhaters”, zo noemden Duitse media het congres

“Congres van Israëlhaters“, zo werd het congres onder andere genoemd door Duitse media. Er werd daarbij een lastercampagne, een gecoördineerde poging om valse of misleidende informatie te verspreiden, gevoerd tegen de sprekers.

In de weken voorafgaand aan het congres nam de regering veel stappen om de organisatoren onder druk te zetten en te intimideren. Politici riepen op tot een verbod op de toegang van sprekers op de conferentie en het scheelde niet veel of de Senaat van Berlijn had dit verbod goedgekeurd.

Huizen van activisten die bij dit evenement betrokken waren zijn doorzocht, en de organisatoren lieten weten dat twee locaties zelfs de hosting van het evenement annuleerden wegens politieke druk en bedreigingen.

Daarnaast werd een fondsenwervend evenement voor het congres verboden en bevroor de Berlijnse autoriteiten ook de bankrekening van Jüdische Stimme, een van de organisatoren van het congres, waar alle donaties voor het evenement naartoe gingen.

Onderdrukking als van een groter verhaal

De verstoring van het congres staat niet op zichzelf, maar maakt deel uit van een bredere ontwikkeling. In de afgelopen maanden is de onderdrukking door de Duitse autoriteiten van Palestijnen en degenen die solidariteit tonen met Palestijnen geëscaleerd naar alarmerende niveaus.

Deze onderdrukking omvat niet alleen politie-invallen in de huizen van activisten, maar ook gewelddadige arrestaties van protestorganisatoren, boetes, cyber-surveillance, en vervolging.

Duitse universiteiten worden geconfronteerd met toenemende dreigingen en repressie om studenten en academici die kritiek uiten op Israëls apartheid- en genocidale beleid te doen zwijgen.

Bovendien bestempelen delen van de Duitse media iedereen die de pro-Israëlische narratieven uitdaagt als “antisemitisch” via grootschalige lastercampagnes.

Poging om de pro-Palestijns beweging te doen zwijgen

“Helaas heeft het hele Duitse politieke systeem besloten congres niet toe te staan”, zo schrijft de Griekste politicus en econoom, Yanis Varoufakis, die ook zou spreken op het congres, en ook een inreisverbod kreeg opgelegd.

“In een gezamenlijke verklaring, waarin niet alleen de CDU-CSU (Christelijk-Democratische Unie/Christelijk-Sociale Unie in Beieren) en de FDP (Vrije Democratische Partij) werden genoemd, maar ook de SPD (Sociaaldemocratische Partij van Duitsland), de Groenen, en opmerkelijk genoeg, twee leiders van Die Linke (Links), heeft het politieke spectrum van Duitsland de krachten gebundeld om ervoor te zorgen dat een dergelijk beschaafd debat, waarin we het oneens kunnen zijn op een respectvolle manier, nooit plaatsvindt in Duitsland.”

Duitsland wordt op een gevaarlijk pad gezet richting een meedogenloze samenleving

Varoufakis beschuldigt hen ervan de pro-Palestijnse beweging het zwijgen op te willen leggen, te verbannen, te demoniseren en te beschuldigen. “Jullie beschuldigen ons van antisemitische haat. Wij beschuldigen jullie ervan de beste vriend van de antisemiet te zijn door het recht van Israël op het plegen van oorlogsmisdaden gelijk te stellen aan het recht van Israëlische Joden om zichzelf te verdedigen.”

Hij waarschuwt dat op deze manier het trotse, fatsoenlijke volk van Duitsland op een gevaarlijk pad wordt gezet richting een meedogenloze samenleving. Ze worden gedwongen zich te associëren met een andere genocide die in hun naam wordt uitgevoerd, en zo worden ze medeplichtig gemaakt.

De strijd gaat voort

De organisatoren stellen dat deze repressietactieken bedoeld zijn de beweging uit te putten, maar lijken de moed niet op te geven. “Het is het belangrijkste om door te blijven praten over de genocide” aldus een van de organisatoren van het congres. Daarbij beloofden ze de beslissing van de inval aan te vechten bij de rechtbank.

“Duitsland laat zijn antidemocratische autoritaire neigingen steeds meer zien bij elke voorbijgaande dag”

De organisatoren van het congres hielden op zaterdag 13 april een persconferentie, om te reageren op de gebeurtenis van de dag ervoor. Ze benadrukten dat het verbod dat door de politie was opgelegd, ook geldt voor alle alternatieve evenementen die worden georganiseerd om de sprekers een platform te bieden, zelfs als ze online plaatsvinden.

Echter wordt er benadrukt dat deze acties hen niet zullen stoppen. “Duitsland laat zijn antidemocratische autoritaire neigingen steeds meer zien bij elke voorbijgaande dag”, stellen de organisatoren “we weten dat de wereld toekijkt’’.