Ook in de Alpen zijn er gemiddeld tien tot twintig dagen minder sneeuwbedekking, afhankelijk van de locatie. Het onderzoek bouwt voort op een studie van twee jaar geleden, die aantoonde dat er steeds minder sneeuw ligt in 78 procent van de berggebieden wereldwijd.
“Helaas hebben we die trends niet kunnen weerleggen, alleen bevestigen”, zegt Claudia Notarnicola, natuurkundige en enige auteur van de studie gepubliceerd in Scientific Reports. “Op enkele uitzonderingen na nemen zowel de omvang als de duur van de sneeuwbedekking duidelijk af.”
Uitzonderingen
De weinige uitzonderingen die er zijn, zijn weinig bemoedigend. Zo veroorzaakte de uitbarsting van de Mexicaanse vulkaan El Chichon in het begin van de jaren tachtig een lichte afkoeling. Dat bevorderde even de sneeuwval, maar het fenomeen duurde niet lang.
De onderzoekster ontdekte enkele gevallen waarin zowel de bedekking als de sneeuwdagen waren toegenomen tussen 1982 en 2020, met name op enkele locaties in Centraal-Azië en in sommige valleien in de Verenigde Staten. “Er is echter geen wetenschappelijke consensus die dit kan verklaren, het kunnen andere effecten van klimaatverandering zijn”, aldus Notarnicola. De natuurkundige wijst er op dat het gaat om zeldzame uitzonderingen in een zeer negatieve globale context.
