Ter herinnering: sinds 2005 biedt het Belgische belastingsysteem sommige grote multinationals de mogelijkheid om, via het systeem van de excess profit ruling, geen belasting te betalen op een groot deel van hun winst in België. In 2016 oordeelde de Europese Commissie dat dit systeem illegale staatssteun vormde en vroeg België daarom om bijna 700 miljoen euro van 55 multinationals terug te vorderen. België weigerde destijds het geld terug te vorderen en ging zelfs samen met de multinationals in beroep tegen het besluit bij het Gerecht van de Europese Unie.

In 2019 heeft het Gerecht de beslissing van de Europese Commissie nietig verklaard op grond van een procedurefout. Maar de beslissing van het Hof van Justitie van vandaag zet de zaken recht. Zij is van mening dat er wel degelijk staatssteun is verleend en verzoekt het Hof de zaak opnieuw te bestuderen.

Als België de praktijken van belastingparadijzen aan de kaak wil stellen en belastingontwijking en -ontduiking wil bestrijden, moeten ze deze praktijken niet zelf overnemen. Hiermee gaat zij in tegen de stroom van internationale initiatieven die de winsten van multinationals eerlijker willen belasten.

De pandemie en klimaatcrisis vereisen dat alle middelen worden ingezet voor solidariteit ten voordele van de meest kwetsbaren. Niet aan staatssteun voor multinationals. Het is de allerhoogste tijd dat de winsten van multinationals eerlijk worden belast in de landen waar zij zijn gemaakt. Deze miljoenen euro’s die ten onrechte aan de belasting ontsnappen, zijn miljoenen euro’s die nooit zullen worden geïnvesteerd in onderwijs, gezondheidszorg, de koolstofarme omslag of in hulp aan sectoren die zwaar zijn getroffen door de pandemie. Dit maakt de houding van België cynisch.